– Извините, можно обратиться? – еле шевеля губами, прошептал мужчина покупателю на кассе.

– Мужчина, идите отсюда! – рявкнула на него кассирша. – Здесь не церковь, не мешайте работать!

Это был высокий и худой мужчина лет пятидесяти пяти, одетый не по погоде тепло. Лицо у него было очень костлявое, глаза добрые и в то же время уставшие и просящие жалости, а волосы и борода небрежно переплетались между собой. Несмотря на исходивший от него сильный перегар, на ногах он стоял крепко.

– Давай только так, ты ко мне обращаешься – я тебе отвечаю, но, если ты будешь повторять и настаивать – я начну тебя учить, как правильно жить! Согласен? – ответил покупатель, к которому обратились.

– Рублей тридцать, пожалуйста, – прошептал мужчина.

– Нет, – спокойно ответил покупатель и продолжил расставлять купленные продукты в пакет.

– У меня не хватает, – продолжил мужчина.

– Так, мужчина, идите отсюда! – снова рявкнула на него кассирша. – Или мне охрану вызвать?

Покупатель повернулся к просившему у него деньги, чтобы что-то сказать, когда подошёл его друг, бросил на прилавок шоколадку и остановил его:

– Не приставай к людям, Тёма! Девушка, и шоколадку посчитайте, – добавил он кассирше.

– Во-первых, не я, а ко мне пристают, – не согласился Артём, – во-вторых, мы с ним договорились…,

– Договорились? – с насмешкой перебил его друг.

– Да, – подтвердил Артём. – А что?

– Ничего, давай заплатим и пойдём. Сколько? – спросил он у кассирши.

– Две тысячи шестьсот сорок, – ответила кассирша. – Оплата картой?

– Оплата картой? – посмотрел друг на Артёма.

– Почему это я плачу? – не понял Артём.

– Мы же договорились: с меня – машина, с тебя – деньги.

– Вот ты, Женя…, – Артём покачал головой, – ты же знаешь, что у меня машина на ремонте.

– Знаю, – ответил Женя. – И ты знаешь, что я сейчас не работаю.

Он взял пакет и хотел уже пойти к выходу, но мужчина, просивший деньги у Артёма, шёпотом обратился и к нему:

– Рублей тридцать не найдётся?

– Ты же слышал, дядя – я безработный, – сделав грустный вид, ответил Женя.

– Хорошо устроились, – ехидно сказал Артём уже в машине, – как платить – сразу Артём!

– Я же уже тебе объяснил, – спокойно ответил Женя, – это нормальное распределение обязанностей: с меня машина, с тебя деньги, а с Витали – квартира.

– А если бы на моей машине поехали?

– Так она же на ремонте.

– Но она не всегда там будет, – ответил Артём.

– Когда не будет, тогда и поговорим.

– Друзья вы мне, конечно, но…, – Артём кулаком не сильно ударил по панели. – А Виталик?! Просто проснулся, просто заправил кровать и просто включил спортивный канал – и всё! – он посмотрел на своего друга с глазами, ищущими одобрения его слов.

– Могли бы у тебя собраться, – предложил Женя.

– Жена, дети – не вариант, – отмахнулся Артём.

– Тогда всё справедливо, – заключил Женя, – ты платишь, я за рулём, а с Виталика квартира.

– Это ты как юрист, или как друг говоришь?

– Как человек, – коротко ответил Женя.

– Это серьёзно, – Артём сделал пафосное выражение лица и несколько раз кивнул головой. – Что у тебя с работой?

– Пока пусто.

– Сколько ты уже ищешь?

– Ну, – Женя сделал короткую паузу, – больше трёх месяцев уже.

– Прилично, но ещё не критично. Надо было сперва найти работу, а потом из нашей конторы увольняться. Или не увольнялся бы, а работал бы себе и дальше.

– Может ты и прав! – ответил другу Женя. – Ну, я начальником хотел стать!

– И как, стал? – саркастично спросил Артём.

– Стал, конечно, – не сдерживая улыбку, ответил Женя, – только пока безработным.

– Неужели ничего подходящего нет? – удивился Артём.

– Понимаешь, юристов сейчас как грязи, – сердито ответил Женя. – Понаполучили липовых сертификатов и дипломов и думают, что всё умеют!

– Сейчас всех как грязи, – возразил Артём, – не только твоих юристов. Время такое, Евген, каждый человек должен быть как вот этот сотовый телефон, – Артём демонстративно покрутил свой телефон в руках, – чтобы и звонил, и сообщения отправлял, и фотографировал, и сканировал, и видео записывал, чтобы будил по утрам, и, – он сделал глубокий вдох и выдохнул, – смысл ты понял.

– А если я не такой? – спросил у него Женя.

– Тогда тебе нужно стать таким! – ответил Артём. – Всё просто.

Женя посмотрел на своего друга и, не скрывая улыбки, показал ему большой палец.

– Слушал бы ты умных людей, Евген, – с упрёком сказал Артём.

– Хорошо, спасибо, – улыбка не сходила с лица Жени. – Как только такого встречу – сразу!

– Поищу, найду, встречу, – передразнивая своего друга, сказал Артём. – У тебя всегда так!

– Слушай, отстань от меня, – попросил Женя. – Я всю неделю с вами, женатыми и работающими, ждал встречи, чтобы спокойно посидеть и футбол посмотреть.

Артём характерным жестом показал, что он замолкает, достал из пакета бутылку пива, приложил её к виску и удобно откинул сиденье назад.

– Греешь? – спросил его Женя.

– Охлаждаюсь, – ответил Артём. – Будешь? – предложил он другу.

– Не, – отказался Женя, – я же за рулём!

– Обратил внимание, что безалкогольное пиво дороже нормального стоит?

– Маркетинг, – коротко ответил Женя.

– Какой ещё…, – Артём махнул рукой, – ликбез только не начинай.

Он ещё некоторое время подержал бутылку у виска, потом одним движение открутил пробку и сделал глоток.

– Потерпишь, может?

– Я не за рулём, – сделал ещё один глоток Артём. – Я может всю неделю этого момента ждал. Тебе – не женатому и не работающему нас не понять!

Они проехали ещё метров двести, потом повернули направо и выехали на главную дорогу.

– Во сколько начало? – спросил Женя.

– В семь.

– Успеваем, – проверив время, ответил Женя. – Главное, этот круг за вокзалом проехать, потом минут за пятнадцать доедем.

– Смотри, смотри что делает, – Артём выпрямился и пальцем показал на женщину впереди, которая то выбегала на проезжую часть, то снова уходила на тротуар.

Женя сбавил скорость.

– Подъедь-ка к ней, – сказал Артём другу и опустил стекло.

– Зачем?

– Давай, давай, – ответил Артём и высунулся из автомобиля.

Женя покачал головой, подъехал к женщине, включил аварийный сигнал и остановился.

– На минутку, – вежливо сказал Артём женщине и жестом пригласил подойти к машине.

– Извините меня, если я вам помешала, – сразу начала женщина. – Мой автобус сейчас уже подъедет – боюсь пропустить.

Артём сразу почувствовал вкусный запах жареных семечек, когда женщина заговорила.

– Откуда знаете, что сейчас подъедет – семечки подсказали? – издевательски спросил Артём.

– Соседка позвонила с остановки – сказала, что села, – не обращая внимания на тон, ответила женщина. – Да, вон он уже едет, – немного испуганно крикнула она и, не смотря по сторонам, ринулась перебегать дорогу.

Сигналы машин и доносившиеся из них ругательства водителей её не остановили.

– Есть ли предел человеческой…, – Артём сделал паузу, чтобы сделать очередной глоток пива, – глупости?

– Смерть, – философски ответил Женя.

Артём выразительно посмотрел на своего друга, потом ухмыльнулся, покачал головой и, приложив бутылку ко рту, большими глотками выпил всё пиво. Пустую бутылку он спрятал в отсеке на двери и полез в пакет за новой бутылкой.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.