Болотов уже трясся так, что стул, к которому я его привязал, начал отбивать чечётку своими ножками. Глазки бегают, лицо побелело, пот градом течёт. После моих слов он всерьёз испугался за свою жизнь. Осознал, что после того, что он совершил, жить ему осталось недолго. И это прекрасно, он должен прочувствовать отчаяние.

— Принято считать, что хорошие парни даже в таких ситуациях благородно поступают со своими неприятелями, — продолжил я тем временем. — Как правило сдают их правоохранителям, в самом худшем случае просто убивают. Однако этой ночью ты уяснишь, что я кто угодно, но точно не хороший парень…

* * *

К особняку Болотова Приходько приехал к половине девятого утра. Мда уж, вроде только всё начало успокаиваться, а тут на те — барона убили! Причём судя по сообщениям полиции убили крайне жестоко. Погибло также несколько гвардейцев. Но этим-то повезло, умерли они быстро и без мучений. Князь не мог проигнорировать такое событие, так что послал Макса на место, чтобы он узнал подробности.

Приходько пока шёл на второй этаж в нужное помещение прошёл мимо нескольких трупов, которые уже упаковали в чёрные мешки. Он насчитал не меньше семи погибших. По сообщениям полиции погибли только гвардейцы рода, а вот паре слуг, что попались неизвестному убийце под руку, очень повезло — тот не тронул их, лишь прогнал криком. Можно даже подумать, что этот убийца не желал проливать лишнюю кровь и убивать всех подряд.

Ну, так можно было подумать пока не увидишь тело барона. Когда Максим зашёл в кабинет, то ему пришлось приложить усилия, чтобы сдержать рвотный позыв. Болотова всего изрезали и даже отрезали как конечности, так и отдельные куски тела. Просто бойня какая-то. Криминалисты делали свою работу фиксируя обстановку в помещении и помечая все отрезанные части тела барона.

— Что произошло с бароном? — Спросил гвардеец.

— Много всего, — сказал один из криминалистов, что встал рядом с Максимом. — Мы только-только закончили составлять картину происходящего. Сначала Болотову отрезали пальцы на руках и ногах. Потом пошли кисти рук со ступнями, дальше убийца отрезал конечности по локти и колени, а в конце по плечи и до паха. Уши, нос, веки глаз и губы тоже отрезали. Дальше всякое по мелочи: соски там, куски мяса с живота и спины, щёки вырезал… Финальным аккордом мучений неизвестный отрезал жертве мужское достоинство и запихал в рот. И только потом барон умер от вон того ножа, который ему воткнули в сердце.

— Подождите, как это он умер только от удара в сердце? — Максим был поражён услышанному. — Да он бы от кровопотери или болевого шока должен был загнуться гораздо раньше!

— Да, в обычной ситуации так бы и произошло. Но мы уже точно определили — барон был всё это время жив, раны нанесены при жизни. Проверим его кровь, может ему что-то вкололи. Однако я уверен в том, что жизнь ему поддерживали с помощью магии. Чтобы он прочувствовал всевозможные муки, прежде чем ему нанесли смертельный удар.

— Это просто пи**ец какой-то… Маньяк что ли?

— Непохоже. Неизвестный действовал уверенно, резал аккуратно, настоящий, мать его, профессионал. Маньяк бы действовал более… хаотично и неаккуратно.

— Маньяки ведь всякие бывают, не? — Подметил Приходько.

— Тоже верно, — не стал спорить криминалист. — И всё равно мне кажется, что это не маньяк какой-то. Гвардейцев убил быстро, слуг отпустил, а с бароном вон чего сотворил. И вот этот его финальный штрих явно имеет какой-то смысл. Может он хотел унизить Болота как мужчину. Но возможно наш дорогой барон когда-то сделал нечто очень нехорошее с некой девушкой. И сейчас некто воздал ему по заслугам. Это всё ужасно, да, но это говорит о том, что убийца ненавидел Болотова.

Приходько как услышал последнее предположение, то замер. Ему на ум сразу же пришла одна женщина, которая много лет назад подверглась ужасному сексуальному насилию, прежде чем её убили. У неё остался сын, который уже не раз и не два показал, что ему не только море по колено, но также парень не боится замарать свои руки.

Неужели всё это сделал Никита? Мог он пойти на такое? На оба ответа всего один ответ — да. Волконский после первой личной встречи с Зотовым рассказал Максиму, что тот из-за пробуждения наследия пережил всю свою жизнь с самого рождения. Он вспомнил не только то, что сделали с его матерью, но и кто это сделал. Болотов вместе с уже почившим отцом были в числе этих людей.

И что с этим делать? Высказать полицейским свои подозрения? Так без улик это так, пустой трёп. А Максим был полностью уверен в том, что никаких улик, указывающих на личность преступника, криминалисты не найдут. Тут разве что говорить с князем о своих подозрениях или с самим Никитой.

Однако тут же возник вопрос — а надо ли это делать? Чтобы сделал сам Максим окажись он на месте Зотова? Когда закон не может помочь, восстановить справедливость можно лишь собственными руками. Болотов получил по заслугам, тут даже спорить не о чем. Он ведь даже самого Никиту хотел использовать в своих целях, буквально заставил Некрасова отдать парня его людям. Из-за всех своих прегрешений с ним и случился этот ужас.

Ещё Максим честно признавал, что после осознания всей ситуации он и сам был рад столь ужасной казни барона. Хоть кого-то из этих ублюдков настигло возмездие! Когда-то Никита попросил его составить список тех, кто погубил его семью. Теперь очевидно, что это не были пустые слова и он даже пролил первую кровь.

Проблема только в том, что раз уж Никита пошёл этим путём, то барон лишь первый из многих. Слишком много дворянских родов оказались замазаны в событиях прошлого. Мстя за погибший род и отдельно за мать, Зотов перебьёт немало дворян. Эти семьи кровью умоются по самое не могу. Это в свою очередь можешь вызвать бунт среди дворян. Тут и гением не надо быть, чтобы после парочки таких убийств прийти к выводу, что убитым мстили за убийство Зотовых. И даже при отсутствии доказательств оставшиеся решат начать действовать и постараются устранить нависшую над ними угрозу.

В таком случае даже Никите придётся туго. Впрочем, если он к тому моменту станет магом первого ранга и обзаведётся влиятельными союзниками, то сможет дать отпор оставшимся убийцам своей семьи и одним махом устранить их всех. Резня будет масштабной и даже страшно подумать к чему это всё может привести. Время таких беспощадных разборок вроде как ушло, Рюриковичи и остальные дворяне всё это точно не одобрят. И пускай самому Максиму хотелось, чтобы были покараны все ублюдки, но и он осознавал — подобное развитие событий приведёт лишь к негативным последствиям для очень многих и в первую очередь для Никиты.

Нет, всё же надо поговорить с князем. А ещё лучше перед этим поговорить с сами Никитой. Необходимо не допустить худшего развития событий.

— Информацию по этому делу держать в секрете, никто не должен знать деталей произошедшего, — сказал Приходько криминалисту. — Всю информацию передавать не своему начальству, а князю. Дело будет на особом контроле из-за того, что убитый является членом русского дворянства. Вы всё поняли?

— Да. Однако боюсь, что с секретностью будут проблемы. Вы, я так понимаю, не в курсе, что двадцать минут фотографии Болотова вот в таком состоянии уже гуляют по сети? Вероятно убийца сам слил их в интернет, а дальше пошло-поехало. Вот-вот обо всём будет знать весь полуостров, а через пару-тройку часов вся империя. Как бы нам не засветиться в международных новостях.

Максиму только и оставалось, что грязно выругаться.

От автора: Следующая глава, увы, будет уже платной. Уже не могу оттягивать этот момент, по условиям оферты я обязан на оставшуюся треть книги включить подписку или мне сделают бо-бо. Первоначальная цена будет составлять 149 рублей и лишь спустя какое время после окончания работы над вторым томом произойдёт повышение до 169 рублей, я вас предупредил.

Пишем дальше.

Глава 15