— Хорошо, мама.

Вероника удалилась, а Виктор отправился в комнату переодеваться.

Спустя несколько минут Васнецов вышел в костюме индейца. Костюм был и правда чуть длинноват, но Мария тут же подбежала к нему с булавочками.

— А вам идет! — усмехнулась она, разглядывая мужчину и принялась за дело.

— Ай! — он почувствовал, как иголка кольнула кожу его рук.

— Виктор, ты к моей дочери серьезно относишься, правда? — просверлила его взглядом Мария.

— Серьезно, правда — уверил он ее.

— Смотри у меня, если причинишь ей боль, то тебе не поздоровится — сказала она и грозно посмотрела на него, слегка кольнув мужчину булавкой.

— Да, больно, же. Ей-богу! — поморщился он. — Что вы делаете?

— Ладно, тебе вроде бы можно доверять — посмотрела она на него оценивающим взглядом. — Был у нее один жених, Амиром звали. Она тебе не рассказывала?

— Нет. Вот как. Даже так. Интересно — заинтересовался Васнецов.

— Снимай костюм, попьем чай — скомандовала Мария и прошла на кухню.

Две кружки чая стояли на столе. Виктор ждал с нетерпением продолжение этой истории:

— Кто такой Амир?

— Ника слишком добра. Эта доброта сыграла с ней злую шутку. Она познакомилась с ним два года назад. Он приехал из Казахстана. А мы тогда с ней жили в Кемерово. Он выступал на улице, и она стала свидетелем того, что кто-то у него забрал деньги. Ника — добрая душа. Она привела его к нам в дом как бездомного котенка. Она умоляла его оставить пока он не найдет работу. Надо же помочь человеку. Мне он сразу же не понравился. Что-то было в нем отталкивающее. Амирчик так заговорил ее он и сказал, что у него такая давняя мечта остаться в России и найти работу. Ника просто сделала непоправимое, она согласилась на фиктивный брак, чтобы он смог остаться в России. Она прописала его в нашей квартире. Как только я узнала об этом, мне сразу же стало плохо, и я попала в больницу. И вот тут Амир показал себя и свое истинное лицо. Не знаю, как она купилась, но брак стал не фиктивным, она в него влюбилась. Работала за двоих, в то время как он ей говорил, что ищет работу и не может никак найти. А сам ничего не хотел искать. Его все устраивало. Постоянно пил и говорил, что не может найти работу, что он находится в депрессии и ему сложно акклиматизироваться в новом городе. Так бы это все продолжалось, пока она не узнала, что он потихоньку продает вещи из нашей квартиры, тратит ее зарплату на азартные игры. Как только она об этом узнала, она решила с ним поговорить, остановить его, но было уже поздно. Знаешь, что он сделал? — в глазах Марии неожиданно блеснули слезы. — Он поднял на нее руку. Забрал все деньги и закрыл ее в квартире. Он все проиграл. Все. И даже остался должен крупную сумму. А знаешь, что он сделал, когда пришли люди за деньгами? Он просто сбежал, представляешь? Оставил ее одну с опасными людьми.

Васнецов уже закипал от злости от всего услышанного. Его кулаки крепко сжались.

— И где он сейчас? — скрепя зубами произнес он.

— Да кто его знает. Он уехал. Скорее всего уехал в Казахстан. А может снова, ищет таких доверчивых дурочек как моя дочь. Чтобы расплатиться с его долгом, и чтобы нас оставили в покое Ника отдала нашу квартиру. Она сняла эту квартиру в Солнечном и привезла меня сюда из больницы. Теперь мы живем в этом городе и нам здесь очень нравится. У нас новая жизнь. Вот теперь ты меня можешь понять, что я почувствовала, когда узнала, что у нее спустя два года снова появляется жених. Как я должна была на это реагировать? Она такая доверчивая. Витенька, — она посмотрела ему в глаза с мольбой. — Пойми ты, если ты ее обманешь она тебя не простит. Она уже точно потеряет веру в любовь, в людей. Ника не заслуживает этого. Прошу тебя, если ты хочешь с ней поиграться, лучше просто сейчас уходи и не возвращайся.

Мария взяла его за руку и ждала его реакцию, какая бы она не была. Все то, что он услышал о Веронике, перевернуло в нем все. Он стал думать о том, как он мог ошибаться в ней. Как он мог подумать, что она играла и была лживой, когда эта хрупкая женщина была готова продать все, лишь бы спасти этого подонка. Она невероятная, удивительная и добрая. Такую он еще в жизни не встречал, и он не упустит ее, потому что она та самая половинка, какую он искал. Он даже не мог поверить, что встречаются такие люди.

— Нет, Мария. Я не уйду. Я испытываю к ней самые серьезные чувства. Даже более чем серьезные — решительно произнес он.

— Нашла, бубен нашла! — выкрикнула Вероника и прервала их разговор.

Брюнет встал из-за стола и подошел к девушке. Он неожиданно провел рукой по ее щеке, с восхищением разглядывая ее:

— Как я только мог в тебе ошибаться? — произнес он горячо и обнял ее крепко, покрывая поцелуями ее нежные щеки.

— Не хочу вас прерывать, скоро карнавал. Ника, подшей костюм Виктору! — смахнув слезы сказала Мария.

— Я, пожалуй, приму душ. Что-то жарко стало — сказал Васнецов окаменело и переваривая все, что сказала ему мать Беловой отправился в ванную.

— Мама, он какой-то странный. Что ты ему сказала? — удивилась Вероника.

— Ничего — пожала плечами Мария. — Мы просто пили чай.

Вот и настал праздничный вечер в городе. Это был действительно красивый карнавал. Столько ярких красок в одном месте и счастливые радостные лица людей. Васнецова так никто и не узнал в костюме индейца. Он был весел, радостен легко и беззаботно играл роль индейца. В этом городке ему было так хорошо. Так хорошо, что он забывал о том, кто он является на самом деле. Он был опьянен не столько от алкоголя, сколько от лучезарной спутницы в костюме амазонки. Они часто переглядывались, улыбались друг другу. Им было хорошо вдвоем. Виктор вместе с Вероникой испытал такое расслабление прогуливаясь по городу босыми ногами по траве и песку.

Заключительной частью вечера был яркий салют и танцы на пляже у костра. Васнецов пытался подпевать песни, пил приятный на вкус яблочный сидр и тонул в глазах девушки. Он рассматривал ее, сидя вместе с ней на берегу моря, любуясь ее милыми черточками лица и полностью растворялся в ней при виде ее лучезарной улыбки. Это был незабываемый вечер. Без пафоса, папарацци, бесконечных фотосессий и фотовспышек. Здесь все было так просто и так уютно и ему совершенно не хотелось покидать это милый городок под названием Солнечный. Неожиданно подошел к нему мужчина и стал что-то говорить на непонятном ему языке. Ника внезапно стала серьезной.

— Что он сказал? — спросил девушку Васнецов.

— Он сказал, что так как ты - мой жених нужно проверить насколько сильны наши чувства.

— И что я должен делать? — удивился Виктор, ожидая ответа.

— Да, всего-то лишь прыгнуть через костер — рассмеялась она.

— Всего-то лишь? — округлил он глаза.

— У нас если мужчина и женщина смогут прыгнуть через костер, значит у них крепкие чувства и их впереди ждет много счастья.

— А ничего, что я этого никогда не делал. Я не буду этого делать. Виктор Васнецов не будет прыгать через костер! — взбрыкнул он.

Толпа на пляже уже подхватила эту идею и заголосила хором, глядя на пару.

— Народ просит — сказала она скромно. — Но если ты не хочешь, то мы можем этого не делать. Я скажу, что плохо себя чувствуем и мы пойдем домой.

Она резко поднялась и готова была уже обратиться к не умолкающей толпе.

— Подожди! — Васнецов неожиданно встал, взял ее за руку и посмотрел в ее жгучие глаза: — Ты сделаешь это со мной?

Мужчина тяжело сглотнул, а на лбу появилась испарина.

«Я не трус. Я сделаю для нее все» — промелькнуло в голове у Виктора.

— Ты серьезно? — поразилась она. — Ты готов прыгнуть ради меня через костер?

— Да, я готов! — дыхание его стало усиленным, и он крепче сжал ее руку, говоря по слогам: — На счет: раз, два, три! Побежали!

Они разбежались и вместе прыгнули.

— Да! Да! Мы сделали это! — крикнул он, рассматривая позади языки пламени.