– Ну? И зачем же он выстрелил? – спросил я де Вито.

– Если смотреть на формальную сторону, робот выстрелил, потому что обнаружил на космодроме военный корабль иностранной державы. Вы же не предупредили диспетчера о том, что используете для официальной поездки боевой катер вооруженных сил Синеговии. Так что мой быр действовал в полном соответствии со всеми международными кодексами. И, кстати, ракету он выпустил, лишь убедившись, что взрывом вас не заденет.

– Ну, хорошо. Пусть так, – согласился я с доводами оппонента. – Но зачем он тогда произвел следующий выстрел, уже прицельно по мне?

– И опять вы неправы, господин Фомин, – улыбнулся де Вито. – Робот видел, где вы находитесь и выстрелил в сторону. Вот, можете убедиться сами.

На общем плане появился видеоскан с оптических приемо-передающих устройств, заменяющих «Самуму» глаза. На картинке действительно было хорошо видно, как я ныряю в «укрытие», как целюсь из «арки», как робот смещает прицел на пять делений вправо и спустя пару секунд метрах в пятидесяти от меня происходит подрыв осколочно-фугасной БЧ.

– Как видите, быр не имел цели вас уничтожить, – продолжил дон. – Он всего лишь демонстрировал серьезность намерений и предоставлял вам своего рода «золотой мост». Вы ведь отыскали в конце концов вход в подземные галереи?

– Да, так и было, – я опять не мог не признать его правоту. – Однако, промедли я еще секунду-другую, ваши бырики поджарили бы меня как барашка на вертеле.

– Зажигательную смесь роботы применили, только когда вы закрыли за собой гермодверь, – еще раз улыбнулся де Вито. – Согласитесь, это был неплохой способ заставить вас искать местонахождение резервного пункта связи.

– Вы и антенны на моей Игле уничтожили только для этого? – криво усмехнулся я, глядя в глаза хозяину клана. – Исключительно для того, чтобы я направился к резервному пункту?

– Естественно, – небрежно заметил дон. – Мисс Арчет в этот момент уже находилась там. Мне оставалось только соединить вас вместе.

– Значит, и космодромные техники – тоже ваша работа?

– Моя, – не стал возражать де Вито. – Вот только… – он повернулся к Корнелии. – Мисс Арчет, от лица семьи я приношу вам официальные извинения за действия этих людей на стоянке. Они, кстати, уже наказаны.

Напарница насмешливо фыркнула, но извинения всё-таки приняла – почти незаметно кивнула президенту Силиции.

– А хулиганы возле гостиницы? – не удержался я от еще одного вопроса.

– Хулиганы тоже наказаны. Хотя к ним наша семья никакого отношения не имеет.

– Ну да. Действительно, – язвительно заметила Корни. – Эти придурки были, наверняка, Чеано, а к этой семье де Вито и вправду не имеют никакого отношения.

– Пять дней назад мы с доном Чеано достигли консенсуса по всем спорным вопросам, – со скучным видом объяснил собеседник. – Так что ваша шпилька, мисс Арчет, опять не достигла цели.

– А как вы смогли угадать, в какой гостинице мы остановимся? – не успокаивалась Корнелия. Видимо, ей очень хотелось то ли уличить дона в «нечестной игре», то ли выявить гипотетического предателя, выдавшего нас мафии.

– Смешной вопрос. Мы и не собирались угадывать, – пожал плечами де Вито. – В коммуникаторе, который вы забрали у техников, были специально отмечены шесть находящихся под особым присмотром гостиниц. Чтобы выяснить, в какую вы решили отправиться, надо было просто чуть-чуть подождать…

Ответив Корнелии, дон еще секунд пять смотрел на неё, а потом, так и не дождавшись очередного «каверзного» вопроса, перевел взгляд на меня.

– Ну что, вопросы закончились? Ответами вы удовлетворены?

– Более-менее, – кивнул я де Вито. – Осталось лишь выяснить, где мы сейчас находимся?

– О! Это как раз проще простого, – вновь улыбнулся дон и, выдержав почти театральную паузу, сообщил. – В данный момент мы находимся в гостевой резиденции клана де Вито. Планета Силиция. Город Санта Лючия. Столица.

* * *

От предложения дона де Вито мы и вправду не смогли отказаться. Точнее, не отказалась пока только Корнелия. Я же еще кочевряжился, хотя и знал, что откосить не удастся. Продержусь, максимум, сутки. А потом или дон исполнит что обещал, или Корни уговорит-таки упершегося рогом напарника. Со стороны дона это был весьма дальновидный ход – поселить нас с мисс Арчет вместе.

– Надеюсь, донна Корнелия сумеет найти убедительные аргументы, – усмехнулся на этот счёт синьор де Вито, сообщив, что в камеры нас не вернут, а отправят в апартаменты для особо важных гостей.

Я мысленно с ним согласился. Да, Корнелия сможет. Если захочет, конечно.

Глава клана действовал методом кнута и пряника. Причём, что интересно, все пряники получила мисс Арчет, а мне соответственно достался кнут.

Как оказалось, брат Корнелии тоже «гостил» у дона.

– Вам, мисс, стоило бы заняться воспитанием родственника, – пролил по этому поводу «скупую крокодилью слезу» президент Силиции. – Случайные связи, притоны, запрещенные психотропные вещества. Если бы мои люди вовремя не задержали молодого синьора, даже не знаю, куда бы его завел этот путь.

Дон, правда, забыл упомянуть, что те же самые «люди» как раз и пригласили Джонни на эту планету для участия в съезде адептов «секты погруженного состояния» (брат Корни изучал в университете мистические учения разных народностей), а затем (видимо, чтобы продемонстрировать суть этого самого «погружения») провели его по всем злачным местам столицы. С вполне закономерным итогом.

Словом, Корнелию здесь ждали, причем, ждали, конкретно её, а не просто кого-нибудь из Мериндосии.

Помимо Джонни у де Вито «нашлись» двое из трёх ранее пропавших агентов GC. Третий же, «к огромному сожалению» дона, сотрудничать отказался. Мало того, принялся бросаться на представителей власти с «огромным ножом», а потом и вовсе – съехал с катушек и выбросился из окна 14-го этажа главного полицейского управления Санта Лючии.

– Увы, помочь этому синьору мы не смогли, – «горестно» сообщил глава клана. – Зато Джонни мы успели-таки оказать квалифицированную психологическую и медицинскую помощь. В настоящий момент он и двое ваших коллег уже идут на поправку и, думаю, очень скоро будут готовы к перелёту на родину… Ну, если, конечно, вы, мисс Арчет, сами не станете препятствовать их возвращению.

Понятное дело, мисс Арчет препятствовать не собиралась. Дон её просто купил. Ведь возвращение в Мериндосию агентов и Джонни было основной целью порученного Корни задания. Достаточно лишь согласиться с предложением синьора де Вито. Отказаться Корнелия не смогла. А я не смог ее осудить – на ее месте сам бы, наверное, согласился. В первую очередь, из-за того, что мне, в отличие от напарницы, мягких условий дон предлагать не стал, а заявил конкретно и жестко: «Или вы, господин капитан, делаете, что я прошу, или информация о ваших невинных шалостях уйдет по нужному адресу…»

Да-да, он меня попросту шантажировал. И был абсолютно прав. Я и вправду попался. На самом банальном адюльтере. Ситуация настолько же примитивная, насколько и древняя. Не одно поколение разведчиков и специальных агентов на этом прокалывалось. И я оказался из их числа.

Дон не отказал себе в удовольствии продемонстрировать нам ролик с нашими же «ночными забавами». Корнелия на изображение не смотрела. Опустив глаза, она сидела на стуле и лишь тихонечко вздрагивала каждый раз, когда вскрики и стоны, доносящиеся со стороны стола, над которым «крутилась» картинка, становились слишком уж вызывающими. Кажется, ей было стыдно.

Я же, напротив, взгляда не мог оторвать от «движущейся» голограммы. Словно бы заново переживал случившееся. Переживал и корил себя за совершённую глупость.

Если бы этот, с позволения сказать, «фильм для взрослых» выложили в открытую сеть, счетчик просмотров зашкалил бы через минуту. Настолько там всё было… открыто и откровенно. А еще страстно до жути. ТАКОЕ мне Жанна никогда не простит. И, наверное, правильно сделает. ЭТО прощать нельзя.

– А ведь я вам где-то даже завидую, господин Фомин, – ухмыльнулся в конце «сеанса» де Вито. – По молодости сам был таким. Однако годы берут своё. Да и дела семьи требуют предельной концентрации, некогда уже отвлекаться на, хм, женские прелести…