— Погнали, — бросил я, нажимая на газ. — И не парься вообще. Такое чистое убийство такого грязного отброса полиция не станет расследовать слишком активно. У них завалы дел куда важнее и громче.
— Что я вам должен? — спросил Дэвид.
— Сейчас? Ничего. Считай, это услуга в кредит. Очень скоро ты окажешься на вершине, а я не факт, что ещё буду там. Вот тогда мне пригодится твоя помощь. Я однажды вытащил тебя со дна. Возможно, у тебя будет шанс вытащить со дна меня.
— Почему вы так думаете, мистер Ви?
— Чутье, — усмехнулся я, ведя машину. — Чутье и опыт. Вот ещё совет, парень, ни в коем случае не иди в контрразведку. Только СБ или другие военизированные подразделения. И ещё кое-что…
Я замедил машину и, обернувшись, протянул Дэвиду записку.
— Что это?
— Телефон одного хорошего рипера из Уотсона. Если тебе покажется, что наши медики слишком спешат с имплантами, то обратись к нему за независимой экспертизой.
— А… Это Виктор, что ли?
— Ты его знаешь?
— Немного. Джеки мне его советовал. Сказал примерно тоже самое, что и вы.
Ох и быстро же он подсуетился. Такого мои воспоминания о будущем предсказать не могли, ведь цепочка событий уже изменена. На это намекает и тот эпизод с появлением кучи Когтей. В реальности, где Дэвид попал к Мейну такого бы не произошло. Банда нашла бы Куросаки раньше.
— Вы с Джеки сдружились?
— Да… Не сказал бы. Он пару раз к нам заходил. Мама говорит, что он ничего мужик для наёмника. Хотя и Мейн ей казался нормальным.
— Он вас больше не доставал?
— Не-а, — покачал головой Дэвид. — Вроде бы написал маме, что она связалась с корпами, ещё пару гадостей и заблочил. Потом мы переехали. Никаких проблем. Она правда хочет вернуть ему деньги.
— Лучше отговори её. От Мейна вам следует держаться подальше. Он катиться по наклонной и следующая остановка бездна киберпсихоза.
— Вы, наверное, правы, но я рад, что тогда обошлось без стрельбы, — вздохнул Дэвид.
— Жалеешь этих громил или та девчонка понравилась?
Дэвид явно чуть засмущался и начал протестовать.
— Да не в ней дело. Просто… Если бы мне не повезло, я бы стал таким же.
Тут он был абсолютно прав.
Я высадил Дэвида и вскоре был дома. Вот и подошли к концу мои выходные. Итоги? Куча трупов, немного эдди, завалил коллегу, толкнул подростка на первое убийство. Отлично провел выходные. Хочется налить себе пива, лечь в ванную, врубить музыку и не спать часов до пяти, но завтра на работу…
Рабочее утро началось с крепкого кофе и выволочки от начальства. Дженкинс пригласил меня к себе в кабинет, начав с фразы:
— Что-то ты последнее время много сам по себе шустришь, Ви. Мотаешься по городу, якшаешься с наемниками, читаешь какие-то блядь лекции. У тебя так-то работа есть.
— И я трачу на нее большую часть своей жизни.
— Но видать силы страдать хуйней остаются, — усмехнулся Артур, не предлагая мне сесть. — Ты два дня выслеживал Окамуру? Сидел в мусорном баке у его халупы?
— Не только. Но я же все отрабатываю, Артур. Знаешь же, ночами не сплю, если надо.
— Надо, Ви. И меня не только твое время беспокоит. Мы с тобой на прицеле у этой суки. Она ждет шанса нас прижать, а ты корчишь из себя ковбоя. То в духов постреляешь, то на разборки поедешь. Не много ли свободы я тебе даю?
— Артур, ты абсолютно прав насчёт Абернати. Однако мы оба знаем, что борьба с ней может зайти слишком далеко. В такой ситуации нам понадобятся надежные люди за пределами корпы, СБ и даже Когтей. Говноеда Окамуру я шлепнул сам. Это было легко, но если придется иметь дело с кем-то более защищенным?
Артур задумался. Он явно сейчас решал окончательный взгреть меня, связав руки, или дать ещё немного поковбойствовать, чтобы позднее использовать это.
— Ты же не проебешься? — сурово спросил он.
— Нет, — уверенно ответил я, а что мне ещё оставалось.
— Предупредил тебя в последний раз, — выдал свой вердикт Артур. — Если возникнут проблемы с работой — я помогу, насколько возможно. Но там на улицах, Ви, ты сам по себе. Словишь пулю или жалобу, не прибегай плакаться.
— Ни в коем случае, — кивнул я.
— Через месяц мы вернемся к этому разговору, — пригрозил Артур. — За месяц же ты успеешь найти и людей, и связи?
— Да, — ответил я, но опять же, что мне сука оставалось отвечать?
Такие вопросы от начальства на самом деле практически блядь риторические.
— И тогда с Диким Западом у тебя в заднице будет покончено, — усмехнулся Дженкинс. — Нельзя слишком долго ходить по краю, Ви.
— Вы правы. Однако я могут в этот месяц рассчитывать на несколько выходных? С отработками, разумеется.
— Вали уже Дикий Билл, — махнул он рукой. — Месяц. Затем вешаешь шляпу на крючок и опять становишься порядочным корпом.
— Вас понял, шериф, — отшутился я и попятился к выходу, подражая южному акценту, который часто слышал в старых вестернах. — Пристрелю для вас пару индейцев, сэр.
Фух. Пронесло. В следующий раз Артур так легко с меня не слезет. Очень надеюсь, что вопрос с Люси я закрою за отведенный мне месяц «ковбойства».
Половина дня прошла в обычно-тошнотной рутине, а потом произошло нечто необычное. Мне позвонил мертвец. Человек, которого я уже полагал убитым. Мистер Танака собственной персоной.
Мейн с бандой облажались?
Танака выглядел все таким же идеально собранным и аккуратным, но будто какая-то тень напряжения пробивалась сквозь ранее непроницаемую маску спокойствия.
— Добрый день, мистер Прайс.
— Добрый. Надеюсь, студентам понравилась моя лекция. Старался сделать ее поярче.
— Я хочу поговорить с вами на гораздо более важную тему.
— Хорошо, слушаю.
— Поговорим с глазу на глаз, мистер Прайс. Нам следует встретиться сегодня вечером.
Что-то мне уже не очень нравилось, куда идет дело. Только-только Артур предостерегал меня и вот… Какие-то проблемы? Неужели я напортачил во время ниндзя-миссии? Случайная капля моей крови?
— Где предлагаете встретиться?
— Вы наверняка слышали про отель Ноу-Телл.
Слышал. Мотель «Ноу-телл» управляется искусственным интеллектом. Излюбленное место для анонимных встреч и… тихих убийств.
