Но вальс нас убивает.

— Эй, посмотри на это, — говорю я, когда Шейн возвращается.

Я лежу на коврике, одна нога скрещена через колено, и мой телефон лежит на ней. Шейн плюхается рядом со мной, вытягивая большую руку, чтобы взять телефон.

Я не могу отвести взгляд от его бицепсов, от того, как они всегда играют при движении его рук. Он так накачан, и это чёртовски сексуально. Это мешает сосредоточиться.

Я вырываюсь из своего любования и нажимаю воспроизвести на видео.

— Смотри, — говорю я мрачно.

Из динамика телефона доносится женский голос.

— Мы — Мартин и Виктор, и вот что мы хотим сказать Ride or Dance!

Шейн шипит. — Это мы. Мы — Ride or Dance!

— Сильно осведомлён, — отвечаю я, пытаясь не рассмеяться.

Видео переключается на пару, танцующую танго. С её безупречно тёмной кожей и миндалевидными глазами Мартин выглядит этнически неоднозначно и потрясающе красиво. И она высокая. У неё те бесконечные ноги, которым я всегда завидовала, что значит, что она и её партнёр, светловолосый Виктор, идеально подходят для танго. То, как они естественно двигаются вместе, только подчёркивает мой самый большой страх — разницу в росте между мной и Шейном. Наше танго хорошее, но могло бы быть намного лучше.

— Танго — это наш Эверест, — бормочу я.

— Что ты имеешь в виду?

— Кенджи маленький. Это одна из причин, почему нам понравилось танго. Но это наша самая большая преграда, Шейн — твой рост.

— Может, твой рост и есть преграда.

— Нет, мой рост идеален. Он позволяет тебе делать все крутые подъёмы. Ты слишком высок для танго.

— Такого понятия, как слишком высокий для танго, не существует, — говорит он с самодовольной улыбкой.

Я вздыхаю.

На экране Мартин выполняет грациозный разворот, её рука вытягивается в замахе. Виктор берёт её руку, и оба обращаются к камере.

— Мы идём за вами, Ride or Dance, — говорит Виктор с усмешкой.

Шейн всхлипывает. — Эти твари нас троллят!

— Видишь? Я же говорила тебе, — я открываю их профиль и возмущаюсь. — У них сто тысяч подписчиков.

— Да пофиг. У нас четыреста восемьдесят две тысячи.

— Ты знаешь точное число? — дразню я.

— Я округляю. Но было четыреста восемьдесят два, когда я последний раз проверял. Теперь, наверное, восемь миллионов.

Мне нравится, как Шейн любит преувеличивать. Это совпадает с моим собственным стилем.

На потлаке мой брат подшучивал над тем, что я начала что-то чувствовать к Шейну, и это преследует меня с тех пор. Сначала я постоянно уверяла себя, что это чушь. Конечно, у меня нет чувств к нему. Мы просто танцуем. И занимаемся невероятным сексом. И наслаждаемся обществом друг друга. Почему кто-то должен думать, что здесь есть чувства? Чёрт возьми.

Но…

Да. Становится всё труднее притворяться, что я не влюблена в Шейна. Он забавный. Отличен в постели. С ним легко говорить. Милый, когда захочет.

В последнее время я задумываюсь, может, я хочу больше, чем просто отношения на одной волне. Может быть, я хочу...

— Чёрт возьми, — говорит Шейн, вырывая меня из мыслей. — И они набирают троллей в комментариях.

— Что ты имеешь в виду?

— Они говорят своим подписчикам зайти на нашу страницу и оставить комментарии, что Виктор и Мартин лучше нас. Шейн выплёскивает нецензурное слово. — Кто эти мудаки такие? И посмотри на этого парня. Я мог бы его отжать. Мне плевать, если он 6’4. Он — палка.

— Успокойся, большущий парень.

— Ладно, маленькая.

Я улыбаюсь ему. — Это не подходящие прозвища.

— Не знаю. Мне нравится большущий парень. Очень. — Он смотрит на меня с вожделением.

Я встаю. — Хорошо, репетиция закончена. Мне нужно подумать о хореографии для этого вальса, прежде чем мы продолжим. Возможно, придётся взять пару уроков танцев.

— Разве это не то, чем мы занимаемся? Уроки танцев?

— Я имею в виду с профессионалами.

Шейн смотрит на меня.

— Что?

— Это любительское соревнование, Диксон. Тебе действительно нужно вкладываться в это так сильно?

— Ты меня знаешь? Я не могу делать что-то наполовину, даже если бы хотела. Я либо на сто процентов вовлечена, либо не делаю это вообще.

Он кивает. — Да, я понимаю. Я так же отношусь к хоккею.

— Так что, давай подумаю над более простой хореографией.

— Это то, чем ты хочешь заниматься в будущем? Хореография?

Я пожимаю плечами. — У меня не было достаточно формального обучения, чтобы ставить хореографию для настоящих танцоров, но мне бы понравилось быть тренером по чирлидингу и делать хореографию для конкурсов. Думаю, я была бы действительно хороша в этом.

— Я тоже так думаю. — Он следует за мной к двери. — Я пойду приму душ, прежде чем прийти на финал. Если это всё ещё в плане на сегодня.

— Очевидно. Победители Fling or Forever будут объявлены сегодня вечером.

На втором этаже я быстро принимаю душ, чтобы смыть пот от танцев, затем надеваю удобную одежду и чувствую себя легче, чем за последние месяцы. Я знаю, что большая часть этого связана с тем, что Перси больше не находится в Медоу-Хилл. Гэррисоны вернулись из Атланты и снова в Сви́т Бирч, а Перси теперь на другой стороне города в своем новом таунхаусе.

Снять этот груз с плеч — это огромная радость. Теперь я могу спокойно идти по тропинке, не переживая о том, что случайно столкнусь с ним. Без волнений о том, что увижу его у бассейна. Я уже чувствую, как уменьшается моя тревога. Теперь, когда я представляю его лицо, мое горло сжимается только немного, а не полностью. Мои руки дрожат, но не трясутся.

Я надеюсь, что с течением времени и с увеличением физического расстояния между мной и Перси тревога будет уменьшаться. Возможно, однажды я вообще не буду её чувствовать.

Шейн и я снова встречаемся через час в моей квартире. Я наливаю себе бокал Pink Stuff, так как сегодня моя последняя возможность выпить, не беспокоясь о похмелье. В субботу начинается первый футбольный матч сезона, и команде нужно быть в отличной форме для открытия сезона. Но я знаю, что у Шейна завтра утренняя тренировка по хоккею, поэтому я поднимаю бровь, когда он наливает себе пиво.