Топнув ножкой, Линея перевоплотилась в дракона, взмахнула гигантскими крыльями и, взмыв в небо, направилась в сторону Галатеи, чтобы быстрее вернуться к тренировкам, а затем и домой.

Тем временем Виктор, появившийся на краю леса, оказался в полной темноте, где до самой городской стены не видел никого.

Судя по статистике Кроллы, он явно был жив, только вот где находится, определить было невозможно.

Вновь связавшись с ним связью разума, лорд попытался выяснить его местонахождение.

Разведчик отвечал тихо, словно боялся, что его мысли могут услышать.

— Сир, я смог обмануть их навыком «фальшивая смерть», но это ненадолго, очень скоро они поймут, что я не ушёл далеко, и начнут искать меня, — ответил он.

Виктор понимал, о чём речь. Навык затормаживал все функции организма, включая течение маны, и мог позволить спрятаться от ауры магов, которые не заметят его, распространяя по округе, однако визуально его могут найти очень легко.

Выяснив, что тот находится на востоке, в десяти километрах от города, лорд помчался в ту сторону, одетый в чёрную броню убийцы.

Уже через пять минут Виктор остановился и распространил ауру, желая привлечь людей, преследующих его.

В ту же секунду его словно кольнуло на затылке.

Любой рыцарь, участвовавший в битвах насмерть, знает это ощущение, которое означает, что его атакуют сзади.

С момента этого чувства до момента, когда лорд вытащил клинок и заблокировал удар, не прошло и половины секунды.

Прозвучал звук столкновения металла о металл.

Виктор перекатился вперёд и, развернувшись, держа оружие наготове, стал всматриваться в темноте, не замечая никого.

Его аура также не ощущала нападавшего.

Вскоре со всех сторон послышался дерзкий мужской голос, немного искажённый, словно говоривший общался через электронное устройство.

— Впервые кто-то на моём уровне смог заблокировать мою атаку.

Виктор не шевелился, стараясь в полной тишине обнаружить источник голоса, однако уже через секунду ощущение удара в правый бок появилось вновь.

Подставив на место атаки меч, лорд в последнюю секунду ощутил другое похожее ощущение, только с левой стороны, и с трудом успел заблокировать атаку.

От удара он перекатился направо и вновь вскочил на ноги, после чего встал в стойку, ожидая следующего удара.

Вместо этого вновь прозвучал голос, но на этот раз удивлённый.

— Как интересно. Молодой аристократ, участвовавший в боях! Это редкость для этого мира, — сообщил он.

Ухватившись за услышанное про «этот мир», лорд произнёс в ответ.

— Кредо убийцы?

Как только слова прозвучали, наступила тишина, а вскоре в пяти шагах впереди появился человек полностью в чёрном облачении и маской, закрывавшей лицо, словно у ниндзя.

Мужчина с двумя кинжалами разглядывал герцога, а вскоре заговорил уже своим голосом, который явно принадлежал совсем молодому человеку.

— Ты с Земли? — спросил он.

Виктор не собирался расслабляться, так как рождение на одной планете не делало их друзьями.

— Да, и, судя по всему, ты тоже, — ответил он.

Человек в маске злобно рассмеялся, а затем, отступая шаг за шагом в темноту, заговорил вновь.

— Хорошо! Очень хорошо! Давненько я не убивал везучих ублюдков с Земли. Посмотрим, что с тебя выпадет после смерти!

Лорд не планировал давать ему такую возможность и собирался атаковать, однако их обоих накрыла аура, от которой, казалось, могли даже горы сплющиться.

Судя по лицу мужчины в чёрном, это было явно не его рук дело, и теперь Виктор испугался по-настоящему.

Даже легендарные рыцари не были способны на такое, а значит, на континенте происходило что-то немыслимое.

* * *

За час до этого.

В Балтес, Лами находился в лаборатории, пытаясь работать, одновременно выслушивая причитания Свейна.

Верховный маг ругал своего товарища за то, что тот плохо контролирует свою силу. Из-за этого вечно что-то взрывается или выходит из строя.

Элементарно, когда Лами впервые создал барьер ради испытания своих возможностей, не рассчитав силу, он разрушил пол особняка, который потом спешно ремонтировали, так как другого жилья у заклинателей не было.

Звездный маг с трудом сдерживался, чтобы не ударить своего товарища, когда в кабинет вбежал один из учеников Тирандаля и на эмоциях обратился к Лами.

— Магистр, Тейлос Лэндро покидает собрание всех рас и сообщил, что больше не намерен в нём участвовать!

Свейн, стоявший у своего стола спиной ко входу, обернулся на голос мага.

— Что значит «покидает»? Может, он отлучился по делам? — спросил Ротмайер.

Маг замотал головой.

— Нет! Пришло официальное уведомление, что он и представители ещё нескольких восточных королевств покидают собрание.

Лами подошёл к Свейну, глядя на посыльного.

Казалось, что человек говорит что-то, но в голове двух товарищей это никак не укладывалось, потому что это можно было расценить как вызов для Лами.

В данный момент не существовало заклинателей и рыцарей на континенте, во всяком случае, по мнению магов, которые могли бы стать противниками Звездному магу.

Недолго думая, Лами, подхватив своего товарища аурой, вылетел в окно и полетел в сторону территории Селитаса.

Почти через час они настигли армию королевства Тиллисат, во главе которого двигались экипажи короля и его вассалов.

Следом за Лами в это место уже мчались десятки легендарных рыцарей, королей и аристократов со своими войсками, чтобы не допустить расправы заклинателя над взбунтовавшимся королём.

Лами, вися в ночном небе, распространил чудовищную ауру, которая прибила сорокатысячное войско к земле, включая легендарных рыцарей и их коней.

Вопль людей и ржание лошадей разнеслись по округе с невероятной силой, однако прежде чем звёздный маг успел что-то сказать, в небе перед ним материализовался пожилой мужчина в белой рясе, вместо зрачков у которого был лишь белый свет.

Старик добродушно улыбнулся и отменил ауру Лами, не двинув даже мускулом на лице.

Теперь уже три человека висели в небе, в то время как на земле, со стороны Балтес, к ним мчались войска Леорика, Клойда и орков, желавшие, в отличие от других аристократов, остановить зарвавшегося молодого короля Тэйлоса Лендро.

Они понятия не имели, почему тот так решил поступить, ведь Лами предупреждал, что разрушит страны тех, кто ослушается его, и это не было шуткой, иначе слово мага ничего бы больше не стоило на этом континенте.

Лами со страхом смотрел на существо, которое так легко отменило его ауру, словно это даже не стоило упоминания.

Добродушный худощавый старик перед ним, от которого исходило лёгкое свечение, заговорил в очень спокойной манере, и казалось, что в его словах нет угрозы, но лишь от его голоса дрожала душа всех присутствующих.

— Молодой человек, не стоит применять силу к истинно верующим в Бога Кироса. Наша вера обязывает нас проявлять доброту ко всем живым существам, но мы также можем применить и меч к обидчикам нашей паствы, — сразу после этих слов на Лами обрушилась такая аура, от которой, казалось, он мог взорваться.

Рухнув с неба под таким давлением, он укрепил землю под ногами и, словно Атлас, держащий планету, стоял, удерживая ауру монаха, которая грозилась раздавить всех, кто сюда прибыл.

Лами понимал, что у него просто не хватит сил, чтобы продержаться так слишком долго, потому что уже чувствовал, как силы его покидают.

На самом деле, он даже видел в стороне от себя, как другие рыцари и заклинатели, которые пришли ему на помощь, уже были вбиты в землю и кричали от боли, обрушившейся на них.

* * *

То, что происходило со Звёздным магом в Балтес, происходило по всему континенту, и каждый маг в той или иной степени ощущал это чудовищное давление, включая Виктора и его противника, стоявшего напротив.

Пока они сопротивлялись давлению, сознание лорда втянуло в пространство богов, где перед ним стояла Ирис.