Размышления и воспоминания о ней постоянно занимают меня с тех пор, как она пропала. Может, это и к лучшему – я не знаю следователя лучше нее, и ее модель сейчас у меня в голове. Только она сможет раскрыть такое странное дело об исчезновении, даже если сама пропала.
Я проснулась. Было четыре утра, спать не хотелось, и я принялась перечислять обстоятельства исчезновения и выдвигать проверяемые гипотезы.
Мы оба учимся на последнем курсе колледжа и пишем диссертацию. В ее университете это время совпадает с периодом практики. Из двух периодов практики уже прошел месяц. Асем проходила практику в арбитражном суде, она учится на юриста. Она исчезла в субботу вечером из дома, где жила с родителями. Это был выходной день, и она весь день провела дома, занимаясь диссертацией. В одиннадцать вечера, чуть раньше обычного, она легла спать. Утром, около шести, отец вышел на пробежку и заметил, что ее нет. Вся верхняя одежда, обувь и все ее вещи были на своих местах. Но в постели ее не было. Ее пижама и нижнее белье лежали под одеялом, словно она испарилась из него. Замок на входной двери в квартиру заперт изнутри, как и задвижка, которую невозможно закрыть снаружи. Таким образом, это тайна в запертой комнате. Дело осложняется еще и тем, что на окнах стоят решетки без петель.
Гипотеза первая:
"Она не выходила из квартиры!" – радостно воскликнула Асем. "Но это явно неправда."
"Да, если бы это сделали твои родители, они бы не стали делать из этого загадочное дело, а просто спрятали, выбросили, уничтожили бы твою куртку, ботинки и шапку и заявили бы, что ты ушла куда-то рано утром и не вернулась. Так что это, очевидно, неправда".
"А ещё они любят меня и они очень хорошие люди", – недовольно проворчала она. "Это должно быть первым аргументом! Чувства реальны, а значит, могут быть весомым аргументом."
"Прости. Конечно, они замечательные. Я не сказал ничего, кроме того, что они не могут быть задействованы. Мне очень жаль." Что я делаю?
"Ладно, забудьте. Следующая гипотеза." – Она попыталась заплести волосы в косу, сидя на стуле в позе по-турецки.
"Вот так, не по разуму. Я не могу придумать ни одного возможного объяснения фактам."
"Может быть, ее никогда не существовало. Может быть, она просто существо из далекой галактики, которое хочет узнать, каково это – быть человеком. Оно просто создало аватар для себя, удаленно, и внушило родителям, что она их дочь. Теперь у нее технические проблемы или закончились деньги на карточке, поэтому она отключилась."
Я только устало вздохнул, глядя на ее прекрасную тираду. Это так похоже на нее – полная чушь, но весело. Так бы оно и было, если бы не звучало вполне реалистично, учитывая отсутствие альтернатив. Однако, удовлетворившись своим полетом фантазии, она снова принялась вертеться на стуле. Я откинулся на подушку и вскоре снова заснул. На этот раз снов не было вообще. Вернее, я их не помнил, а это то же самое, что не видеть снов, верно?
Когда я снова проснулся, уже рассвело. Было десять часов, и за окном царила полупустынная тишина: все уже ушли на работу, в школу и детский сад. Наконец-то мне больше не хотелось спать. Я сел в постели и заметил ее сгорбленную фигурку рядом со мной, у ног. Она лежала лицом вниз на моих коленях и спала, подтянув колени. В ней не было ничего особенно милого или очаровательного, но было что-то недостижимое. Нужно быть очень близким человеку, провести с ним целый день, чтобы увидеть его спящим. Я никогда не видел ее спящей, только с закрытыми глазами. Когда она имитировала сон, чтобы выразить всю глубину своей скуки и незаинтересованности. Наверное, это одна из тех сцен, которые запечатлел мой разум, изменил и воспроизвел.
Борясь с желанием поберечь ее сон и быть более осторожным, я как можно свободнее встал с кровати и направился к компьютеру. Нужно было с чего-то начинать, и я начал с просматра городских новостей за последнюю неделю. Кто-то ограбил магазин сотовых телефонов, в общежитии случился пожар, сбежавшего подростка нашли в доме его тети по соседству, на небе появились странные облака, дорогу перекрыли для ремонта – типичный набор местных событий. В разных вариациях и в разном порядке они печатались из недели в неделю, из месяца в месяц. Я понятия не имел, что искать, и лента новостей не давала мне подсказки. Эта загадка невозможна, и для ее решения неизбежно потребуется что-то столь же невозможное: либо действие, либо детективная работа, а может, и то и другое.
"Доброе утро!" – Девушка сонно поднялась с кровати.
"Ты рано встала. Нашел что-нибудь полезное?"
"Нет. А ты что думаешь?" – спросил я, поворачиваясь в кресле.
"Ну, ничего, кроме очевидного. Если я не смогла выбраться из квартиры, значит, меня там не было," – медленно произнесла она, ложась на спину и прикрывая глаза.
"Значит, ты ушла до того, как твой папа запер дверь изнутри. Но он был уверен, что к тому времени ты уже спала."
"Все ошибаются, и ты сам сказал, что я не дура". – Она открыла глаза, окинула меня недоуменным взглядом и снова задремала.
Тогда она сделала имитацию своего спящего тела, убежала без вещей на ночь глядя, а потом пропала. Когда рассвело, обман был раскрыт и приобрел мистическую окраску.
Если эти предположения верны, то остается выяснить, куда и зачем она могла отправиться. Это даст мне шанс найти ее.
"Ха, а ты не такой уж и простой парень! Можешь, когда захочешь!" – Она рассмеялась, размахивая ногами в воздухе. Не знаю, то ли это ее способ выразить восторг, то ли она упражняется?
"Но ведь это ты мне об этом рассказала."
"Но я – это ты". Она перевернулась на живот и лучезарно улыбнулась. Кажется, я улыбаюсь ей в ответ. Наверное, это нехорошо, но кого это волнует?
Солнце уже давно взошло, а я продолжал искать информацию, которая могла бы задать направление моему расследованию. Теперь я просматривал страницы, на которые она была подписана, и группы, в которых она состояла, читал комментарии ко всем сообщениям. Проверял, что она лайкала. Никогда раньше я не делал этого, не просматривал ее страницу с такой маниакальной тщательностью. Интересно, делают ли полицейские детективы то же самое? Надеюсь, что да.
В основном ничего особенного: шутки, уточнения, вопросы – все в вежливой форме. За последние четыре месяца было запланировано только одно мероприятие, и она значилась лишь как возможная участница. Хотя примечательно, что оно было назначено как раз на ночь ее исчезновения – наблюдение за редким астрономическим явлением. Ночью по улицам таскаться с телескопами опасно. Тем более на каких-нибудь пустырях, где меньше светового загрязнения. Поэтому она не была уверена в участии. Асем точно не пошла бы одна.
"Значит, я нашла компанию? Потрясающе. И… это был не ты?" – с подозрением спросила она, присев на край моей кровати и облокотившись на компьютерный стол. Она переоделась в черные брюки и бордовую рубашку, но все еще была босиком. Соединив кончики пальцев перед собой, она смотрела в одну точку где-то возле моего плеча.
"Кто бы это мог быть?" спросил я, не оборачиваясь.
"Я не знаю. Ты ведь не знаешь, правда? Тогда я тоже. Мне нужно подумать".
Это снова был тупик. Она углубилась в размышления, а я стал искать место, где проходила встреча астрономов-любителей. Туда нужно съездить. Написал организаторам, описал ситуацию и попросил о встрече. Пока я буду искать место, может быть, придумаю что делать дальше. Наконец-то мне есть чем заняться. Ели компанию она не нашла, то могла устроить одиночную вылазку в другое место.
Судя по карте, встреча находилась в паре часов езды от ее дома, очевидно, рассчитанная на людей с машиной, к коим она не относилась. Но где ей взять одежду? На улице было довольно холодно, и без куртки, теплого свитера она бы умерла от переохлаждения. Я взглянул на девушку, а она уже весело смотрела на меня. Похоже, она знала ответ и ей не терпелось мне его сообщить, но кроме этого ее поразило то, что я сам не могу найти ответ. Она всегда считала себя совершенно обычной и недоумевала, когда факты свидетельствовали против этой теории, пусть даже и в положительном ключе. Если я не спрошу, она все равно расскажет, но я спросил:
