Ползли они долго. Им показалось, что прошло несколько часов. Часто отдыхали и надеялись на то, что очень скоро увидят дневной свет. Но впереди чёрной пеленой перед ними висела кромешная темнота. Казалось, что нет ей конца и края. Пришлось прекратить движение, чтобы немного отдохнуть.
– Пропадают люди, – с грустью произнесла Луань, – исчезают бесследно. И никто их не может найти.
– Таких случаев на Земле происходит немало, – согласился с ней Матвеев. – Но мы с тобой постараемся не исчезнуть. Ведь пока мы живы.
– Пока да.
– Тогда будем двигаться вперёд.
Ждать, как говорится, у моря погоды не имело смысла, поэтому они снова поползли, почти не обращая внимания на множество царапин и ссадин на коже. Они не видели их, но ощущали.
Но вот, наконец-то, настал момент, когда впереди блеснул едва заметный, очень робкий луч света. Значит, из пещеры, которая им сначала показалась не большой и замкнутой, всё же, имелся выход. Если свет проникал сюда через небольшую щель, то можно было бы постараться расширить выход из пещеры. Ведь здесь гранитные великаны ещё не успели побывать и засыпать камнями их путь к спасению.
Выход из каменной ловушки оказался довольно просторным, освобождать его от валунов не пришлось, и это радовало переводчиков.
Они практически оказались почти в низине, если не брать в учёт небольшие возвышенности, холмы и бугры. Но это Глеба и Зэнзэн особо не радовало. Они не знали, куда идти. Кроме того, они до конца не были уверены в том, что поблизости нет гранитных великанов или каких-нибудь других монстров, имеющих самые недобрые намерения.
– В этой низине нас точно не найдут, среди разноцветных цветов и бабочек, – сокрушённо заметила Зэнзэн. – Да и травы такие высокие и зёлёные, что человека с борта вертолёта трудно увидеть.
– Никто здесь нас не ищет, – сказал Глеб. – Это факт. Вообще, не понятно, где мы находимся.
– Если бы у нас имелись спички, то мы смогли бы разжечь костёр. Нас бы увидели люди. Они ведь должны существовать и в этой обители.
– Скорей всего, к нам бы явились какие-нибудь чудовища или эти гранитные бегуны Тверзы. Камней среди травы тоже предостаточно.
Они нашли родник с чистой водой, утолили жажду. Наткнулись на большую земляничную поляну, да и неподалеку росли и кусты с малиной, крупной и сладкой. Потом можно будет поискать дикий лук или чеснок. Но пока они были не очень голодны.
Заблудившиеся путники решили пока в горы не подниматься, чтобы не встретится с двуногими гранитным монстрами. А здесь было тепло и уютно, даже комары над ними не кружили. Дикие пчёлы и оводы не в счёт. От их укусов всегда можно спастись. Глеб и Зэнзэн решили идти к возможному спасению через большое цветочное поле. Может быть, им повезёт, и там, дальше, они выйдут на дорогу или широкую тропу. Это уже не так плохо.
Огромное поле оказалось не низиной, а самым обычным плоскогорьем. Они поняли, что спускаются вниз. Через минут сорок они оказались в большой дубовой роще. Как только вошли в неё, то сразу же почувствовали резкий неприятный запах. Они увидели великое множество голов и черепов убитых диких зверей. Понятно было, что некоторые из них погибли совсем недавно. Лоси, олени, козы и даже медведи, головы которых были раздавлены огромными валунами, часть черепов раздроблена.
У них не оставалось сомнений в том, что именно сюда гранитные бегуны приносили свою добычу и, вероятно, с большим удовольствием убивали их камнями. Получали удовольствие. Но куда же подевались тела диких животных? Непонятно.
Надо было срочно покидать опасное место потому, что жестокие монстры могли появиться здесь в любую минуту. Супруги решили покинуть рощу и подняться на вершину небольшого холма. Там, в крайнем случае, можно было спрятаться в зарослях ольхи, переждать опасность.
Едва они забрались наверх, как увидели вприпрыжку скачущих великанов-монстров в сторону дубовой рощи. В каждой руке они держали по дикому кабану. Видно было, что чудовища очень довольны своей богатой добычей. Их внимание было сосредоточено на том, что совсем скоро они будут получать удовольствие, издеваясь над несчастными зверями.
Понятно, что гранитные бегуны даже и не предполагали, что рядом с ними, в зарослях ольхи, на холме находятся дети, на которых совсем недавно они охотились. Гранитные чудовища были уверены в том, что завалили их в небольшой пещере камнями. Конечно же, они сожалели о том, что им лично не удалось раздробить людей тяжёлыми и острыми камнями. Но Тверзы были довольны, удовлетворены. Наверное, по-своему радовались богатой добыче.
Гранитные бегуны восторженно шевелили своими мутно-белыми глазами. Больше их зелёные каменные лица не выражали никаких эмоций. Наверное, справедливо изречение, что камни не улыбаются. Правда, они могут быть разными.
Глеб и Зэнзэн старались не смотреть в сторону великанов и придавленных камнями бедных диких животных, которым сейчас предстояло умереть в жестоких муках. Уши затыкать было бесполезно. На всю дубовую рощу стаял жутких пронзительный визг, рёв кабанов и громкий хохот великанов. Он звучал, как мощный гром среди ясного неба.
– Если Тверзы нас заметят, – тихо произнесла Зэнзэн, – то и мы не сможем спастись от мучительной смерти. Эти гранитные чудовища даже слона запросто раздавят и раздробят на части.
– Поэтому мы должны лежать неподвижно, – сказал Глеб, – не шевелится. Наверняка, скоро монстры отправятся за новой добычей.
Вскоре дикие кабаны прекратили издавать предсмертный вой и рёв. Но великаны пока не торопились никуда уходить.
Сломав своими мощными телами, несколько десятков стволов десятиметровых дубов, гранитные великаны решили немного отдохнуть от своих кровавых трудов. Удобно расположившись на обломках деревьев, они начали непринуждённую беседу.
– Жаль, конечно, Прохор Евсеевич, – обратилась великанша к своему приятелю, – что мы с вами питаемся только камнями.
– Не жалейте об этом, Сирена Авдеевна, – убеждённо сказал он. – Мясо вредно для нашего с вами драгоценного здоровья. Кроме того, мы с вами – интеллигентные люди. Ведь вы же знаете, что такое и ничего подобное гранитные бегуны не принимают в пищу.
– Это понятно. Но получается, что мы убиваем всё живое, в основном, ради собственного удовольствия. Или я не права, Прохор Евсеевич?
– Вы же прекрасно знаете, что это совсем не так. Извините меня, но вы, Сирена Авдеевна, немного заблуждаетесь. Мы умело сочетаем приятные занятия с полезными и очень важными делами. Эта пища предназначена не нам, а нашим крылатым родителям.
– Это мне давно известно и понятно. Но мы ведь испытываем величайшее удовольствие, когда швыряем камни в самых разных зверей и тварей. Разве в этом заключается смысл нашей жизни?
– Именно в этом. Мы – справедливые и добрые люди и прекрасно с вами понимаем, что на жизнь имеют право только гранитные великаны, ну, в крайнем случае, базальтовые, мраморные или просто каменные. Но все остальные на Земле не должны существовать.
– Да, мы не зря живём на свете. Это верно. Но мне хочется делать ещё больше для процветания нашей особой цивилизации. Наверное, нет в этом ничего плохого, что мы выполняем свою работу с удовольствием.
Всё то, о чём говорили Тверзы, приводило в ужас Матвеева и Луань. Ведь они ничего подобного никогда не слышали от своих родителей и, вообще, взрослых людей, не читали в учебниках и ни в каких книгах со страшными и невероятными историями.
Ведь ясно, что на планете должно существовать всё живое. Да и не могут быть какими-то особенными, например, гранитные двуногие существа. Пусть это даже совсем другая планета Земля, но всё на ней должно принадлежать не только им, а всем тем разумным и справедливым существам, которые стараются делать жизнь окружающих уютней и радостней.
