Теперь о Цепешах.
Байки и различные истории про Дракулу все помнят? Был такой Влад Цепеш. Легендарный воевода, стращал своих врагов ужасными казнями тех, кто попадал ему в плен. Про него придумали много баек, но в основном это были наговоры и ложь, попытки очернить его славу. Слишком уж турки его не любили и не любят до сих пор.
Так как победить в честном бою этого воеводу не удавалось, турки решили действовать более бесчестным путём — отравили Цепеша пока тот был в Трансильвании. Причём использовали далеко не простой яд, а оставшийся в наследие от дроу, который уже нельзя воссоздать. Влад должен был умереть сразу, но что-то пошло не так и вместо мгновенной смерти воевода начал медленно умирать. Его мучила жуткая боль, противоядия и магия не помогали. Так или иначе, но судьба его была предрешена.
И когда Цепеш уже простился с жизнью, к нему явился патриарх мелкого вампирского клана, который оказался на грани уничтожения. Тот предложил Владу спасение через становление вампиром. Мол избавишься от яда, станешь невероятно сильным, отомстишь врагами и будешь править вечно. А клан получит шанс на спокойную жизнь в землях Влада. Все в выигрыше.
Цепеш согласился. И спустя две недели он устроил кровавую бойню среди турков поквитавшись со многими командирами, которыми когда-то сражался на поле боя, да прочих причастных к отравлению воеводы.
Возрождённый Влад присоединил к Валахии, которой он тогда правил, Трансильванию и часть Молдавии. По сути, он стал полноправным правителем тех земель, что в итоге станут Румынией.
Сначала всё было хорошо, народ даже приветствовал, что теперь у них был такой сильный правитель, который благодаря своим полководческим способностям может победить даже огромные армии османов. Люди зажили спокойно, в то время как вокруг всё ещё шли военные конфликты. Ещё были попытки восстановить Святую Инквизицию, так как Цепеш не скрывал того факта, что стал вампиром. Его клан тоже особо не скрывался и открыто жил в новом доме. Да только ничего не получилось и в итоге клан Цепешей правил теми территориями около двухсот тридцати семи лет.
Только лишь около сорока лет новое царство жило в мире и спокойствии. Дальше Влад начал чудить и предаваться всяческим грехам. Его правление становилось всё более жёстким, но тогда это всё списали на необходимость суровых времён. Он также полностью взял власть в клане так как оказался даже сильнее чем их тогдашний патриарх. Никто с этим не спорил, даже было лучше, чтобы кланом управлял властитель этих земель.
А затем всё стало совсем плохо. Влад начал обращать слишком многих людей в вампиров, те вместе с новым патриархом начали жрать много простого люда, а ещё Цепеш начал оттяпывать куски соседних земель используя силы своего клана. Вот тогда европейцы решились воссоздать Святую Инквизицию, даже турки на время отстали от европейцев и начали со своей стороны бороться с царством Цепеша. Им казалось, что объединившись они сумеют разобраться с этой насущной проблемой.
Но вы же помните о том, что Цепеши правили двести с лишним лет? Инквизиция и османы крепко получили по зубам. Да, вампиры начали третировать население, но в целом жили они нормально, плюс каждый имел шанс стать одним из кровососов. Особенно высоки шансы были у воинов армии Влада. Поэтому солдат у правителя царства было более чем достаточно, он оставался одним из лучших полководцев своего времени, ну и про вампиров в его подчинении не стоит забывать. Армии врагов он разгромил, а также набрал невероятное количество пленных, которые стали источником крови для него и его клана. Население даже вздохнуло с облегчением, а две маленькие победоносные войны принесли трофеи и новые владения.
Тогда и родился Дракула, Дракон Крови. О, какие только истории про него не рассказывали! Одна хуже другой. Только в этих историях он кошмарил собственный народ, а на деле доставалось соседям. После тех сражений со Святой Инквизицией и османами Влад понял, где можно добыть достаточно людей, чтобы власть напиться крови самому и что-то оставить своему клану. Так что набеги на соседей стали нормой. Цепеш определённо был монстром, тут я даже спорить не буду. Но для своего царства он был сильным лидером, который держал в страхе могущественных соседей, наладил нормальную жизнь, ну и всё в таком духе. Поэтому это тот самый неоднозначный случай, когда для одних данная историческая фигура герой и чуть ли не святой, а для других… Дракула. И все произошедшие с ним изменения вполне укладываются в объяснение, что со временем любой вампир начинает жаждать больше.
Но после двухсот тридцати семи лет Цепеш взял и исчез. Его не убили, он именно что покинул своё царство. Его клан, разумеется, забеспокоился, какое-то время они удачно скрывали его пропажу. Однако сначала пошли слухи, а затем уже появились доказательства того, что Цепеш без следа исчез. И это стало концом для его царства. Святая Инквизиция отправила свою армию и пускай с трудом, но разгромила клан и армию Цепеша. Турки тоже не остались в стороне. Без своего великого воеводы армия с вампирами не смогли справиться с превосходящими силами противника.
Клан Цепешей почти уничтожили, но за них вступились другие вампирские кланы, что уже спокойно жили в Европе. Оставили в живых с десяток особей из молодняка, царство Влада стало Румынией, которым правил король подконтрольный внешним силам, ну и оставили эту страну в разрухе и нищете. Румыния потом вроде стала вновь набирать силы, но снова нарвалась и уже долгие века является отстойником Европы. Вот такая история.
Единственный вопрос так и остался без ответа — где хренов Дракула? Он точно не умер, смерть своего кланы из одного клана способны почуять на любом расстоянии. Также они способны найти своих, но Влад закрылся от членов клана. Зачем он бросил своё процветающее и расширяющееся царство? Куда ушёл и вернётся ли когда-нибудь? Это были вопросы без ответов.
Главный вопрос — как проклятие, спящее в моей крови, связано с Цепешами? Или может артефакт Немора действительно сработал некорректно? Если честно, то про такие артефакты я не слышал даже в прошлой жизни. Ритуалы способные найти по крови родственников человек это да, схожий ритуал я использовал для обнаружения Августа. Но артефакт, который определяет не просто наличие проклятия вампиров у определённого человека, но ещё и определять его принадлежность к конкретному клану? Не слышал о таком.
Немор видимо не только жаждет гибели Цепешей, но при этом и очень сведущ в магии раз создал подобный артефакт. Только у таких вещиц есть изъяны и в данном случае он сработал некорректно. Поэтому ещё далеко не факт, что я как-то связан с Цепешами. Но сам факт, что они как-то связаны с этой историей забавен учитывая историю с румынами, которые желали потеснить на полуострове «Братский круг».
Я на всякий случай пораспрашивал Августа на тему можно ли как-то понять, что стоящий перед тобой вампир из другого клана. И тот ответил, что это можно определить лишь по особенной татуировке. Кланы так «клеймят» своих, заодно это помогает определят кровососов из других кланов если столкнёшься с таким. И всё! Не увидев татуировку, ты ни в жизни не определишь, что перед тобой вампир из конкретного клана.
Тут бы заподозрить Немора в том, что создал он какую-то фигню и просто охотился на вампиров, которые попадались под руку, но Август уверял, что видел работу данного артефакта. Тот показывал образ члена клана Цепешей и за последний век они убили больше двадцати молодых кровососов из этого клана. И у каждого была татушка с головой дракона, символом Дракулы.
Выходит, артефакт имелся, а ещё он был рабочим. Неужели в моей крови действительно спит не просто вампирское проклятие — оно идёт от клана Дракулы. Мда.
Ничего, артефакт лишь показывает образ того, кто якобы принадлежит к клану Цепеш, по-другому определить, что ты из определённого клана, нельзя. А ещё я явно не вампир. Покажу Немору пробуждённые наследия орков и дроу, которые должны были исчезнуть будь я вампиром, и тогда она наверняка от меня отстанет. Плюс длинных когтей во рту у меня тоже нет. Короче, доказать, что я не верблюд… тьфу, не вампир, смогу без особых проблем.
