Ох уж эта Связь… Счастье, восторг, любовь… Девчата будто синхронизировали свои чувства, создавая настоящий поток, который опьянял и сносил всё на своём пути.

— Человеком быть… здорово… — пробормотала Кира после долгого поцелуя, и я впервые увидел её смущённой. А миг спустя я окаменел.

В прямом смысле окаменел, блин! Попросту покрылся камнем и даже дышать не мог! Но постепенно взял эту силу под контроль, и камень стал гибким, да и нос прочистился.

— Поздравляю, — подскочила Лиза. — Каменный человек!

— Поздравляю, — добавила Аня, да и Оля подошла.

— Кира, ты молодец! — Блэр кинулась обнимать аловолосую девушку, которая была сильно смущена. Альма тоже поддержала подругу.

А после… Николь организовала хоровод вокруг костра и всякие конкурсы, суть которых, по большей части, это издевательства надо мной.

Почему все женщины так любят мучать мужчин? Или это мне так везёт?.. Про «угадать, кто тебя целует» я вообще молчу. А эти хохотали да веселились.

Николь та ещё выдумщица да затейница. Но когда на часах пробило полночь, пришлось идти спать. Было видно, что никто не хочет покидать это место, но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Мы уже и так задержались здесь, в лесу.

Впрочем, стоило девчатам оказаться в кровати, как те повырубались от накатившей усталости. Разве что я не мог уснуть и вышел на улицу.

— М? И тебя призвали, — удивился я панде, сидящей у костра.

— Бр, — кивнул тот и махнул лапой, приглашая к себе. Ну я и пошёл.

Панда Янно после приёма пилюли хоть и выросла на полметра, но в остальном внешне никак не изменилась. Просто произошёл скачок в силе. Теперь, думаю, ранг опасности Янно около пятидесяти. Если не больше. До этого было около двадцати. А полгода назад лишь десятка.

Думаю, теперь панда смогла бы и сама справиться с теми цветками на жабьем болоте. Тогда ей приходилось пользоваться помощью Дриады.

— Выпиваешь? — я присел и кинул взгляд на бутылку вина. Панда в ответ показала большой палец.

— Бр, — он жестом пригласил выпить с ним. Да уж, Связь и правда творит чудеса. Питомцы становятся сильнее, умнее и куда осознаннее обычных монстров. Впрочем, панды Янно по умолчанию умные, иначе они не смогли бы так ловко манипулировать растениями.

Я присел, налил вина и чокнулся бокалами с пандой. Так и сидели, да отдыхали, но вскоре к нам пришёл кролик Кри. Причём на задних ногах.

Он втянул в себя шерсть и сейчас очень походил на гуманоида. Разве что у него была немного необычная форма ног и рук. Всё же этот монстр может и на четвереньках бегать не хуже, чем раньше. Вот только со втянутой шерстью выглядел он весьма брутально и даже немного жутко.

(Что-то вроде такого. Интернет.)

Кролик имел внушительную мускулатуру, да и все его физические данные существенно выросли. Думаю, ранг его опасности теперь не менее двадцати.

Налив бокал, передал его кролику, и тот мгновенно опустошил ёмкость. После чего плюхнулся на снег и облегчённо выдохнул.

— Ке-ке-ке, — панда вытянула лапу, и какой-то корешок, вырвавшийся из земли, передал ему в лапу бутылку коньяка.

Трофейный коньяк. Из того женского магазина, который девчата разграбили.

Так что вскоре мы пили коньяк, а заедали уже остывшим шашлыком. Сидели молча. Просто пили, подкидывали дровишек в костёр и смотрели на пламя.

Но… Уже клонило в сон. Так что, попрощавшись с мужиками, я вернулся в тёпленькую кроватку. Точнее, попытался, но она была занята женщинами… Вся троица оккупировала её. Пришлось ложиться на свободную кровать.

Здесь было пять одноместных кроватей и весьма тепло. Но неважно, ведь поспать мне всё равно не дали. То Анне приснится кошмар, и приходится забирать её к себе и успокаивать. То Оля ночью пошла в туалет и стукнулась лбом о дверь. Кошмар, в общем…

Так что утром мы были не выспавшиеся и уставшие. Благо, к утру уже всё было собрано. В плане, баня там, походный туалет и все вещи. Всё подготовлено к нашему возвращению домой.

Перекусив, мы погрузились на питомцев и рванули в город. К сожалению, свободного времени у нас не было. Поэтому мы приняли нормальный душ, переоделись в форму академии и поехали на учёбу.

Первое марта — начало учебного года… Для Анны это выпускной год. Мне, к слову, уже двадцать один год. Двадцать шестого февраля исполнилось. Но мы не праздновали его. Потому что я никому не рассказал… У нас в роду дни рождения не принято праздновать.

— Ого. Неплохо, — Лиза высказала общее мнение, по поводу стены, построенной вокруг академии.

Мы вышли из машины, попав на парковку перед вратами. И здесь была высокая, десятиметровая железобетонная стена. Думаю, строительство не обошлось без использования питомцев.

Пространственные артефакты, кроме моего чёрного кольца, нам пришлось оставить дома. Ну, кроме Оли. Лишь у неё одной есть разрешение на его использование в стенах академии. Я же так и не смог его получить…

— На нас все смотрят, — заметила Лиза. Мы вчетвером уже шли к проходу, а студентов здесь была тьма. И да, на нас все смотрели, шептались и даже показывали пальцем.

— Это они в шоке от того, что Оля идёт своими ногами и её не несут, — хмыкнула Анна.

На всех нас были утеплённые штаны белого цвета с золотыми элементами. А также пиджаки. Тоже тёплые. Головы открытые. Весна же… Всего лишь минус восемь.

Ладно. Проход в академию представлял собой тоннель-КПП для транспорта и отдельное КПП для студентов. Так что там скопилась очередь. У всех проверили документы, проверили на пространственные артефакты и оружие. Вот. Нормальная система безопасности, а не то, что раньше.

Далее мы поспешили к месту, где будет проходить речь нового директора. А именно в административное здание, куда все и пошли. Первогодок, к слову, было много. Я бы сказал, что «дофига».

Их сразу было видно. Крутят и вертят головами, воодушевлённые и среди них немало пухленьких. Хех. Это быстро исправится, стоит им приручить одного или более питомца.

Старик-директор желал выпускать сплошь элитных приручителей, а новый, судя по всему, значительно снизил планку для зачисления. Стало очень много простолюдинов. Едва ли не две трети от потока.

А ещё они также пялились на нас, пуская слюни. Я удостоился немалого женского внимания. Ну а мои женщины своей красотой покорили вообще всех.

И, пожалуй, соглашусь, в прошлом году они выглядели иначе. Сейчас же, после стольких усилений и высокого уровня развития, наши тела начали стремиться к совершенству. Это, впрочем, естественный ход эволюции. Развиваясь физически, магически и духовно, мы эволюционируем.

Правда, точек зрения здесь много. Кто-то говорит, что это лишь мутация. Кто-то выдвигает теории о влиянии магии на тело и что-то там ещё. В общем, теорий много, и единого мнения нет. Грубо говоря, выбирай, что тебе нравится, и верь в это.

Вскоре все собрались в большом зале. Народа тьма. Не протолкнуться. Так что я закинул Олю с Лизой себе на плечи. Анна постеснялась. Да и вообще держалась достойно. И это при том, что, судя по всему, Жабьи игры видели все…

В общем, мужского внимания, похотливых улыбок и смешков в сторону девушки было много. Но та всё это игнорировала. А потом появился директор.

Это был высокий мужчина в очках. Немного худой. Лет так тридцать пять, может, сорок. Выглядит умным. А ещё… Он лишь слабый маг. Даже не приручитель. Не вижу в нём сфер душ…

— Позвольте представиться, я Михайлов Александр Дмитриевич, новый директор академии. И теперь всё изменится. Конечно же, к лучшему. Сам Император одобрил мою обучающую программу и образовательные реформы, — заговорил тот, стоя на сцене. — Как вы знаете, обстановка в мире нестабильная. Можно даже сказать, опасная. Поэтому в академии повышен уровень безопасности и надзора. Практики будет больше, а теории — меньше. Но нагрузка всё же возрастёт.