Трусливый сукин сын!

Хотя бы сдохнуть мог как подобает благородному человеку.

Однако думать о таких мелочах сейчас было не к месту. Страж наконец-то понял, что его шавок уничтожают с огромной скоростью, и решил вступить в бой сам.

Мощные мускулистые лапы с длинными тёмными когтями, вырывая клочки земли, понесли огромную тушу монстра прямо в нашу сторону.

Его глаза плыли, из разинутой пасти светилась ядовитая дымка, а рёв сотрясал воздух.

Собак я любил. И хотелось бы искренне перед ними извиниться…

Но тут слова сами вырвались изнутри:

— Ну, иди сюда, вшивая дворняга!

Глава 18

Страж Прорыва пронёсся мимо, опалив мою форму парами кислоты.

Чёрт, а в ближнем бою с ним будет непросто…

Я выхватил Коляна для сопротивления стражу, пока остальные пробивались к Туринову.

Хотя нет… Ещё Святополк навязался сразиться с демоном.

Ну, ладно. Втроём будет сподручнее бить Стража, который и без того ловко уворачивался от атак, умудряясь огрызаться в ответ.

Приходилось держать дистанцию и постоянно находиться в воздухе, на что уходило прорва энергии.

Даже Хаос, доступный мне сейчас, начал понемногу таять.

Мы действовали сообща. Пока один отвлекает тварь, другой бьёт сзади, а третий уже готовит новую атаку, чтобы удары наносились без остановки.

Так мы поддерживали постоянный прессинг твари. Один отвлекает, второй бьёт, третий готовится — и по кругу.

Однако вёрткий и ловкий демон так выворачивался, что наши атаки проходили вскользь и не могли зацепиться, чтобы нанести достаточно урона.

Нужно было что-то поскорее придумать, потому что половина гончих уже устремилась к нам.

Остальному отряду, конечно, легче. Но ради Туринова я и так слишком уж погеройствовал.

Так.

Ладно.

Есть у меня одна идея, которую я давно хотел опробовать…

Эй, Яйцо! Просыпайся!

Кушац подано!

Куница осторожно пихнула демонёнка, и тот, кажется, очухался. Переливающаяся разными цветами энергия завихрилась вокруг него, создавая в моём Источнике немного беспорядка.

Затем Яйцо учуяло энергию Хаоса и потянулось к ней, однако пришлось его прервать.

Сожри кислоту этой твари! Смотри — ням-ням!

Будто маленький щенок, учуявший новый источник еды, Яйцо развернулось и направило энергию наружу.

— Держите его вместе! — крикнул я парням.

А сам полетел прямо в пасть Стража под офигевшие взгляды Святополка и Коляна.

Кажется, и сам Страж удивился. А затем будто понял, что добыча сама бежит навстречу его кривым острющим клыкам и даже заулыбался, распахивая свою мне в лицо.

Э-э-экспериме-е-енты-ы-ы!

Меня объяло сине-зелёное поле магии, которая напоминала своей формой большое яйцо в два моих роста высотой.

Страж клацнул зубами прямо надо мной, но вдруг упёрся в это поле и с удивлением в маленьких (относительно всего тела) глазёнках понял, что челюсть так и осталась в раскрытом положении.

Сжать или ещё сильнее распахнуть её не получалось, так что Страж принялся бешено крутить головой, пытаясь выкинуть меня.

Короче, броневик оказался детской сказкой по сравнению с этим. Да что там — даже скачки на Чёрной Креветке уже вспоминались с небольшой приятной ностальгией.

Меня трясло так, что в какой-то момент я перестал понимать, где верх, где низ и на хрена я вообще сюда полез.

Экспериментатор, блин.

Но Яйцо оправдало мои ожидания. Пока Страж вертелся и брыкался, кислотная дымка из его глотки стремительно всасывалась демонёнком, словно сок через трубочку.

Я и сам чувствовал, как обжигающе холодная кислотная энергия струится по духовным нитям. Демонёнок как-то её обволакивал своей собственной энергией, и кислота никак не сказывалась на мне.

А вот Стражу становилось всё хуже и хуже.

Демон начал замедляться, рычать, пыхтеть и даже скулить, чувствуя, как жизнь высасывают из него.

Страшно, наверное, так медленно и явственно умирать…

Но жизнь — борьба.

Не сдохни он, придётся сдохнуть мне.

А я этого не хочу… снова.

Адские гончие тоже растерялись. Они не понимали, что происходит, но сигналы бедствия и паники от главаря воспринимали так близко, что сами начали паниковать.

Скоро почти разъеденный кислотой кокон Туринова снова показался из-под десятков тварей, а отряду наконец-то удалось пробиться к нему.

Ну, и мне пора бы закругляться.

Я выпустил прямо в глотку Стража плотный поток ветряных лезвий. Его всего перекрутило и перетрясло, словно мешок. Из всех щелей брызнули кислотные фонтаны крови, а затем огромное тело рухнуло на чёрную почву пустоши.

К этому моменту как раз подоспели силы подмоги.

Из всех орудий отстреливали выживших демоноидов, поднимая в воздух зеленоватые пары. Повсюду шипела истерзанная земля.

Броневики забрали отряд бойцов и дрожащего Арсения, а затем двинулись на базу, слепя фарами и пробуксовывая останки монстров.

Когда один из таких завернул в нашу сторону, я как раз вырывал демонический кристалл из мозгов Стража.

— Вы, как всегда, вовремя! — крикнул я уже знакомому офицеру, распахнувшему дверь.

Тёмно-зелёный кристаллик красиво переливался на свету прожекторов.

Неплохой всё-таки выдался улов…

Но методы у тебя, Чернобог, ебанутые!

━─━────༺༻────━─━

Знаете…

У вас иногда возникает такое желание… После того как разгрёб огромную кучу дерьма (образно выражаясь), нырнуть в ту, что побольше и стоит неподалёку, чтобы разгрести и её?

Вот и у меня не возникает.

А куча лежит и требует лопаты.

Короче, передохнуть не удалось.

Выживших и способных сражаться добровольцев посадили в один-единственный броневик и повезли к пятому Прорыву.

Всего набралось около полусотни бойцов, почти половина из которых оказались моими.

Святополк справился похуже, но Дмитрий сидел мрачнее тучи. Один из тяжело раненых всё-таки не выдержал и погиб по дороге на базу.

Но полностью уничтоженной оказался отряд Арсения.

Кто-нибудь удивлён?

Я — нет.

Сам он тоже пребывал в шатком состоянии, поэтому барон Туринов настоял, чтобы его сына отвезли в госпиталь.

Хорошо хоть им удалось выманить демона наружу. Иначе пришлось бы нырять снова.

Я попытался немного расслабиться, пока дорога несла нас по пересечённой лесной местности. И наблюдал за демонёнком.

Куница, кажется, начала привыкать к наличию этого странного соседа и даже понемногу принюхивалась, осторожно сокращая дистанцию.

Сам Яйцо отсыпался после плотного ужина. Ядовито-зелёный блеск перемешался с кислотным, и теперь вокруг него стояла довольно пугающая аура. Если так и дальше пойдёт, оттуда вылупится нечто, способное отравить, растворить и сожрать саму вселенную.

Ну, ладно. Он молодец — пусть спит.

А вот мне расслабиться, похоже, не судьба. Мой не совсем стандартный метод борьбы со Стражем вызвал кое у кого вопросы.

— Как ты это сделал? — прошептал на ухо Колян. — Я думал, ты совсем с ума сбрендил…

Шёпотом — это хорошо. Про конспирацию немного понимает. Шум мотора и хлёст ветвей по броне транспортёра, конечно, сильнее заглушали его слова. Однако обсуждать секретные темы в тесном помещении, набитым озлобленными и уставшими воинами, не стоит.

Вдруг у кого уши слишком большие?

— Секретная техника рода, — отбрехался я.

Главное, чтобы никто из Соколовых не…

Чёрт.

Святополк пересел на сидение по другую сторону от меня, попросив другого аристократа поменяться местами. Не нравится мне такой порыв братской любви.

— Очень странная техника, братишка, — он тоже говорил шёпотом, но мне это нравилось ещё меньше, чем расспросы Коляна.

Тот, кстати, тоже навострил уши и понял, что на мой ответ можно не обращать внимания.

— Что ж тут странного? Обычная техника… Может, её только в главной ветви хранят?

Не очень убедительно, но попытка не пытка.