Город мне понравился. Здания в основном были двухэтажными: первый этаж – каменный, в нем обычно располагались мастерские и лавки, а второй – деревянный, жилой. Может быть, это потому, что я привыкла к нашим мегаполисам, но городок показался мне маленьким, хотя очень уютным. Впрочем, я еще не успела толком его рассмотреть.

– Эй, девка, что стоишь без дела? Быстро пошла ко мне!

Вопрос я, конечно, услышала, но даже на секунду не подумала, что он был задан мне.

– Девка, отвечай немедленно господину! – и к моему безмерному удивлению, какой-то щуплый неприятный мужик попытался ухватить меня за руку.

Рефлексы, отработанные годами тренировок, сработали быстрее, чем мозг успел осознать ситуацию. Я резко перенесла центр тяжести на левую ногу и ушла от захвата, отойдя в сторону. Рука нахала схватила пустоту. Щуплый явно не ожидал от меня такого маневра, поэтому по инерции пролетел вперед и больно стукнулся головой о стену дома, у которого я стояла.

– Что ты позволяешь себе, мерзкая дрянь? – воскликнул щуплый, растирая лоб рукой. – Господин обратил на тебя внимание! Подчинись!

Рядом с нами стоял еще один неприятный тип, одетый в шелковый камзол, расшитый золотом, и штаны из бархата. Пальцы его были усыпаны перстнями с крупными камнями, а на шее красовалась тяжелая золотая цепь с медальоном. Он наблюдал за разыгравшейся сценой взглядом, полным брезгливости и высокомерия.

– Выслушать оскорбление не собираюсь, я вас не звала. А потому пошли вон! – мне, выросшей в другом мире и привыкшей работать с разными криминальными элементами, было чихать, кто передо мной стоит.

– Ты смеешь мне отказывать?! Ты хоть знаешь, кто я такой?! Да я велю отходить тебя хлыстом! – открыл рот второй тип.

От злости у меня потемнело в глазах.

– А велелка не отвалится?

Чтоб освободить себе место для маневра, я отступила немного назад, но наткнулась на стену, а, повернувшись, обнаружила стоящего за моей спиной Дмитрия. Злой холодный взгляд и жесткая усмешка были направлены на моих собеседников.

А дальше произошло два разных события одновременно. Первый тип, видимо, слуга у второго, настолько поверил в свою бессмертность, что попытался ухватить меня за руку, а Иван, стоящий рядом с нами, не удержался и заехал кулаком ему в лицо. Слуга упал на дорогу, поднимая облако пыли.

– Еще желающие есть? – довольно ухмыляясь, потирая руку, спросил Иван.

Желающих, к большому сожалению Ивана, не было. Щуплый продолжал сидеть на земле закрывая лицо руками, а тип в дорогой одежде окрасился красным цветом от злости.

– Мы еще встретимся, и вы все пожалеете! Все! – размахивая руками, зашипел дорого одетый, а когда Иван двинулся в его в сторону они со слугой куда-то резво побежали.

– Зря вы так. Хуже будет. Это племянник городской главы. Сейчас стражников позовёт, – сказала пожилая женщина, которая во время потасовки стояла рядом.

– И часто он так озорничает? – задал вопрос Дмитрий, и голос его странно поменялся. Никогда не слышала от него таких интонаций.

– Полгода как стал жить в нашем городе. Так и куролесит. Много бед принёс, а дядя его покрывает. И никто ничего сделать не может.

– Поглядим, посмотрим.

Глава 13

– Ты как? Не пострадала? – оглядывая меня встревоженно, спросил Дмитрий.

Я отрицательно замотала головой. Он ещё раз меня осмотрел и, после того как убедился, что со мной всё в порядке, продолжил:

– Мне страшно представить, что было бы, если бы мы не оказались рядом, – хмуро проговорил он.

Даже Иван, которому всегда есть что сказать, в этот раз сердито молчал рядом.

Женщина, которая снабдила нас знаниями, протянула мне кусок серой домотканой ткани, который оказался юбкой.

– Возьми, девонька, надень поверх штанов. Видно, беда с вами приключилась, раз так одета, – я вопросительно на неё посмотрела, не решаясь взять в руки сверток, – так меньше проблем будет, – пояснила она свои действия, а после того, как я натянула юбку на себя, не дожидаясь благодарности, она перевернулась и пошла от нас.

– Спасибо! – крикнула ей вслед, а она, не останавливаясь и не поворачиваясь, кивнула, принимая благодарность.

– Боюсь, что в связи с последними событиями наши планы придётся изменить, – задумчиво проговорил Дмитрий, наблюдая за тем, как пожилая женщина удаляется от нас. – Давайте поступим следующим образом: ты, – он обратился к Ивану, – отправишься решать вопрос с телегой. Её нужно хорошенько отремонтировать, загрузить зерном и мукой и найти человека, который отгонит её братьям. А по пути завезёт подарок мужикам, тем, кто нас ремонтировал. Да и нужно найти нам портного. А ты, – он обратился ко мне, – пойдёшь со мной к главе города. Нужно сразу решить вопрос с нашей безопасностью. Оставлять тебя одну я уже боюсь, а до постоялого двора мы можем просто не дойти. Разбираться со стражей у меня нет ни времени, ни желания.

Мы продолжали стоять на том же месте, где и произошла потасовка, дракой это язык не поворачивается назвать. Люди, привлечённые шумом, поняв, что зрелища закончились, стали расходиться по своим делам. На дороге, куда упал Щуплый, до сих пор остался след от его тела.

Иван с планом согласился сразу же. А вот я – нет.

– Почему ты решил, что чиновник тебя послушает? Может быть, стоит нам идти всем вместе к нему? Да ещё и свидетелей прихватить, чтобы доказать нашу невиновность? – нахмурившись, спросила я. Я ещё мало что знаю об этом мире, но, имея опыт прожитых лет, понимаю, что и в этом мире чиновник такого ранга с простыми смертными общаться не будет. А тем более мы одеты, если я правильно понимаю, не по статусу.

Дмитрий как-то недобро улыбнулся. Из-за его спины, там, где стоял Иван, послышалось ироничное хмыканье.

– Послушает, поверь мне. Я же тебе говорил, что мы не просто путешествуем, наша поездка связана с рабочими вопросами.

Я признаться упустила это из виду. Значит, они какие-то проверяющие. И, видимо, какого-то высокого ранга, раз он так самонадеян. Да ещё и из столицы. Уже легче. Мне, признаться, стало даже интересно, кем же все-таки работают мои спутники, но они не спешили удовлетворить мое любопытство.

Приняв аргумент Дмитрия, я тоже согласилась на его предложение.

Подмигнув мне и залихватски улыбнувшись, Иван отправился в противоположную сторону от той, куда собрались идти мы. Две юные девушки, торговавшие фруктами у ворот ближайшего дома, хихикая, провожали его взглядом.

– Прошу прощения, не подскажете, как нам пройти к городской управе? – вежливо обратился Дмитрий к прохожему, который показался ему местным жителем.

Тот подробно объяснил нам дорогу, и минут через пятнадцать мы уже стояли перед внушительным трехэтажным зданием.