И здесь князь Обухов проявил себя с совершенно неожиданной стороны. Он рассказал правду.

И Ирэн показалось, что все эти люди, которые сидят за столом в небольшой, для такого количества людей, столовой зале, одна большая и дружная семья.

Кому ещё доверять настолько, что можешь рассказать даже то, за что самому очень стыдно.

А то, что Обухову было стыдно, было заметно. Он не винился, не «посыпал себе голову пеплом», не просил прощения. Он просто с сожалением рассказал, что вчера поступил очень плохо и недальновидно и спасибо Ирэн Леонидовне и Морозову, всё разрешилось благополучно.

И также неожиданно для Ирэн, стал говорить про «богову жену» для Софьи.

Княгиня Дадиани, обратив внимание, что Софья сидит вся красная, остановила разошедшегося в своей откровенности Обухова и предложила после завтрака обсудить все детали.

Коротко взглянула на Ирэн и состоялся безмолвный диалог:

— Что думаешь? — между строк спросила женщина, которой на вид было не больше тридцати пяти.

— Думаю, что отличная идея, — также одними глазами ответила ей Ирэн.

После завтрака отправились в кабинет, Ирэн пригласила Софью, но та отказалась. И Ирэн только и успела, что спросить:

— Ты действительно этого хочешь?

— Да, Ирэн Леонидовна, —ответила Софья, снова поразив Ирэн свои рассудительным умом, — хочу, я бы даже сразу полным браком сочеталась, но Давид наследник и будущий правитель княжества, ему тени на репутацию жены не нужны. Вы же видели, как на меня сегодня утром на завтраке княгиня Дадиани посмотрела? В обществе скоропалительный брак — это всегда синоним позора.

Подняла на Ирэн свои синие глаза и спросила:

— Николя же сказал вам, что я бы хотела, чтобы вы моей посаженной матерью были, ну или старшей сестрой? — тут же исправилась Софья, подумав, наверное, что Ирэн в общем-то ненамного её старше, а они с братом её в матери записали.

— Надо же, продуманная какая княжна, — подумала Ирэн, поднимаясь по лестнице в кабинет, — надо бы поподробнее об этом ритуале выяснить, а то, мать, старшая женщина, а потом бац, и ещё раз замужем.

Глава 50.

Разговор между княгиней Дадиани, Ирэн и князем Обуховым состоялся. Княгиня, как старшая женщина в роду могла дать добро, но Ирэн поняла, что есть что-то, что смущает бабушку Нино. Князь Обухов ничего не заметил, ему было достаточно того, что и княгиня и Ирэн подтвердили. Оставалось определиться с местом.

Князь Обухов предложил храм в уездном городе. Наверное, это было самое верное решение, довольно старый, с историей, красивый, построенный по всем канонам, храм был прекрасным намоленным местом.

Князь Обухов ушел, чтобы рассказать всё сестре и княгиня Дадиани собиралась по-быстрому уйти, но Ирэн остановила её. И не только потому, что, приняв на себя ответственность, вдруг почувствовала себя наречённой матерью, нет, ей нравилась Софья и она хотела, чтобы та была счастлива.

— Нино, — по-свойски обратилась Ирэн к княгине, давая ей понять, что рассчитывает на предельно честный и доверительный разговор, — что не так с «божьим браком»?

Бабушка Нино вздохнула:

— Пойми, Ирэн, мы живём на Кавказе. Там либо невеста, либо жена. Так как у вас, у нас не бывает. Но… если Давид привезёт жену, то может лишиться родительского благословения, женился, свадьбу не сыграл, невесту родителям не показал. А если привезёт «богову жену», то … — княгиня замолчала, словно подбирала слова, чтобы не прозвучало слишком грубо, — значит она…нечистая, и придётся Давиду биться за её честь. Сколько раз и с кем сказать трудно.

Ирэн поражённо молчала. А княгиня между тем продолжила:

— И ты, наверное, догадалась, что мой сын, правящий князь Дадиани, и у него были другие планы на Давида. Он ему присмотрел невесту из наших. И он не знает, что вмешалась судьба и…я

Ирэн отмерла и спросила:

— И почему ты согласилась? Если всё так плохо с этим браком, почему ты согласилась?

— Не соглашусь я и девочка останется здесь, и когда она сможет приехать?

У Ирэн, как у человека действия, сразу начал вырабатываться план.

Она всё-таки решила уточнить:

— Нино, правильно ли я поняла, что нам надо привезти невесту, в сопровождении родни, не связанную браком ни с каким богом?

Княгиня кивнула.

— Спасибо тебе Нино, — искренне сказала Ирэн, — не волнуйся я всё решу, ты иди, я встречусь с Обуховым ещё раз.

Проводила княгиню и попросила пригласить князя Обухова.

Князь появился очень быстро.

— Николай Павлович, — начала Ирэн

Но князь её перебил:

— Вы отказываетесь?

— Нет, конечно, князь, выслушайте меня, — Ирэн показала князю на кресло, и сама села в такое же, только напротив

— Я не отказываюсь, но хочу вас спросить, насколько хорошо вы знаете обычаи Стоглавой империи?

Князь, не ощутив подвоха, ответил:

— Не пойму, конечно, в чём вопрос, но знаю.

— Тогда у меня к вам ещё один вопрос, — Ирэн не хотелось объяснять откуда у неё эта информация про кавказские обычаи, поэтому она пыталась подобраться к сути постепенно.

— Вы знакомы с брачными традициями Горного княжества? — спросила и по выражению лица Обухова поняла, что нет. И разозлилась.

Князь и сам осознал, что его отрицательный кивок головой означает только одно, он не состоятелен как брат и родитель. Он сговорил сестру за горного князя и почти отправил её под венец, но он не удосужился выяснить, а какие брачные традиции есть в Горном княжестве и как его решения повлияют на сестру.

Ирэн рассказала князю, почему нельзя идти на обряд «богова жена».

Князь, выслушав Ирэн, некоторое время сидел, уставившись в одну точку.

Когда он очнулся, то в его глазах «горела» странная решимость.

— Я увезу её обратно в столицу, — жёстко сказал он.

— Ну вот, что-то подобное я и подозревала, — подумала Ирэн, — если он сейчас еще скажет, что будет искать сестре другого жениха, то я его прибью.

На самом деле Обухов действительно собирался, так сказать, но взглянув на Ирэн и увидев пронзительный взгляд чёрных глаз, решил, что лучше он промолчит, чем спровоцирует негодование от этой невозможной женщины.

Ирэн решила, что надо бы князя тоже направить, ведь, в сущности, кто он? Тот же мальчишка, который взял на себя ответственность за сестру и не всегда точно знает, что надо делать, и как большинство мужчин мыслит Николай Обухов прямыми линиями, поэтому и не видит, что есть решение и оно простое, его надо увидеть и принять.

— Николай Павлович, — начала Ирэн, — Софье необязательно проходить обряд, если я могу стать наречённой матерью. Мы это сделаем, и тогда Соня поедет в Горное княжество не одна, а со мной.

— А отец? — пролепетал Обухов

— Что отец? — спросила Ирэн, начиная раздражаться, — вам что матери недостаточно?

И сама же устыдилась своего раздражения, когда Обухов тихо произнёс:

— Мне вполне достаточно, Ирэн Леонидовна, а вот кто будет передавать Соню супругу? Мать?

— Ох, ты же, — Ирэн совсем упустила из виду, что здесь общество, где мужчины решают всё.

— Так передайте права отца или старшего брата вон, хотя бы Якобу Морозову, — громко воскликнула Ирэн, обрадовавшись тому, как легко пришло решение.

Обухов задумался. Ирэн наблюдала за сменой эмоций на лице князя. Подумала о том, что Шувалову ещё князя учить и учить, до Забелы ему ой-ой, как далеко, мальчишка.

Спустя несколько секунд князь поднял голову, и Ирэн увидела, что ему действительно непросто даётся решение отпустить сестру, но идея с Морозовым и Ирэн в роли наречённых родителей князя устроила.

— Позвать Морозова? — спросила Ирэн.

— Нет, — ответил Давид, — его нет в поместье

— А где же он, — удивилась Ирэн, вспоминая, говорил ей что-то Морозов или нет.

Оказалось, что Морозов поехал в Никольский, ему что-то надо было выяснить у наместника.

Князь замялся:

— Ирэн Леонидовна, а могу я вас попросить поговорить с Софьей?