- Не так. – согласился Грин.

- Когда ты уже заплетёшь косы, Уфтхак? – спросила мать и Грин понял, что этот вопрос она ему задаёт регулярно.

- Может быть скоро. – неопределённо ответил он.

- Мы заключиили мир с кланом Хаги, ты мог бы предложить защиту кому-то из их женщин, или девушек. Их женщины и девушки, к тому же, очень красивы.

- Хорошо, мама. Тебе не терпится от меня отделаться. Я давно это понял.

- Когда-то у него была невеста. – сказал Грину один из братьев, - Но её убили альви. Весь клан вырезали. – и ловко увернулся от затрещины Уфтхака.

- Лучше расскажите мне о завтрашнем пути. – поспешил перевести разговор на другую тему Грин, - Почему варги не пойдут дальше?

- Потому что дальше мы пойдём под горами. – ответил Уфтхак. А варги в эти катакомбы не полезут. Не любят они подземелий. Ничего, на той стороне возьмём других. К тому же она там хозяйка.

- Кто она? – не понял Грин.

- Не стоит здесь называть её имя. – ответил вместо Уфтхака муж старшей сестры.

- Тварь. – коротко, словно сплюнув, ответил один из братьев.

- Тварь? – переспросил Грин.

- Да. Она живёт в подземельях под горами с незапамятных времён. – сказал Уфтхак, - Говорят, что она появилась там ещё в Предначальную Эпоху. Пришла из-за Грани Мира. Отец мог ходить по её подземельям. И нас учил. Пока не погиб там. В схватке с ней. Завтра нам придётся идти там.

- А других путей нет? – опасливо поинтересовался Грин. Лезть в катакомбы под горами ему как-то резко расхотелось.

- Другие есть. Но это крюк через Пепельные горы, для этого придётся плыть по Андуину, а это небезопасно. Да и с кланами из Пепельных Гор мы не ладим. – неохотно ответил Уфтхак.

- Мы урук-хайи – объяснил Грину один из братьев, но Грин всё равно ничего не понял.

- А в Пепельных и Мглистых горах живут северные орды. – добавила младшая сестра, - Мы с ними редко общаемся. Когда-то давно, то ли в Первую, то ли во Вторую эпоху, а может и раньше, наши пути и языки разошлись. А те, которые в Ангмаре живут, например, вообще от нашего языка отказались и говорят как люди. Да и от людей почти не отличаются по своему укладу и обычаям.Одно название, что урук.

- А что такое урук? – спросил Грин.

- Так мы называем себя. – ответила мать, - На нашем языке это означает воин.

Значит, орки – это народ-воин. – понял Грин.

- Вот что! – хлопнул по коленям Уфтхак, - Пора спать! Завтра рано разбужу.

Он обвёл глазами семейство.

- Я никого не зову с собой. – сказал он, - Пойду сам.

- Я с тобой. – сказал муж старшей сестры, - К тому же Желнок вернулся вчера из подземелий и сказал, что видел там свежую кладку. Нужно разобраться с этим.

- Кладку чего? – снова спросил Грин.

- Яиц. – неохотно ответил муж старшей сестры, - Эта тварь довольно плодовита. Мы уничтожаем её яйца, если находим. Нельзя давать им плодиться.

- Так тварей несколько? – ужаснулся Грин.

- В этих подземельях одна. Молодые уходят искать другие пещеры. – мрачно пояснил Уфтхак, поднимаясь. И добавил, - А сейчас – спать!

К удивлению Йорга перевозка ящиков прошла успешно и довольно быстро, даже мимо Фангорна проскочил легко и без задержки. Наверное потому, что никто не мешал управляться веслом. Три дня пути - и вот Йорг стоял на причале в небольшом поселении в компании попаданца по имени Товарищ Тюллер. Груз нужно было передать ему и ящики уже начали разгружать, да и с оплатой за работу всё прошло быстро и даже без обычного подписания "бегунка". Видимо лодочнику попался срочный груз, или как говорят "попаданцы" - горящий. Хотя из ящиков даже дыма никакого не было.

Поселение находилось совсем недалеко от "стройки века". Так иногда называли Комбинат. Здесь Йорг никогда не был, поэтому с удивлением разглядывал огромные здания из которых в небеса упирались дымящиеся трубы. Дым был смрадным и вызывал кашель, когда ветром его сносило в сторону пристани. Лодочнику показалось, что он слышит непрерывный грохот камнепада из открытых ворот. Там явно что-то происходило. То, чего он никогда в своей жизни не видел. Спросив у проходящего человека, где можно перекусить, Йорг неспешно отправился к небольшой таверне. Там он наверняка узнает все ответы на свои вопросы.

Усевшись за дальний столик с парой тарелок и кувшином пива, лодочник осмотрелся. Полупустой зал, видимо к вечеру подтянутся завсегдатаи. Люди, которые обедали с ним, были угрюмы и чем-то озабочены и в разговоры вступать были явно не расположены. Странно. Обычно в таких заведениях пили и веселились начиная с обеда, если не с утра. Правда у "попаданцев" всё немного иначе. Но даже в Лагпункте атмосфера была повеселее. Быстро доев нехитрый обед, Йорг подошёл к хозяину таверны и поинтересовался, может ли тот рассказать о этом месте, куда его занесла судьба лодочника.

- Да расскажу, чего уж тут. - проворчал бородатый детина неопределённого возраста, вытирая огромные кулаки о передник. - Тут у нас строится Комбинат. Знаешь что это такое? Нет? Ну слушай...

Наклонившись чуть над барной стойкой он негромко, почти шепотом, продолжил, почему-то оглядываясь на людей за столиком у окна:

- Я тут недавно таверну открыл, с год примерно. Тут же раньше было пустое место. Мглистые горы вокруг. Да и добираться сюда нужно через Фарнгорн, к тому же. Тут даже гномы не жили. Выгнали во времена Третьей Эпохи их отсюда. А орки - они и есть орки. Вечно куда-то их несёт. Эльфам лес нужен. Ты же видел, деревьев тут мало и длинноухих столько же. А для людей далеко от дорог. Люди торговлей в основном живут. Так что до появления тут этих пришельцев никто не жил в этих местах много-много лет. А вот эти пришли и строят. Из гор что-то вытаскивают, шахт понаделали. Камни какие-то, даже гномы не знают, зачем они им. Но на Комбинате из этих камней дым извлекают. Видел как небо закоптили вокруг, не продохнуть. Сюда нагнали подневольников разных. Одеты они одинаково, там и гномы, и эльфы, и люди, все вперемешку. Страшное дело. И сюда в таверну их не пускают, кормят отдельно от всех...

В это время в дверях таверны показались двое "попаданцев". Йорг давно научился их отличать по тому, как они смотрят на окружающих. Собеседник лодочника тут же замолчал и отправился на кухню. Понятно, из этого детины больше ничего не вытянуть. Пора собираться обратно.

Выйдя из дверей он снова посмотрел на Комбинат. Потрясающе. За столь короткое время возвести такие огромные здания в Средиземье никто не мог, даже при помощи магии. Удивительные люди, эти "попаданцы".

Утром выяснилось, что кроме Уфтхака и Гора, так звали мужа старшей сестры, с ними вызвалось идти ещё несколько орков и младшая сестрица. Она решительно пристроилась к их ватаге и заявила старшему брату, что отправится с ними.

- Ты сказал, что не зовёшь никого, но ты не можешь прогнать тех, кто пришёл сам! – дерзко заявила она. Остальные орки дружно фыркнули. Уфтхак шумно вдохнул-выдохнул и буркнул, чтобы присматривала за Грином и оба они держались поближе к нему.

Последним подошёл ещё один орк, немолодой, с жутким шрамом через всё лицо и седыми косами. Он тащил за верёвку связанного пленника. Это был эльф в потрёпанной зэковской робе. Глаза у него были завязаны, руки не просто связаны за спиной, но и наглухо прикручены к туловищу, а на ноги наложены путы, чтобы можно было делать только мелкие шаги и нельзя было убежать.

- Думаю, он её заинтересует. – пояснил немолодой Уфтхаку. Тот одобрительно хмыкнул.

- Откуда он здесь? – спросил Грин.

- Поймали. – ответил старик, - Говорит, подневольник. Сбежал от ваших. Ну и добегался.

И Грин понял, что ничего хорошего несчастного беглого зэка-эльфа не ждёт. Орки и эльфы ненавидели друг друга до дрожи в коленках. Когда-то, как рассказывал Грину Мэйхур во время их путешествия, орки и эльфы были одним народом – Перворожденные. Любимые Дети Единого. И судьба их была предопределена. Но часть их не захотела предопределённости, они захотели сами определять свою судьбу. Возможно, здесь вмешался вала-отступник Мелькор, внушивший им эту мысль. Так появились орки. Им не простили их выбора. И им ничего не оставалось, как защищать себя и своё право быть собой.