Далон ответил:

-Мы нашли целый древний город, частично разрушенный и сильно занесенный снегом, но достаточно большой.Данные фотографии были нами сделаны в одном из первых его дворов, и думаю дальше подобных интересных находок будет только больше.Возможно, дальше мы найдем и артефакты, если они уцелели в в полуразрушенных строениях города.

Затем он добавил:

-Думаю, нам следует перенести наш лагерь поближе к тому городу.Что скажете на это?

Никто из паладинов не возражал.

Они подкрепились там взятой из Империи Света пищей, а на следующий день все паладины снялись с места, и перенесли лагерь поближе к каменному городу.

Затем группа Далона вновь отправилась на исследование древних развалин, причем двор в котором они обнаружили вход в древний храм неизвестной прежде птицеподобной цивилизации быстро окончился тупиком, так что паладины вышли из него, и двинулись по городу, уходя все дальше и дальше от лагеря.

Дальше на удивление тоже небыло никаких артефактов, казалось храм был единственным строением,

где хоть что-то сохранилось, и это не радовало Далона.

Однако, это было не единственное, что его не радовало, и даже беспокоило.

Когда они летели на антигравитационной платформе по территории Арктики до нужного места Далон и другие паладины видели немало животных внизу, включая и белых медведей.

Здесь же, возле этого древнего каменного города, давным-давно разрушенного, и занесенного снегом словно бы вымерло все живое, и это было странно и неприятно.

Это тревожило Далона, заставляло вспоминать о жутких, сверхъестественных вещах, вроде вампиров и ходячих мертвецов, от которых все живое тоже всегда старалось старались бегством.

Он искренне надеялся, что здесь по просторам Арктики ходячие мертвецы не бродят, ибо их всех уже истребили.

Но неестественная тишина, вызванная отсутствием чего-либо живого вокруг все равно настораживала, и наводила на неприятные размышления.

Другие паладины (более молодые)не испытывали подобных чувств, но тоже отмечали тишину вокруг, и отсутствие всякой привычной жизни.

Наконец, после многих часов бесплодных поисков группа Далона решила вернутся в лагерь, ибо все они уже изрядно так устали.

Но уже на подходе к лагерю худшие подозрения Далона стали сбываться, к его ужасу.

Он и другие паладины услышали испуганные и громкие крики их товарищей, издаваемые словно от сильной боли.

-Быстрее! -крикнул Далон.-Кто-то напал!

И про себя подумал:

«Надеюсь, не живые мертвецы»

Паладины бросились на помощь своим товарищам, но при прибытии в лагерь слегка замедлились, из-за возникшего ледяного снежного тумана, который дошел до лагеря, и ранее его разгоняли божественные светильники, но сейчас они не горели, и видимость снизилась до того уровня, что был в древнем каменном городе.

Далон в напряжённом ожидании чего-то страшного водил божественным фонариком туда-сюда, держа наготове плазменную пушку.

Другие паладины поступали точно также.

Но они не ожидали того, что увидели в самом центре лагеря.

А увидели они там вот что.

Посреди лагеря, между его белоснежными домами,

с разбитыми светильниками были свалены в одну кучу мертвые тела паладинов, с развороченными в клочья доспехами и сильно повреждёнными телами.

Но не это зрелище, хоть и ужасное заставило паладинов и самого Далона замереть на месте.

Ибо они увидели, кто именно напал на их лагерь…

Огромные, чёрно-белые существа, облаченные в такого же цвета броню, с длинными копьями в руках, с ледяными наконечниками.Ростом они были примерно в два раза выше паладинов, а их головы были головами касаток, с их спинным плавником, и ужасной зубастой пастью.

Несколько паладинов в лагере были ещё живы, и медленно пятились назад от гигантских монстров.

Далон видел, как на его глазах один из монстров откусил голову паладину, и разорвал его доспехи голыми руками.

Зрелище было ужасающее, но Далон немного успокоившись от того, что напали на них-таки не живые мертвецы открыл огонь из плазменной пушки по противникам, однако повредить их к его удивлению не удалось, что объясняло то, почему паладинам в лагере не удалось от них отбиться.

Тем не менее Далон и его паладины от ужасного зрелища лишившись привычного хладнокровия стали стрелять по ужасным тварям в центре лагеря, забыв следить за направлением, с которого они пришли, а напрасно.

Ужасные твари с головой косатки незаметно подобрались сзади, и разорвали их всех на куски вместе с броней.

Последним что увидел Далон, перед тем как погибнуть было ледяное копьё, вонзившееся ему в живот, и ужасная развернутая пасть косаткоголового монстра разевавшаяся прямо ему навстречу.

Когда через условленный срок антигравитационная платформа прибыла на нужное место, где стоял лагерь пилот никого там не обнаружил, ни живых, ни мертвых.Следы разрушения остались, но причина их появления осталась неизвестной.

Этот случай так и остался для Ордена Иллюминатов загадочным и непонятным проишествием, впрочем возможно, что они и докапались бы до сути, возможно с привлечением Индукции, но появление Церкви Ада, и последующая мировая война привела к падению власти Иллюминатов во всем мире, и им стало не до расследований.

А причиной произошедшего конечно были Ту’Но.

С тех пор, как русалки стали господствующей силой в океане, они вытеснили человекоподобных косаток в полярные воды, и паладины Ордена Иллюминатов не имели понятия о том, что найденный ими каменный город располагался возле океана, и что именно Ту’Но сожрали почти всех местных животных, а те, которым всё-таки удалось уцелеть, спрятались.

В пришедших паладинах Ту’Но увидели лишь добычу, и без раздумий напали на них, и даже доспехи не спасли их от чудовищной силы Ту’Но-все они были выковырены из своей брони, как крабы из панцирей и сожраны Ту’Но.

Так люди, вид, что был создан Ногг’Тотами для того чтобы победить Ту’Но оказались неготовыми к встрече с ними, но зато в полной мере повторили судьбу самих Ногг’Тотов, своих создателей, точнее той части их, что остались на родине в Арктике и точно также пытались противостоять Ту’Но при помощи оружия, но точно также были подавлены и поглощены ими.

Тем не менее эра господства Ту’Но уже давно закончилась, и жуткие монстры, так легко расправившися с паладинами были лишь жалкими остатками их прежнего величия.

Русалки же продолжали господствовать в океане, но мировая война смогла ударить даже по ним.

Глава пятая.Прибрежный Город

Город Мертаун возник на побережье Америки неожиданно. Говорили, что к его строительству причастны люди с Гавайских Островов, или же фанаты тамошней культуры, с неведомо откуда взявшимися средствами.Участие нефелимов обнаружено небыло, несмотря на все старания.

Тем не менее Джон Хотт и Мэрил Прауд были не очень-то довольны появлением самостоятельного города на своей территории.К тому же было известно, что Церкви Ада жители города также не поклоняются.

Сами нефелимы не стали приезжать и проверять его, поскольку проводимая ранее паладинами Ордена Иллюминатов проверка ничего не обнаружила.

Тем не менее, нефелимы не успокоились, и придумали отправить на разведку в этот город человека, как бы не имеющего отношения к ним, и приехавшего в Мертаун поддавшись гавайской пропаганде, что постепенно начала захватывать умы американского населения.

По сути Мертаун был этаким форпостом гавайской культуры на территории Америки, и его жители явно исповедовали какую-то свою культуру.Но до тех пор, пока небыло доказано что они находятся под влиянием чужих враждебных нефелимов, нефелимы правящие в Америке не желали наведываться туда.

Потому Уолтер Грей и прибыл все выяснить.

Город встретил его весёлым шумом набегающих на берег волн, и радостными криками местных жителей, ловивших рыбу в океане, либо купающихся там же.