— Я не буду спрашивать у тебя откуда взялась зубочистка. Но в следующий раз я надеюсь, что ты будешь заранее меня предупреждать о таких вывертах судьбы.

— Так это.. Все в вашу славу, Владыка!

— Ага, да. Я запомнил. Ладно, залезай обратно в плащ, зубочистку оставь на полу. Не нужна она тебе.

— Но.. Ладно, слушаюсь и повинуюсь.. — Картох подкатился ближе и я подобрал его, убрав обратно за пазуху. Так, меня, вроде как , погрызли, надо бы проверить..

Осмотрев свою ногу я понял, что ничего страшного не произошло, так как на мне были достаточно плотные штаны. Хорошо, что я их не выбросил пару лет назад, как меня просила это сделать Маришка. Видите-ли нельзя носить одну и ту же одежду в рейды, надо иметь хотя бы несколько комплектов. У меня они есть, просто эти штаны - самые удобные и комфортные. В мою сторону вновь подул ветер, и я обратил внимание на его источник. Это был летающий над пьедесталом кинжал-нож, от которого во все стороны были воздушные потоки, как будто он их режет прямо сейчас. Подойдя поближе, я с опаской протянул к нему руку и схватился за рукоять. В этот же момент он перестал источать из себя ветер и превратился в обычный нож.

— Ага, выглядит как-то.. Обычно? Картох, что думаешь?

— Думаю, что от него пало немало моих сородичей на кухне.. У него жуткая аура, Владыка.. Я чувствую, что от этого беспощадного орудия пострадало очень много овощей..

— Понятно, полезный артефакт на кухню. Видимо, какой-то имперский повар себе заказал артефакт, а потом оставил в жутком подземелье. Так и представляю себе безумного эксперта готовки, который усилено нарезает овощи в какой-нибудь суп с помощью магии воздуха второго порядка.. Хотя, а ведь реально представляю, надо будет Маришке отдать его, пусть использует с удовольствием. Ладно, давай осмотрим пьедестал, вдруг тут что-то еще есть. Ну не верю я, что тут только этот нож, ну не бывает такого. Так, вроде какая-то выпуклость есть, ну-ка — на этих словах я нажал на небольшую выступающую кнопку сбоку и произошло сразу несколько событий. Сзади меня раздался громкий хлопок и яркая вспышка, которая его сопровождала. И из камня вылезла ниша, где находилось несколько книг. От неожиданности я резко развернулся в сторону источника света, который успел пропасть и это было мое не самое лучшее решение. Короче, я подвернул ногу. А если быть точным - то подвернул ту ногу, которую мне грызли.

**Некоторое время до этого, Елизавета**

Лизонька шла немного поодаль от странного незнакомца. Она его не опасалась, но старалась лишний раз не привлекать внимание. Это был план. План по поимке мерзавца и его последующему наказанию. Ну, по крайней мере так думала бравая страж правопорядка.

— Что же ты скрываешь..? Куда идешь? Почему почти не останавливаешься?! Я уже устала без отдыха идти в неизвестность! — Яростный шепот под нос успокаивал Лизу, ей казалось, что так она дольше сможет сохранять здравый рассудок. — А может ты меня заметил и сейчас заманиваешь в западню?! Это как раз в твоем стиле, подлый злодей! Но меня так просто не победить, я сильная и умная!

Когда мужчина зашел в помещение, Елизавета осталась в проеме, спрятавшись насколько это возможно. Перед ее глазами происходило немыслимое - молодой человек напал на беззащитную крысу своей ногой и сейчас бедная пыталась выпутаться из его подлой штанины! Вот же подлец! Ну ничего, сейчас она посмотрит все его хитрые приемы и обязательно восстановит справедливость.

Откуда появилась картошка - Лиза не смогла понять. Как и то, почему картошка с зубочисткой катится уже в сторону отступившей бедняжки-крысы. Вот она атакует! Какой вероломный удар с переката! Да! Крыса смогла увернуться и решила показать этому злодею то, что она не пальцем деланая!

— Да как же.. Это ведь.. — девушка не могла поверить, что маленькое животное просто отлетело в стену от слабого удара этого человека. Бедняжка не шевелилась — Ты за это ответишь! Сейчас я..

В этот момент мужчина уже забрал нож и нажал на какую-то кнопку. Вспышка! И Елизавета стояла где-то среди леса.

— А это как..? И почему..? И что теперь делать..?

**Алексей, настоящее время, подземелье**

Я сидел, прислонившись к одной из стен зала, где когда-то был артефакт. Книги, которые мне достались - вызывали смешанные чувства. С одной стороны - тут была полезная книга по инженерному делу, которая включала в себя необычные механизмы и методы. Которые в современной Российской Империи не использовались. Тут даже были заметки по автоматизации алхимии и различных садовых улучшениях.

А с другой стороны - остальные две книги были обычным сборищем рекламных брошюр, причем полезного там не было. Они дублировали часть записей, которые я встречал раньше и не давали ровным счетом ничего. Обидное. Просидев тут пару часов я успел немного ознакомиться с книгой по инженерному делу и сейчас хотел попробовать помочь себе выбраться и, возможно, реализовать проект, который я смогу продавать за очень большие деньги разным компаниям. Так, посмотрим, что будет, если я смещаю недавно найденные Орихалк и Карликовый хвощ, добавлю туда немного виноградных лоз и придам этому форму..

Спустя каких-то сорок минут у меня получился странный каркас на мою комплекцию. Перед глазами сразу же отобразилась информация, от которой непроизвольно появилась улыбка на лице:

Магический Экзоскелет

Прочность: Высокая

Свойства: Усиление II, Малая регенерация, Малое восстановление сил

Странно, мне казалось, что у материалов были другие свойства, по крайней мере анти-магия была точно у Орихалка и Карликового хвоща.. Возможно, при комбинации они как-то меняются или на это влияет сам предмет.. Ладно, у меня будет время исследовать это позже, сейчас же нужно нацепить это чудо на себя и проверить. Сказано - сделано.

— Ох, хорошечно! Я вновь могу передвигаться и даже с большей легкостью, что и раньше!

— Это.. Владыка.. А вы можете мне потом сделать такой же..?

— Зачем? — Я подозрительно покосился на Картошку

— Так это.. Буду вам помогать по хозяйству! Только вы сделайте его в виде тела, пожалуйста.. С руками сподручнее..

— Поглядим ближе к делу, сейчас нам нужно выбираться обратно. Эх, дома еще отчет писать..

**Тем временем овощные истории**

С вами разговариваю - вы же овощи.

— Так-то ты сам овощ, придурошный! — крикнул из другого конца огорода сорняк.

— Ты вообще рот закрой или чем ты там бормочешь. А то я сейчас газонокосилку случайно включу! — грозно сказал Фрайз и углубился немного под землю. — Хм… гениально! Прокопаюсь глубже. Если я сделаю подземный туннель, то я смогу свалить отсюда как минимум. ХА! ХАХАХАХА! — разразился смех на весь огород.

Фрайз изо всех сил начал рыть глубоко вниз. Ему казалось, что он прокопал дорогу в ад, но прошло всего лишь десять минут и каких-то пять сантиметров земли.

— Если так и дальше пойдет, то я закончу только к следующей зиме. Столько времени проводить с этими существами я не собираюсь. А, что если… Эй ты!

— … — На него развернулся самый неразвитый представитель картофеля.

— Да не ты, а тот кто за тобой — крикнул Фрайз.

— … — Картофелина подобралась еще ближе к говорившему.

— Ладно и ты сойдешь. Бери ложку и копай. — Фрайз протянул молодому картофелю сверкающую, но уже запачканную ложку.

— … — У картофелины потекла слюна и он кинул восхищенный взгляд на своего нового друга.

— Я понял. Ложка это слишком сложно, просто стой на шухере.

Фрайз продолжил творить туннель под огородом, спускаясь все ниже и ниже. В какой-то момент он перестал видеть солнце, тем самым поняв, что спустился уже достаточно глубоко и пора выбирать направление.

Но увы, сторону он выбрал не ту, что ему была нужна и, сам того не зная, начал прокладывать путь к сорнякам.

Наткнувшись на какой-то корешок под землей, Фрайз не задумываясь перекусил его, чтобы тот не мешал копать.

— ААААААААА — где-то над землей издался звук.