– У меня даже есть на примете одна скрипачка, – многозначительно протянул я и широко улыбнулся.

– Ден, – серьезным тоном обратился ко мне Гедеон. – Это точно не вариант.

– Почему?

– Потому что на музыку надо смотреть с позиции трезвого разума, а не с позиции рефлексов, которые ты не можешь в себе контролировать.

– Каких еще рефлексов?

– Боже, Ден, – рассмеялся Марк. – Даже я понял, о чем говорит Гедеон. Ты просто не дашь ей играть музыку, вместо этого ты прижмешь ее к стенке и сорвешь с нее одежду.

– Так, я вообще ничего не понял, – возмутился Савелий. – Почему я ничего не знаю?

– Надо было в прошлый раз идти с нами в клуб, – заявил я с усмешкой. – Тогда ты бы все прекрасно понял и услышал потрясающую игру на скрипке.

Савелий повернулся к Гедеону, требуя у него объяснений.

– Ден просто нашел себе очередную подружку, – попытался объяснить тот. – И теперь носится с ее скрипкой, как курица с яйцом.

– Она очень талантлива.

– Ден, раз она так талантлива, то просто верни ей уже скрипку, – сказал Гедеон.

– Не переживай, верну скрипку сегодня. – Я нахмурился.

– Он вернет ей скрипку, но заберет ее сердце, для пущей убедительности сверкнув своими проклятыми ямочками, – наигранно трагическим тоном произнес Марк и громко рассмеялся.

Мне захотелось в него чем-нибудь кинуть. Моя рука тут же нащупала на тумбочке пустой стаканчик из-под кофе, и через секунду он уже летел в сторону барабанной установки.

– Похоже, его уже все достали с этими ямочками! – развеселился Савелий.

В Савелия полетел скомканный листок бумаги, который я вырвал из блокнота, придав своему лицу максимально грозное выражение.

Мы с Ритой сидели на скамейке возле площадки, на которой сейчас выступали начинающие музыканты. Я то и дело нетерпеливо поглядывала по сторонам, выискивая взглядом Дена.

– Похоже, ты нервничаешь, – заметила Рита.

– Ты бы тоже нервничала, если бы потеряла самое дорогое. – Мои глаза снова непроизвольно забегали по прохожим.

– Ты уже рассказала Эдуарду о скрипке? Раз уж он сделал предложение, ты должна быть с ним откровенна.

– Мою любовь к музыке нужно демонстрировать наглядно, что без инструмента невозможно, – ответила я. – При первом же удобном случае я сыграю для него самую красивую мелодию.

– Ему станет неловко, что он так отзывался о скрипке, – заметила Рита. Она уже была в курсе всех моих переживаний.

– Он имеет право на собственное мнение. – Я слегка улыбнулась, повернувшись к ней. – Нелюбовь к скрипке – его единственный недостаток, но я надеюсь, что исправимый.

В следующий момент подруга толкнула меня в плечо. Я подняла взгляд и увидела перед собой Дена. Высокий, подтянутый, в нем не было ни одного изъяна. От этой мысли у меня перехватило дыхание. За его спиной висел мой футляр со скрипкой.

– Привет, девочки. – Он улыбнулся.

– Здравствуй, – я приветствовала его сдержанно. – Познакомься с моей подругой…

– Привет, я Рита, – она обвела его жадным взглядом.

– Рад знакомству, я Ден. – Он протянул ей руку, и она с удовольствием пожала ее.

Затем он присел на скамейку рядом со мной, сняв с плеча футляр и теперь придерживая его на коленях.

– Макси, вот твоя скрипка, в целости и сохранности, – сказал он, глядя на меня с очень близкого расстояния. – Хочешь убедиться, что внутри твоя Гварнери?

– Можешь не открывать, я тебе доверяю. – С этими словами я взяла футляр и поставила его перед собой. – Спасибо.

– Значит, я тебя выручил?

– Да.

– Не хочешь рассказать, от чего именно я тебя спас?

– Нет, – я изобразила на лице вежливую улыбку, а затем поднялась со скамейки, давая знак Рите последовать моему примеру. – Ден, спасибо тебе, что позаботился о моей скрипке, но нам уже пора.

Ден поднялся вслед за мной.

– Я думал, что мы прогуляемся.

– Мы торопимся, – пробормотала я.

– Это неправда, – вдруг заявила Ритка, и я обернулась к ней с убийственным взглядом. – Мы никуда не торопимся.

– Рита, – укоризненно прошептала я, не веря, что подруга решила подвести меня. Похоже, она не на шутку впечатлилась знакомством с участником группы Freedom Fly, потому что в следующий момент она попросила Дена с ней сфотографироваться и дать автограф.

Она сделала селфи, а потом протянула ему небольшой блокнот с ручкой, где он оставил свою витиеватую подпись, наслаждаясь таким вниманием.

– Как насчет тебя? Хочешь тоже снимок на память?

Не успела я ответить, что это совсем ни к чему, как он уже подошел ко мне вплотную сзади, прижался своей щекой к моей и вытянул перед собой мобильник для селфи. Я замерла, не дыша, пока он искал ракурс.

– Улыбнись, Принцесса, – прошептал он, и я вынужденно растянула губы в улыбке.

Он сделал один кадр, после чего я поспешила от него отстраниться.

– У меня появилась интересная идея! – вдруг сказал Ден, поворачиваясь ко мне. – Давай сыграем вместе!

– Что? – не поняла я.

– Там впереди, ближе к фонтану, я видел пианино. Думаю, что местный пианист уступит мне свое место для одной композиции. Что скажешь насчет совместной игры?

– Потрясающе! – Рита даже захлопала в ладоши.

Я растерянно посмотрела на Дена и его открытую улыбку. В голове у меня тут же возникла совершенная гармония звуков фортепиано и скрипки в красивом их переплетении.

– Макси, ты сыграешь под мой аккомпанемент, – мягко произнес он. – Тебе же понравилась наша совместная игра в прошлый раз?

В его голосе прозвучали проникновенные нотки, от которых у меня все внутри задрожало.

– Хорошо, давай на этот раз сыграем «Лето», раз уж мы оба хорошо знаем «Времена года», – согласилась Макси.

Я оказался прав, и молодой пианист с удовольствием согласился уступить свое место. Макси с нежностью прижала к себе скрипку, а я сел за пианино, которое было раскрашено яркими граффити, и сыграл арпеджио, проверяя звучание инструмента. Затем я посмотрел на Макси и подмигнул, призывая ее начать. Она медленно подняла смычок, а я наблюдал, как от сильного волнения она облизнула губы. Эти губы так и манили меня, а их обладательница как магнит притягивала к себе. Она заиграла, я мягко подхватил мелодию, и мы вместе ускользнули в пучину музыки. Пока мы играли, я то и дело смотрел на Макси и ловил весь спектр эмоций на ее лице. Она была так счастлива!

Прозвучали последние ноты, раздались бурные аплодисменты. Вокруг нас собралось много любопытных зрителей, которым наша игра пришлась по душе. Пианист пожал мне руку со словами, что узнал меня. После чего мы поспешили ускользнуть подальше от толпы.

– Ну что, тебе понравилось? – спросил я Макси.

– Да, очередной интересный опыт, – подтвердила она.

– Как-нибудь повторим, не правда ли?

– Думаю, что нет, ведь у нас больше нет причины видеться. – Она издала нервный смешок, пряча от меня свой взгляд.

– Вообще-то причина есть, – твердо сказал я, и она резко подняла на меня глаза. – Ты еще кое-что должна мне. – Я склонился к самому ее уху и прошептал: – Последний третий поцелуй.

– Нет, я все тебе отдала. – Ее лицо вспыхнуло.

– Два из трех засчитаны. Третий ты мне задолжала. А долг, как всем известно, платежом красен.

Рита обвела нас непонимающим взглядом. Макси в ответ молчала, не в силах подобрать слова. Как мило она хмурилась.

– Ден, нам действительно пора. Всего доброго, – наконец проговорила она и настойчиво потянула подругу за собой.

– Еще увидимся, Принцесса! – крикнул я ей вслед.

Макси обескураженно оглянулась на меня, а я невозмутимо послал ей воздушный поцелуй.

Наблюдая, как она удаляется, я обнаружил, что во мне вновь произошло какое-то замыкание. Эта девушка обволакивала меня непонятной вкрадчивой энергией. Я однозначно хотел ее. Она была эталоном красоты, живым воплощением того, что я мечтал получить как можно скорее. Но я понимал, что Макси – это не простая залетная девочка, которая с легкостью может прыгнуть в мою постель. Она… Она… Я не мог подобрать слов, какая она.