- Ну да, уже более чем совершеннолетняя, - подруга поджимает губы, - твои еще не знают, как я понимаю?

- Нет, - усмехаюсь, - иначе Алла Григорьевна уже была бы в курсе.

Я про мать Жени. Они с моей не разлей вода.

- Почему не сказал? - поднимает брови.

- Хотел, чтобы первая узнала жена.

- Что?!

По мере рассказа лицо Евгении вытягивается, и глаза выходят из орбит. Подруга хлопает припухшими губами, как рыба на берегу. В конце моей речи тупо моргает несколько секунд.

- Ты серьезно, Олег?.. Понимаешь, во что может вылиться эта история?! Так доверяешь этой девчонке?

- Ну, во-первых, я в состоянии замять последствия. А во-вторых - да, доверяю.

Мира может пойти к журналистам. Скандала хватит на несколько телепередач. Или на целую книгу.

Крупный бизнесмен Шульгин против воли сделал ее своей женой. Подделал документы ЗАГСа.

Это нужно доказать, но все же.

- Она найдет издание, которое не побоится ссориться с тобой.

- Мира не будет этим заниматься.

- Да почему ты так уверен?! - Евгения больше не может сидеть на месте.

Любому другому подчиненному я бы не позволил так разговаривать с собой. Но я сам порой забываю, что она уже взрослая женщина и моя сотрудница. Мы выросли вместе.

- Если бы я не разбирался в людях, то не был бы тем, кем стал, - отвечаю холодно, - заканчивай истерику.

- Олег...

Женька качает головой. Дает круг по кабинету, чтобы разрядить нервы. Возвращается ко мне.

- К матери я заеду сегодня и все расскажу, - говорю спокойно, - братья узнают о браке от нее или тоже от меня, с этим проще. Гаврилов тоже будет об этом болтать. И в течение пары недель думаю появиться с Мирой вместе где-нибудь. Посоветуй достойное мероприятие.

Глава 6

У меня есть целый отдел по связям с общественностью, но обсудить этот вопрос хочу с близким человеком. Мне не нужны сплетни о браке напоказ.

Евгения морщится. Но светская жизнь - это ее стихия. До сих пор не понимаю, почему она не сделала карьеру в сфере пиара. Чего тухнет в моем департаменте? Может, боится что-то менять или на личную жизнь тратила много времени?

Это мысли друга. Как начальнику мне, конечно, выгодно иметь классного спеца.

- Так у самого Гаврилова в конце месяца юбилей, - напоминает, - вполне естественно вам там появиться. И скромно. Ни у кого не возникнет мысли, что все ради имиджа.

- Угу, спасибо за идею.

- А ради чего все на самом деле, Олег?

Я снова засматриваюсь в голубые глаза-озера. Пожимаю плечами. Дергаю уголком губы.

- Ради чего люди женятся? Тебе видней.

- В погоне за мечтой...

У Женьки сейчас не лучший этап. Но я уверен, скоро ее мать будет хвастать моей очередным зятем. Подруга всегда была притягательной для мужчин.

- Ладно, давай поработаем, - пора закончить беседу, - и не говори пока никому.

- Хорошо, - Женя встает на ноги, - но если мамы потом начнут меня убивать, все сопру на тебя.

- Так и делай.

Женька шагает ко мне.

- Поздравляю... что ли.

Хмыкаю.

- Спасибо.

Легонько обнимаю Дюймовочку и смотрю ей вслед. Интересно, реакция семьи будет примерно такой же?

Мама предпочитает жить на даче. Мы так называем особняк далеко в области, построенный в виде старинного замка. Честно, не думал, что куплю нечто подобное.

Дом строил один мой давний знакомый. Хотел вселить туда жену и многочисленных детей. А сам тусоваться в столице.

Но прямо под конец стройки жена застала его в постели с другой. Ободрала как липку при разводе, у нее был какой-то звездный адвокат, и уехала с детьми за границу. А товарищ скорбно искал покупателя на дом.

Сам особняк мне не зашел, честно. Мама вообще обозвала его вульгарщиной. Но какое там место!

Земли настолько много, что на территории есть свое озерцо. Лес в меру далеко, но чувствуется его дыхание. Никаких соседей вокруг. И в то же время мимо идет трасса на столицу. Если что, можно быстро домчать на машине.

Сам я все-таки живу поближе, не ездить же каждый день издалека с мигалкой. А вот мама облюбовала "замок".

Это, кстати, еще одна из причин, чтобы не жить там с Мирой.

У меня нормальные отношения с матерью! И всегда такими были. Во многом за счет того, что мама давно не лезет в мою жизнь. Уже подростком я имел полную самостоятельность. Но я не знаю, какое впечатление произведет мама на мою молодую жену. Да и в целом не дело - жить с родственниками.

Маму застаю на территории. Выходила на вечерний променад.

Издали вижу ее высокую, сейчас немного суховатую фигуру. Машет руками - разминается. Въезжаю по асфальтированной дороге к дому.

Маме пятьдесят семь, она родила меня в девятнадцать лет. После друг за другом еще двух братьев. Спустя перерыв сестру и еще одного брата почти в сорок лет.

Отец был старше, да еще работал на вредном производстве. Он тяжело заболел почти сразу после рождения моего младшего брата и вскоре умер.

- Только не говори мне плохие новости! - кричит мама, когда выхожу из машины.

За рулем сам, водитель сегодня с Мирой.

- Например? - вздергиваю бровь. - И почему ты их ждешь?

- Ты приехал сюда средь недели!

У мамы худое лицо и серьезный взгляд. Сколько ее помню, волосы стрижет коротко и не красит. Одевается не по-мужски, но всегда очень просто.

А вот характер у нее непростой. Мама довольно замкнутый человек, порой грубый. Из друзей у нее одна Алла.

- Заходишь? Или прогуляешься еще со мной? - киваю на дорожку за дом. В той стороне деревья и озеро.

- Если честно, начала подмерзать. Идем в дом. Что-то меня потряхивает.

- Идем.

За порядком на огромной территории присматривают два мужика из ближайшего поселка. За безопасностью - охранная фирма. А в дом мама никого не пускает. Только время от времени вызывает клининг для генеральной уборки.

Алла все время ворчит, что подруга одна. А мама говорит, что в сиделках пока не нуждается, и одиночество ей очень даже по душе. После того, как она вырастила ораву детей.

Ну и мы с братьями заезжаем. Только сестра живет за границей.

- Надеюсь, ты не заболел? - первое, что спрашивает мама на кухне.

Мы решили выпить чаю в комнате, обставленной темной деревянной мебелью.

Голос мамы впервые прозвучал мягко.

- Нет, не бойся. Никаких плохих новостей. Я женился.

Мама не роняет чашку из тонкого фарфора. Она слишком любит свою посуду. Но лицо ее вытягивается. А потом она хмурится.

- Неужели на Женьке?

Господи, Алла и ей забила голову.

- С чего бы ради я женился на ней? Мою жену зовут Мира, ты ее пока не знаешь.

Мама морщит лоб.

- Мира... Мира... Что-то знакомое.

- Она - дочь одного из моих друзей.

Мама ставит передо мной чашку с золотой каймой по краю. В ней травяной чай.

- Молоденькая? Ну, это не так удивительно. Но почему никто не знал? Разве девочка не захотела пышный праздник?

- Она сама узнала только после.

- Чего?

Делаю глоток. Почти не чувствую температуру.

- Только нашим не говори, - прошу, - и Алле. Кто-нибудь обязательно что-то ляпнет при Мире. Знаешь только ты и Женька.

- А ей зачем сказал?

- Нужно было для работы.

- Болтать и ссориться с тобой Женя не будет. Но все-таки держи ее подальше от своего брака.

Как сильно Алла хочет, чтобы мы с ее дочкой поженились, так же сильно моя мама против этого.

Мне даже казалось, она в принципе против, чтобы я женился.

- Забудем про Женю, - морщусь, - ты что скажешь?

Мама усмехается.

- Когда тебя в последний раз волновало мое мнение? - она садится напротив и пристально смотрит. - Девочку не обижаешь? Она согласна, что ты ее так сюрпризом замуж взял?

- Согласна, - усмехаюсь.

- Тогда это ваши дела. Но хоть познакомь.

- Надо собрать всех на выходные.

- Танюшка, может, прилетит.

В детстве сестра ходила в туристический кружок. В старших классах я давал ей деньги на поездки по миру с группами. Сейчас Таня - директор турагентства в жаркой стране.