— Да, есть одна необычная картина, которая привлекла мое внимание. Она находится там, в дальнем углу галереи.

Ромин посмотрел в указанном направлении, он скользнул взглядом по стенам, пытаясь догадаться, о каком полотне шла речь.

— Давайте посмотрим вместе,— предложил Ромин, чувствуя, что ему действительно интересно.

И они отправились вместе к дальнему углу галереи, вполголоса обсуждая картины, словно вокруг них царила особая тишина, в которой звучали только их голоса и взгляды, полные неожиданного взаимопонимания.

Новые знакомые остановились возле цифровой картины. На огромном экране были изображены стенки бесконечного колодца, покрытые множеством диковинных бабочек.

Ромин внимательно рассматривал современное искусство, поглощенный красотой и глубиной детализации. Бабочки, сидящие на стенах, казались живыми, их анимированные крылья подрагивали. Сияющая пыльца соскальзывала с них и медленно осыпалась вниз, словно магический дождь, наполняя пространство вокруг загадочным сиянием.

Но особенно Ромина поразили узоры на крыльях бабочек. Вместо привычных орнаментов он, к своему удивлению, видел сцены из жизни влюбленных пар. Все они были такие разные, но такие реалистичные, словно он сам присутствовал рядом с ними и наблюдал за каждым мгновением их страсти и счастья. Этот диджитал арт, который можно было увеличивать и рассматривать до бесконечности, удивительным образом создавали образ путешествия через эпохи и века, запечатляя мгновения, когда любовь была самым могущественным чувством в мире.

Ромин не мог оторваться от экрана, арт захватывал его внимание целиком и полностью, заставляя забыть обо всем, кроме момента катарсиса, который он сейчас переживал. В его душе просыпалось что-то давно забытое, и в то же время знакомое. Тоска по неразделенной любви, по простому человеческому счастью, которая тянулась сквозь века.

***

После длительного блуждания по галерее Ромин и Вита оказались на улице, окруженной мерцающими фонарями и теплыми тонами закатного неба. Воздух наполнился вечерней прохладой, ароматами выпечки из ближайших кафе и приглушенными звуками городской суеты. Ромину не хотелось расставаться с Витой, рядом с ней он ощущал приятное тепло на сердце, поэтому мужчина решил угостить новую знакомую ужином.

— Вита, а может, посидим в каком-нибудь ресторане? — предложил он, улыбаясь вечернему небу.

Вита повернулась к нему, ее глаза сверкали как звезды в темноте.

— Хорошая идея, я как раз проголодалась, — ответила она.

Ромин протянул руку Вите, приглашая ее отправиться вместе с ним, и они пошли вдоль улицы, улыбаясь друг другу, словно знали, что их ждет что-то особенное.

После ресторана Ромин вызвался отвезти Виту домой на такси.

Ромин в очередной раз взглянул на свою спутницу, сидящую рядом с ним на заднем сиденье автомобиля, и улыбнулся про себя. Красавица Вита задумчиво смотрела на дорогу. Как же ему невероятно повезло встретить такую женщину! Вита была не только красива, но умна и остроумна.

Вита повернула голову и уловила взгляд Ромина.

— Что задумал? — спросила она улыбаясь.

— Просто думал, как повезло мне с тобой, — ответил он, не отводя глаз от дороги.

Вита кокетливо кивнула, соглашаясь. Они познакомились только сегодня, но что-то подсказывало ей, что их связывает что-то большее, чем дружба.

Они продолжили молча смотреть в окно, любуясь пейзажами за окном медленно мелькающей дороги.

— А что ты искал на этой выставке? — спросила вдруг Вита.

— Кто знает, — пожал плечами мужчина, — возможно, новые идеи, вдохновение... сложно сказать.

— Ты всегда такой загадочный? — спросила она с улыбкой.

— Только в присутствии загадочных женщин, — ответил он, подмигнув.

В машине раздался дружный смех. Вита почувствовала, что что-то особенное начинается между ними. Она размышляла, как бы ей пригласить этого обаятельного мужчину на утренний кофе у себя дома, и при этом не показаться легкомысленной особой.

Апраска

Машина остановилась на светофоре.

Апраска катила по пешеходному переходу тележку с тюками.

— Не нравятся мне эти существа, есть в них что-то первобытное. — заметил таксист. — Хотя болтают, будто бы что они выше нас по развитию.

Апраска повернулась и бросила на машину взгляд. В её глазах читалась некая тоска. Почему-то она напомнила Ромину девушку с картины в галерее. Складки кремового сари существа колыхались на ветру в свете фар, а ножные колокольчики позвякивали в такт шагам.

— Трудно ей в городе, все-таки она дитя земли и лесов, — задумчиво произнес Ромин.

— Лесов полно вне города, — флегматично заметил таксист.

— Они привязаны к этой земле, — возразила Вита, поправляя непослушный локон.

Ромин кивнул, соглашаясь с Витой.

— Да, они как будто часть природы, воплощение её духа. А город... город калечит их, превращает в чужаков среди бетона и стекла. — добавил он.

— Наверное, у них есть своя мудрость, которую людям трудно понять, — задумчиво сказала Вита.

Таксист скептически хмыкнул.

Апраска остановилась напротив машины и склонилась к колесу тележки.

Несколько секунд горел зеленый свет, но машина не сдвинулась с места. Тележка перегородила проезд. Апраска толкала ее изо всех сил, но никак не могла сдвинуть. Водители позади недовольно сигналили, таксист приглушенно выругался сквозь зубы.

— Нужно помочь, — Ромин открыл дверцу, намереваясь выйти.

— Эй, ты куда? Говорят, с опасно с ними взаимодействовать, — сказал водитель, глядя на апраску с некоторой тревогой.

— Подожди, — Вита взяла спутника за рукав, пытаясь удержать.

— Хотите, чтобы мы до вечера простояли на светофоре? - отмахнулся от них Ромин.

Он обошел машину, приближаясь к апраске. Та перестала толкать тележку и просто стояла, глядя на него необычными глазами.

— Кажется, тебе нужна помощь? — спросил Ромин, приветливо улыбнушись существу.

Апраска не ответила, она лишь перевела взгляд на колесо тележки, которое застряло в трещине на асфальте.

— Давай поможем ей, — сказал Ромин, обращаясь к Вите.

Та тоже вылезла из машины и озабоченно наблюдала за происходящим.

Неожиданно Вита почувствовала протест. Неопределенная тревога заставила дрожь пробежать по всему телу, но она сдержала свои чувства и кивнула, следуя за Ромином к апраске.

Ромин опустился на колени и начал осматривать колесо, пытаясь понять, как можно его освободить. Апраска молча стояла рядом, следя за ним. Ее выражение лица оставалось загадочным, но в ней не было ничего угрожающего. Она просто стояла там, будто ждала, что произойдет дальше.

Вместе они помогли апраске откатить тележку с проезжей части.

Когда они оказались на обочине, Ромин посмотрел в глаза существа. Он никогда раньше не видел представителей этой расы так близко. Они были похожи на людей, но в то же время отличались так, что при свете дня не спутаешь. Волосы цвета золота, бледно-фиолетовая кожа, со слабым свечением, босые ноги. Ромин хотел спросить, не нужна ли ей какая-то другая помощь, но вспомнил, что эти существа не разговаривают с людьми, и собирался вернуться к машине, когда в его голове раздался ясный и необыкновенно чистый голос.