Машите носовыми платками и бросайте цветы. Перчатки сняты, и я собираюсь убить его голыми руками.

“По крайней мере, я шел за своей мечтой. Боролся за то, что мне дорого. Ты трус, Лев. Трус и ничтожество. Ты умрешь несчастным и неудовлетворенным только потому, что слишком напуган, чтобы противостоять своему папочке. Ты просто завидуешь, потому что я сделал то, чего ты никогда не мог: добился того, чего я хотел ”.

Его челюсть изгибается под натянутой золотистой кожей. - Тебе следует сосредоточиться на своей трезвости, а не на перепихоне.

“Не понимал, что все, чем мы занимались в эти выходные, было обычной перепихонкой”. Я невесело рассмеялся.

“Ну, в общем, так оно и было”.

Он лжет, не так ли?

Обычно я очень хорошо разбираюсь в людях, особенно в Льве, но я больше не доверяю собственным суждениям.

Не тогда, когда дело касается нас, и не тогда, когда мне все еще кажется, что я парю в облаке кислоты.

“Почему бы тебе не вернуться кататься на лыжах со всеми остальными? Я знаю дорогу домой”, - предлагаю я. Как раз вовремя, поскольку мы находимся прямо перед Эскаладой.

Я ожидаю, что Лев отвергнет эту идею, направит своего внутреннего пещерного человека и скажет мне, что он никогда не оставил бы меня в покое прямо сейчас. Но он удивляет меня, небрежно пожимая плечами и поглядывая на часы.

“Да, хорошая идея. Увидимся. Или, знаешь, нет.”

С ледяной улыбкой и безупречным поведением он разворачивается и уходит.

Мне требуется целых пять минут, чтобы отклеиться от тротуара и проскользнуть в машину.

Я уже далеко не в шоке, а нахожусь на территории оцепенения.

Всю поездку в машине я киплю от собственной ярости. Всепоглощающий, едкий привкус предательства обволакивает мой язык.

Лев не собирается расставаться с Талией. Возможно, он никогда не хотел этого.

Он игрок, а меня разыграли.

Он не просто провернул со мной какое-то число. Больше похоже на целую книгу по математике.

Когда я захожу в особняк Крафтсменов, единственные присутствующие - это няни и дети. Никто из них не может ни осудить, ни остановить меня.

И вот тогда до меня доходит.

Я один.

По-настоящему и фантастически одинок.

Предоставлен самому себе.

Я перепрыгиваю через две ступеньки и пулей несусь к своей комнате.

У меня дрожат руки, когда я переворачиваю чемодан Dior и похлопываю черной тканью по горизонтальной молнии. Я пришила потайной карман с правой стороны.

Я нащупываю стежок, мне не терпится разорвать его, но я обнаруживаю, что он уже развязался. Не похоже на меня халтурить с работой наполовину, но, возможно, мое шитье немного заржавело.

Я засовываю указательный и средний пальцы внутрь, нащупывая таблетки. Вместо этого что-то еще касается моих пальцев. Какая-то ... бумага? Я медленно вытаскиваю ее и нахожу желтую записку. Я разворачиваю его, мои глаза широко раскрываются, когда они просматривают его содержимое.

ОТПРАВЛЯЙСЯ В РЕАБИЛИТАЦИОННЫЙ ЦЕНТР, БЕЙЛИ.

L

Лев нашел мои наркотики.

Он нашел их и избавился от них.

Я хочу кричать. Поправка — я действительно кричу.

Я пинаю и разрываю вещи на части. Я открываю крышку унитаза, чтобы посмотреть, не удастся ли мне спасти какие—нибудь таблетки — должно быть, он бросил их туда; когда он это сделал? - и я понимаю, что верны сразу две вещи:

Он прав. Реабилитационный центр не просто зовет меня — он выкрикивает мое имя заглавными буквами.

И 2. Я скорее умру, чем стану им. Чем откажусь от своей мечты, чтобы успокоить свою семью. Джульярд - это не Военно-воздушная академия. Они не взаимозаменяемы.

Я спускаюсь вниз на кухню. Нахожу початую бутылку виски и допиваю ее. Это ужасно и совсем не похоже на обезболивающее. В конце концов меня тошнит от большей части этого.

Минуты сменяют друг друга, превращаясь в часы. Алкоголь проникает в мой организм. Прямо сейчас смерть не кажется ужасной идеей.

Затем — поворот сюжета! — когда я лежу головой вниз на диване с кружащейся головой, я чувствую прохладную руку на своей потной спине. “О, Бейли”.

Это Ленора. Она осталась. Она кормит грудью близнецов. Да.

Она думает, что я сплю - или, может быть, она знает, что я определенно не хочу говорить об этом, — потому что все, что она говорит, это: “Иметь демонов - это нормально. Они есть у всех нас. Но это нехорошо - позволять им побеждать”.

День темнеет, и дом наполняется желтым, теплым светом.

Все начинают собираться после дня катания на лыжах. Мне каким-то образом удалось дотащиться до душа и дважды почистить зубы, прежде чем они пришли сюда, так что, я думаю, никто не заметит, что я был пьян.

Может быть, только Лев, у которого моя душа на быстром наборе и который может читать меня как открытую книгу.

К счастью — и я использую этот термин в широком смысле — он не обращает на меня внимания. Он проносится мимо меня, как будто я воздух, по пути в свою комнату.

Мы ужинаем. Болтаем о пустяках. Притворись, что все в порядке.

Дин, Лев и Найт горячо обсуждают фильмы, которые настолько плохи, что кажутся хорошими, функции организма и НФЛ.

Они ведут себя так, словно у них не было ядерной схватки всего несколько часов назад из-за вафель из миндальной муки и бекона.

Затем мы все расходимся по своим комнатам. Мама дежурит вместе со мной. Она ничего не говорит мне, когда видит, как я разгромила комнату. Просто бормочет что-то о том, что дядя Вишес кое-чем обязан моему отцу и ему лучше не закатывать истерику по этому поводу.

Я полностью ожидаю, что Лев свяжется со мной. Он этого не делает. Ни ночью, ни наутро после нее.

Не тогда, когда меня тащат на одну из зеленых трасс Рейсер, Найт и Луна, которые пытаются научить меня кататься на лыжах. И не тогда, когда мы все сядем за очередной ужин.

Вечером перед тем, как мы должны были сесть на самолет домой, я моргаю первой и нарушаю тишину. Я пишу ему под одеялом, как только мама засыпает.

Бейли: Поздравляю с тем, что вы их нашли.

Бейли: Таблетки, а не твои яйца. Они все еще мои, как может подтвердить твоя семья.

Ааааа И мы подошли к той части вечера, которая станет настоящей бомбой правды, дамы и джентльмены.

Лев: Ты, казалось, точно знал, где они находятся, когда ты хорошенько отсосал им на днях.

Бейли: Это было до того, как я узнала, что ты мошенник, подонок и нарцисс.

Лев: Отправляйся в реабилитационный центр, Бейли.

Бейли: На самом деле я рад, что ты не подал заявление в Военно-воздушную академию. Нашей стране нужны люди с НАСТОЯЩИМ мужеством. Не избалованный сопляк, который хочет поиграть в Top Gun.

Лев: Отправляйся в реабилитационный центр, Бейли.

Бейли: Никогда больше не пытайся связаться со мной. Между нами все кончено.

Лев: ЦИРБ. Спокойной ночи.

ГЛАВА 24

Бейли

Возраст семнадцать

Прошло семьсот сорок шесть дней с тех пор, как умерла Рози.

Семьсот сорок шесть дней с тех пор, как мы с Львом начали спать в одной комнате. В одной постели. В объятиях друг друга.

Семьсот сорок шесть дней с тех пор, как наши ароматы начали смешиваться в парфюме под названием love.

Семьсот сорок шесть дней с тех пор, как я пообещала никогда не уходить, никогда не предавать его, никогда не исчезать.

Люди - существа легко приспосабливающиеся.

Созданы для того, чтобы принимать форму даже в самых суровых условиях. Можно подумать, что мне станет легче. Ты ошибаешься.

Сложности продолжают накапливаться. Теплая, манящая утренняя древесина, которая продолжает врезаться в мою плоть под одеялами.

То, как я замечаю в нем то, чего раньше не замечала. Например, его скулы, которые недавно обрели совершенство.

то, как его волосы за прошлое лето превратились из прямых и шелковистых в жесткие и растрепанные.