И мы, покинув сосновые ящики

– мы гибель мирам несём!

И нашему мёртвому барабанщику

по барабану всё!

А я состою из пятьсот семидесяти шести костей,

При этом имею огромные деньги

и в курсе всех новостей!

мой старый капрал сказал однажды, когда я возглавил клир -

Ты в тактике мертвых певец сражения,

в стратегии ты – Мессир!

И вновь покинув сосновые ящики

– мы гибель мирам несём!

И нашему мёртвому барабанщику

по барабану всё!

Я знаю за мной из своих чертогов

наблюдает мой господин,

Но нас слишком мало, врагов слишком много…

И вот я уже один!

Но вспомнив про нас и про наши беды,

он устало махнёт рукой -

Из-за горизонта встают андеды

и снова бросаются в бой!

И мы покинув сосновые ящики

– мы гибель мирам несём!

И нашему мёртвому барабанщику

по барабану всё!

И мы покинув сосновые ящики

– мы гибель мирам несём!

И нашему мёртвому барабанщику

по барабану всё!

До башенки оставалось шагов десять, когда из бойницы окликнул мужской голос.

– Стоять-бояться, кто такие?

Радар вскинул подбородок – Вольные рейдеры. А это что за хрень перед нами?

– Слыш, малой, это тебе не хрень, а стаб Крайняк. Ты кто такой вообще? Я тебя раньше не видел. Из каких диких мест тебя выгнали за дурь? – Глухой мужской голос из бойницы звучал возмущённо и брюзгливо.

Радар стоял задумчиво, наклонив голову набок и уперев ладони в бёдра.

– Крайняк значит. И что за стаб? Сколько народу? Какие торгаши? Кто чего берёт в скупку, и чего предложить может? Как тут пройти к ближайшему кабаку и ночлегу?

– Ишь ты какой шустрый. Ты для начала ответь дяде на пару вопросов. А уж потом решим, куда ты пойдёшь, к бару, или нах. Стой и жди.

– Уже стою. И долго мне ждать?

– Сколько надо. – ворчливо уточнил всё тот же голос.

Со стороны стаба по дороге выехал плоский броневик, похожий на сплюснутый уменьшенный БТР. Он резко затормозил метрах в пяти до гостей. Спаренная пушка на башне откровенно развернулась на рейдерскую компанию.

– Хренассе почётная встреча. – Трот, недобро поглядывал на броневик, что-то прикидывая в уме.

– А то как же, всё для дорогих гостей. Я её вызвал сразу как вас увидел. Когда вы ещё только по кустам ползали. – В тоне невидимого собеседника мелькнула гордость.

В «носу» броневика откинулся люк. Оттуда высунулся молодой курносый парень в шлемофоне. – Эй бродяги, кто такие? Назовись. Как крещены? Чем живёте? Какая цель на стабе?

Говорил он весело и задорно, но взгляд спаренных стволов поверх его головы был угрюмо неприятен.

Радар сделал умеренно дружелюбную гримасу. – Радар, Трот, Чур, Сапёр, Горец – все вольные рейдеры. Спораны – горох бьем. Что плохо лежит берём, когда оно другими не взято.

На стаб идём покупать – продавать. Отдохнуть после рейда. Никакого вреда и никому причинять не собираемся.

Курносый нагнулся, слушая кого-то сидевшего в глубине броневика.

– А чего это вы все голяком, без оружия – хуже иных свежаков?

– Со скрэббером встретились. Улей ведает, чем он в нас плюнул – но после этого мы очухались без оружия и в другом кластере. Но тут уж грех плакаться – мы живы. – Радар провёл рукой в сторону компании.

– Чудны дела Стикса. – Парень опять нагнулся что-то слушая. – Упс, Вантуз, зря ты волну гнал. Обычные рейдеры. Сами бы в своё время проверку прошли.

Из блочной «башни» вышел невзрачный возрастной мужик. Он нервно поправил потёртый АКс за плечом. – Мало ли. Я ж видел, как они по кустам шарили прежде чем на дорогу выйти. Сам гляди – с той стороны и одиночки то редко выходят – а тут целая банда. И ещё – они не свежаки без дня неделя в Улье, всё матёрые. Видно же по тому, как они себя ведут.

«Танкист» с насмешливой гримасой уточнил у Радара – И чего вы пыль пузом собирали?

Тот пожал плечом – Я ж сказал, мы попали на чужой кластер. Без понятия что за поселение впереди и кто там будет. Что мы должны были делать?

– Ну а то что они все без пушек, ты не разглядел? Индеец Зоркий Глаз, твою мать. – Подколол охранника курносый.

Тот не сдавался – И чего, что без пушек? При сильных дарах слаженная команда и без стволов кого хошь на британский флаг порвёт.

– Тьфу на тебя, перестраховщик.

– Лучше быть живым перестраховщиком, чем мёртвым героем. – Твёрдо ответил невзрачный.

«Танкист» плюнул на землю и нырнул в люк. Броневик отбыл так же резко как приехал.

Мужик остался стоять, неласково разглядывая рейдерскую компанию.

Радар сочувственно покачал головой. – Да, ладно братишка, честно скажу ты вообще-то прав. На своём стабе я бы тебя отметил за бдительность. По крайней мере добрым словом.

– На своём – это на каком? – уточнил Вантуз.

– На Металлисте. Я там за главного буду. Сотни четыре народу и пяток неплохих торгашей. Не считая всякой мелочи.

– Не слыхал про такой.

– И про Радара то же не слыхал? – Парень задумчиво изучал собеседника.

– Не.

…Значит ворота эти почти глухие. Никакой движухи. Скучно тут. Значит…

Радар мягко улыбнулся. – Стаб беречь – дело ответственное. Кого попало на него не поставят, соображать надо чего да как. Реально знать жизнь. Если можешь, не в службу, а в дружбу – расскажи, чего здесь творится. Что за стаб, какие порядки?

Охранник потёр плохо выбритое лицо ища во взгляде или тоне собеседника подвох. Помолчал. Потом сорвался длинной «голодной» речёвкой. – Хороший стаб. Народ хороший…В основном. Всё как у людей. Народу тысячи две и плюс ещё рейдеры, которые тут не живут – приходят только закупаться и отдыхать между рейдами. Караваны ходят на восток и запад, так что купить можно что хошь. От белого жемчуга до симпатичных девочек. Такое восточники любят. Вечно жалуются, что людей у них избыток, а вот гороха как раз недостаток.

На юг – сам видишь, ничего интересного. В основном сельхоз и глушь. Ещё медленные кластеры бывают, без интересных ништяков. Изредка они бывает кого-то приносят – но это редкость. Чаще уж бывает, что кто-то приезжает издалека. Но это на хороших машинах с запасом горючки.

Ездят люди… А зачем-почему, так и не поймёшь. Да ж не торгаши, так просто… Башкой рискуют.

Но – дело ихнее. Ментат как всем вопросы задаёт, когда на поселение принимает и на этом всё.

– На поселение? – "Атаман" держался внимательно и сохранял любезный тон.

– Ну есть у нас пара «отелей люкс», куда приезжих селят, там и охрана и ментаты для проверки. Там это всё. И проверяют и всё такое… Бывало и ловили муровских шустрил. Из молодых, да наглых. Каждый же считает, что он самый хитрый.

– Тут есть муры? И реально беспокоят? Могут налёт организовать? Тебе и пострелять значит светит? – Радар цепко изучал собеседника.

– Где их нет? Тут их мало. Для серьезной подляны слишком мало, но расслабляться не стоит. Однажды, жопой чую, таки придут откуда-нибудь издалека. Так что – светит, как всем и всегда – и муры и элита и прочее семью семь удовольствий.

Но обычно я просто отмечаю приехавших. За живец и хавчик. Не пыльно, но скучно. Ячмень – скотина. Сказал, что мне тут самое место. (на лице мужика проступила застарелая злоба, словно от задетой старой болячки)

Когда меня сюда определял всё шутил что с моим погонялом деловые тут враз начнут шустрить, как говно по трубам. Типа я в этом месте точно стабу удачу принесу. Верняк!..

– Ячмень это кто? – Уточнил Радар.

– Крёстный мой. И ещё местный босс. Он тут рулит самым крутым рейдом. Большой человек – его слово в авторитете.

– Так он тут за царя или смотрящего?

– Не. Какой там царь. Над своим рейдом разве что. А так …Ну авторитет, так их кроме него с десяток будет. Надыбать бы тему – а подняться на ней не шибко сложно.