О! А вот и князь. Сражается вместе со своими людьми. Надо признать, что как человек он мне всё больше нравится. Не повезло ему с отцом, вот что я скажу. Может супруга тогдашнего князя нагуляла его от другого? Иначе непонятно как у жалкого труса родился такой сын.
В течении следующих минут князь со своими людьми перебили всех монстров. Те даже не подумали бежать, так что очень быстро бой был закончен. Мне даже не пришлось вмешиваться, что было только в плюс. Однако нужно подкинуть кое-какую интересную информацию Волконскому дабы он всерьёз задумался и как следует разобрался в этой ситуации.
Спустился на первый этаж и в итоге обосновался на крыльце главного дома ожидая, когда появится князь. Бойцы, бегавшие туда-обратно, удивлялись мне, но не лезли и ничего не говорили. Через пару-тройку минут Волконский всё же появился.
— Зотов? — Волконский определённо не ожидал меня тут встретить. — С тобой всё нормально? Что ты тут вообще делаешь?
— Я в порядке, — отвечаю князю. — На меня напала одна из тварей, буквально запрыгнула в комнату через окно. Мне очень повезло убить её.
— Ты убил теневую гончую? — Удивился Волконский. — Для неподготовленного человека это не столь уж простая задача. Не то чтобы эти твари были чрезвычайно сильны, скорее наоборот, однако они очень быстрые и ловкие.
Значит эта тварь называется теневой гончей? Не самое оригинальное название, назвали так чисто из-за её внешнего вида, но пускай.
— Монстр после того, как попал в мою комнату несколько секунд стоял на месте и рычал на меня, — развёл я руками. — К моменту, когда он всё же прыгнул на меня, я успел создать перед собой ледяную сосульку. Эта гончая буквально насадилась на неё пастью и потом обернулась прахом.
— У тебя воистину сегодня крайне счастливый день, — князь видимо поверил моей лжи. — Сначала столь своевременная авария, потом гончую убил. Но да, это у них в повадках делать подобное, когда они уверены, что жертва в ловушке и они смогут её легко убить. На этом их и ловят опытные охотники, когда есть такая возможность. Камень силы нашёл?
— Ага, — киваю я и достав камень показываю его.
— Твоя законная добыча, но я бы посоветовал сдать его в «Ассоциацию Охотников» — получишь хорошие деньги. Использовать энергию из камня для собственного усиления пока слишком рискованно для тебя. Тут нужен высокий контроль над магией.
Уж чего-чего, а контроль над магией у меня достаточный, чтобы вытащить энергию из этого камушка. Но она чужеродна, при переработке потеряется не меньше тридцати процентов, скорее даже больше. Потом при её усвоении ещё десять-пятнадцать уйдёт в никуда. В итоге для меня как мага третьего ранга усиление выйдет пустяковым. Я и без этого постоянно развиваю свой дар, года через четыре, ну пять максимум, перейду на первый ранг. Потом ещё примерно полгодика и выйду на самый пик.
А вот деньги это неплохо. Сейчас-то у меня разве что дырка в кармане есть и только. На Волконского полагаться точно не хочу, так что нужно начать собирать свой личный капитал.
— Теневые гончие умные твари или не очень? — Поинтересовался я у князя.
— Не очень, — кажется Волконский немного удивился внезапности моего вопроса, но ответил сразу. — Иногда у них есть вожак, так называемый альфа — более крупная особь с некоторыми магическими способностями. Благодаря ему они действуют более скоординировано, но всё равно у них на первом месте инстинкты. И у нас тут не было никакого вожака.
— Ага. Ну тогда у меня появился один интересный вопрос. Настолько интересный, что соперничает с вопросом откуда тут вообще взялись иномирные твари. Прорыва же рядом нигде не случалось, так?
— Донесений не было, хотя мы это ещё проверим, — подтвердил Волконский и он стал более собран и внимательно меня слушал. — Впрочем, все маги в округе должны были почувствовать произошедший прорыв.
— Ну вот. Но главное сейчас другое. Как же такие твари смогли сидеть тихо пока одна из них целенаправленно не запрыгнула ко мне в комнату и не попробовала убить меня? И лишь когда эта тварь завыла умирая, то появились остальные напав на это поместье?
Князь был мрачен, размышляя над тем, что я ему поведал. Выводы-то напрашивались не очень радужные.
— Ты уверен, что атаковавшая тебя тварь действовала до того, как на территории поместья завязался бой? — Спросил меня князь.
— Уверен. Лишь после её смерти прозвучали первые выстрелы, а затем я уже почувствовал магические всплески от заклинаний. Полагаю те, кто был во время всего произошедшего в главном доме подтвердят, что первый вой монстров был слышен из моей комнаты.
— Приходько, полное расследование всего случившегося, — отдал приказ одному из своих людей князь. — Я хочу знать откуда взялись твари и надо понять как одна из них сумела напасть на Никиту до того, как появились остальные. Действуй.
— Слушаюсь!
— Давай вернёмся обратно в дом, — сказал мне мужчина. — Хорошо хоть семья сейчас не тут. И так шестеро убитых среди числа слуг и ещё двое гвардейцев сильно ранены…
Мы вернулись в главный дом, вскоре мне предоставили другую гостевую комнату — в прошлой сейчас возились гвардейцы, разбирались с произошедшим. Часа два или около того я был предоставлен самому себе. Точно не скажу так как решил немного помедитировать. В итоге время для меня пролетело незаметно и очухался лишь когда в мою дверь постучали. Один из слуг сказал, что князь ждёт меня в своём кабинете.
Когда я добрался до него и зашёл внутрь, то увидел не только самого Волконского за своим столом, но и того самого Приходько, который стоял рядом с ним.
— Садись, — сказал князь. — Раз уж ты натолкнул нас на то, что всё не так чисто, то тебе тоже надо это всё услышать.
Мне оказано доверие. Если Волконский будет продолжать в том же темпе, то я так и быть подумаю о том, чтобы не мстить его роду. Но до этого ещё очень далеко, князю необходимо сделать очень многое для того, чтобы я изменил своё решение.
— Гончие появились из леса, — начал докладывать Приходько, когда я сел. — Судя по следам двигались сначала одной стаей, а уже потом они окружили поместье и начали нападение. При этом действовали достаточно скоординировано, напали с разных сторон практически одновременно.
— Очень похоже на то, что стая контролировалась альфой, — сказал князь.
— Да, но мы не обнаружили его следов. К тому же, альфы крайне агрессивны и нападают на своих жертв вместе со стаей. Здесь же подобного не наблюдалось.
— Ладно, дальше.
— Мы проследили путь той гончей, что попыталась напасть на нашего гостя. Остались следы, плюс её засекли камеры наблюдения. И получается, что она проделала достаточно запутанный путь до гостевой комнаты. Она проникла на территорию и двигалась так, чтобы остаться незамеченной для слуг и патрульных. А потом прыгнула и попала именно в комнату гостя.
Значит мне не показалось, основной целью был я. Остальные монстры напали для отвлечения внимания, ну и чтобы замаскировать моё убийство. Ну напали чудища, мимоходом убили одного молодого мага, что с этим поделаешь. Полагаю, что этой гончей вполне хватило бы обычному шестнадцатилетнему парню, который не обучался магии. Да только всё оказалось совсем не так. Но кто вообще так работает? Надо действовать наверняка. Послали бы тварей куда опаснее, чтобы у меня вообще никаких шансов не было. Халтурщики, что тут ещё скажешь.
— Чертовщина какая-то, — сказал Волконский. — Это ведь получается, что тварей контролировали! И целью нападения был именно Никита!
— Хороший менталист со специализацией контроля тварей, смог бы провернуть такое нападение, — сказал гвардеец. — Тогда действия гончих легко объясняется.
— Это понятно, но откуда неизвестный мог знать, что Никита здесь? Это было решено в лучше случае за два часа до нападения, когда мне позвонил Аркадий и сообщил о том, что нашего подопечного забрали люди Болотова. Тогда я приказал забрать его и привезти сюда. А с момента его приезда сюда и до момента нападения прошло сколько, минут десять? Тварей же нужно было привезти сюда или провести ритуал призыва, скрытно провести до поместья, всё организовать. Всё это заняло бы очень много времени!
