— Слушаю вас.

— Понимаете, у меня в подвале кто-то появился. Ходит, странные звуки издаёт, иногда рычит.

— Может, собака, кошка?

— Нет, — мужчина замотал головой и понизил голос. — Я сегодня со службы на обед пришёл, а там звуки. Ну, дверь в подвал открыл, проверить, а оно там ходит! Я дверь запер, и сюда.

— Может, вор забрался?

— Мы подвал не используем, там воровать нечего. И дома днём все были, никто не мог пройти незамеченным.

— Хорошо, посмотрю, что там у вас завелось.

На улице ждала пролётка, и мы быстро добрались до места. Типичный двухэтажный дом на одну семью в ряде таких же домов. Район крепкого среднего класса. В таких нечисть если и заводится, то не случайно.

— Вон, там оно, — мужчина провёл на кухню и указал на дверь, закрытую на щеколду и подпёртую стулом.

Со второго этажа спустились женщина с подростком и встали у входа в кухню. Хозяин дома подошёл к ним и обнял женщину за плечи. Я приложила ухо к двери. Прислушалась. Слышно плохо, но в подвале явно кто-то был. Убрала стул, отодвинула щеколду и приоткрыла дверь, готовая запустить заклинание в любого, кто оттуда ринется. Никто не выскочил, только снизу донеслось знакомое характерное кряхтение, похожее на рычание.

Уже спокойно открыла дверь и спустилась на несколько ступенек, чтобы увидеть подвал целиком.

— Ну, что? — нетерпеливо спросил глава семейства, когда я также спокойно вышла и прикрыла дверь.

— Во-первых, пошлите кого-нибудь за стражей, — я начала издалека, внимательно следя за реакцией людей. Нет, никто из всех троих не отреагировал неадекватно. Взрослые недоумённо переглянулись, мальчишка непонимающе смотрел на меня.

— Во-вторых, в вашем подвале сейчас ходят три умертвия, четвёртый вот-вот тоже встанет.

Женщина вскрикнула и поднесла руки ко рту. Вроде не играет, в самом деле испугалась. Мальчишка, едва скрывая восторг, тянул шею к двери. Наверно сожалеет, что послушал родителей и не стал заходить в подвал.

— Я предлагаю вам выбор — либо упокаиваю всех четверых, — я назвала стоимость работы, среднюю «по профессии», то есть, рекомендованную гильдией магов. — Либо делаю это бесплатно, но в присутствии четырёх адептов Школы.

Когда я ещё в городе найду самоходок для демонстрации? Самим работать ещё рано, но посмотреть уже готовы. По моргам я их поводила, от трупов разной свежести уже не блевали.

Мужчина, почти не раздумывая, выбрал второй вариант. Я его понимаю. Всё равно в доме скоро будет толпиться куча людей, четырьмя больше — какая разница? А стоимость упокоения, хоть и небольшая, но, всё же заметная для домохозяйства.

Посыльного за стражей и с письмом в школу, чтобы мои некромаги срочно прибыли, послали одновременно. И, всего через три меры, молодые люди стояли у входа в подвал.

— Готовы? — я оглядела адептов. Те, чуть запоздало наложили на себя заклинания истинного зрения и маски-фильтры.

Внизу, у подножия лестницы поджидали умертвия. Они чуяли живых, но, свежевставшие, не могли подняться по крутым ступенькам.

— Как вы знаете, самый быстрый, лёгкий и эффективный способ упокоения — отсечение головы, — напоминала адептам основы, спускаясь по лестнице. — Но сейчас нам лучше оставить тела в неповреждённом состоянии. Поэтому воспользуемся классическим упокоением. Оно действует только на одну цель, желательно неподвижную.

Внизу лестница изгибалась, и умертвия пытались дотянуться через перила, стоя на месте. Идеально для демонстрации. Три тела один за другим упали на земляной пол. Я создавала заклинание медленно, не торопясь его применить, давая адептам время всё рассмотреть.

— Вы уже закончили? — сверху донёсся гнусавый простуженный голос. Можно спускаться?

Стража явилась. Долго они собирались, хотя, убийство не свежее, что торопиться?

— Да, конечно, они уже полностью безопасны, — заверила я.

— Не уходите, — распорядился старший, спускаясь. — С вас тоже надо снять показания.

Следом за ним в подвал вошло ещё трое с яркими фонарями. Намного лучше тусклой лампы, что здесь светила. Стражник осмотрел подвал, пересчитал тела.

— Тут трое. В сообщении говорилось о четырёх. Ошиблись?

— Никакой ошибки, четвёртый ещё не выкопался.

Старший стражник за какие-то пару ростов взлетел на середину лестницы.

— А сказали, что всех упокоили, — с укоризной прогнусавил он, шмыгая носом.

— Ну да. Упокоили всех, — подтвердила я. — Трое встало, троих упокоили. Четвёртый ещё не встал, пока не умертвие, а труп обычный. Микас, — обратилась к адепту. — Покажи, где лежит.

Парень подошёл к краю взрытого участка около стены подвала и пяткой ботинка очертил овал.

— Вот тут. Неглубоко, не больше пары локтей.

— Ещё и копать надо, — проворчал стражник. — Райн, найди лопату. Ещё трупы есть?

Я пожала плечами и опёрлась о перила лестницы. По мне, так и четырёх достаточно.

— Зреющих нет, а простые… Парни, возьмите по четверти подвала, проверьте.

— Поиск неживого? — уточнил Зирк.

— И органики. Неживое уже заметили бы.

Адепты разбрелись по подвалу, разведя руки и прикрыв глаза. Совсем недавно дала им это заклинание поиска. Достаточно подставить нужные параметры, и можно искать что угодно.

— У меня пусто, — сообщил один.

— У меня тоже.

— Крыса или кошка дохлая, — отчитался третий.

— Дарра Ренато, подойдите, пожалуйста, — попросил Таран, остановившись у стены. Старший стражник чуть напрягся. Двое других тоже замерли и смотрели в сторону адепта. Я подошла, запустила поиск. Чем-то его действия похожи на сонар, и там, где остановился адепт, определённо что-то было.

— Или ствол дерева, или толстый корень, — через пару долей сделала заключение. — Слишком длинный для тела.

Этот найденный кусок органики выходил из стены и давал отклик шагов на пять. Надо будет подобрать параметры поиска и на другие объекты. Пока только знаю на четыре — живое, нежить, нечисть и органику. Но и с этим набором заклинание полезно.

Мы вернулись на кухню, чтобы не мешать стражникам доставать тела. Причину и время смерти определять будут уже целители или лекари в морге. Наша работа здесь закончена — умертвия упокоены, у зреющего энергию развеяли. Этот, последний, может ещё встать, но не в ближайшее время, и будет уже не нашей проблемой.

Семья владельца дома тоже сидела на кухне со встревоженным и взволнованным видом. Мало ли, что стража накопает, вдруг, их самих обвинят в убийстве тех вставших. Я на эту тему не волновалась. Тела пролежали в земле несколько месяцев, меня тогда ещё и близко от города не было.

— Дарра Ренато, — заговорил Зирк. — А почему они все встали?

— Забыл, что ли? — я удивилась. — На первом же занятии об этом говорила.

— Я не об этом, — смутился парень. — Мне интересно, почему они встали все. Разом. Ведь вы говорили, что у всех разная скорость поглощения энергии.

— Не скорость, она у всех одна, — поправила его, — а способность воспринимать энергию. Если её вокруг мало, то первым встанет более сильный. Если же её избыток, то встанут почти одновременно.

Я замолчала, обдумывая ситуацию. Тела лежали очень близко друг к другу, можно сказать, в одной яме. Источников свободной магии там нет, розоватой дымки, как в местах, где магической энергии много, тоже не заметила. А все трое встали, если верить мужчине и состоянию умертвий, не больше суток назад, и четвёртый созрел бы завтра, максимум через день.

— У вас кто-нибудь магией увлекается или учится? — я обратилась к главе семьи. Он замотал головой.

— Нет, нет никого.

— А какие-нибудь накопители или магические предметы в подвал не приносили?

— Нет, — опять ответил мужчина. — Мы в него и не спускались. Очень там ступени неудобные. Мне с сыном там делать нечего, а у жены ноги больные. Вот, даже ларь морозильный приобрёл, чтобы подвал не использовать. Так он заряд тратит быстро, за два месяца уже трижды накопитель заряжали!

Мужчина был рад отвлечься от подвала, рассказывая о бытовых проблемах. Я ему только сочувствовала — каждые пару недель заряжать накладно. А лари ведь позиционировались, как предмет для среднего класса, а не высшего.