— Может, отведём его к ближайшему бункеру? — Предложил Гер, из-за чего Доктус злобно на него зыркнул, захотев удавить гадёныша. Док не хотел уходить.

— Нам ближе к новой деревне, чем до бункера. Ещё час в дороге, и мы будем на месте. — Марта посмотрела также гневно, как и Мавр. Заметив это, Док снова посмотрел на девчонку, к которой при этом испытывая странное чувство. Его психологический возраст было трудно измерить цифрами. Порой он был словно дитя, но чаще вёл себя как тридцатилетний. Сейчас же его психологическое состояние было таким же, как у его нового тела.

Добрались они, как и обещала Марта, через час с небольшим. Их встречали высокие стальные стены и барьер, через которые без разрешения не могли пройти неинициализированные. Разработка инженеров. Прогресс не стоит на месте, и, получив старые знания человеческой расы, новые люди принялись их поглощать, словно воду, вернувшись из протяжного путешествия по пустыне.

Это поглощение сопровождалось экспериментами, которые не могла пропустить мимо себя предприимчивая ИИ. Каждый эксперимент, рождённый человеческой ленью, был бережно ей записан на информационный носитель и предложен учёным. Естественно, она подбирала самый эффективный метод упрощения или же полной модернизации процесса или же устройства.

Благодаря стараниям искусственного интеллекта уже сейчас было создано больше сотни новейших изобретений и неисчислимо количество тех, которые поддались модернизации. Взять те же глобальные оборонительные и опознавательные системы, а также быстрое развёртывание уже готовых строений. Стены, дома, ворота, колодцы и много чего ещё.

Мавр по достоинству оценил усилия, которые приложили люди в своём развитии. Не будь этого нападения, они бы уже давно вышли на галактическую арену. Вот только это нападение всё сломало, и им тоже придётся снова всё сломать, дабы скрыть свою ошибку. Раньше, пока все их потуги выглядели как копание в навозе червей, никто бы даже не подумал принять их за разумных существ. Но сейчас Доктус мог оценить, насколько были неправы разведчики, сравнивая людей с животными. Даже в условиях постоянной войны, голода, отсутствия чистого неба над головой, они смогли не то что выжить, но и возвыситься.

Обо всём этом он думал, смотря на башни, в которые были встроены десятки баллист. А также странного вида оружие. Он видел такое у технологических рас вселенной. Оно стреляло, выпуская снаряды с высокой скоростью. Стальные, зачарованные стрелы высотой в десять метров не дадут шансов тем, кто не умеет летать, перебраться через них. Также не стоит забывать про защитные руны. И мало было им этого, ров неизвестной глубины со стальными заострёнными прутьями. Он такой обороны не видел, даже пока просматривал осаду Райкана ордами нежити.

Глупые людишки до сих пор полагали, что он сидит у себя на острове и носу не кажет, вот только у дока была своя шпионская сеть, которой не составило проблем проникнуть в первый город. Вот только совсем недавно ребята, которых он послал шпионить, куда-то пропали.

— Уже и лес в округе вырубили. Молодцы. — Проговорила Марта, оглядывая свои будущие владения и фронт работы.

— Одно из правил фортификаций: ничто не должно загораживать обзор для обстрела. Каждый камень и неровность могут стать укрытием для вражеского солдата. — Сумничал Док, решив взять своими познаниями.

Женщина ему ничего не ответила, лишь кивнула. По пути он замечал, что её взгляд и взгляд Гета расфокусировался. Причём было это неоднократно. Он знал о возможности возрождённых связываться друг с другом и надеялся, что у него не возникнет проблем из-за этого. Он до сих пор может сбежать, а потом вернуться и стереть эту деревушку, больше смахивающую на город. Да, несмотря на площадь в несколько гектаров, само устройство деревни намекало на его углубление. Дело в том, что после рва шёл прочный бетон, и уходил он очень глубоко, дальше рва глубиной больше сорока метров.

Из бетона выдвинулась большая платформа, по ней могло бы проехать человек двадцать на конях, при этом не стесняя друг друга. А после двустворчатые стальные ворота открылись, явив улицу. Странная чёрная дорога, которую Док видел лишь при приземлении, а после они куда-то пропали. По бокам выложенные брусчаткой пешеходные дорожки. Из-за прохода с правой стороны выкатился с немалой скоростью аппарат. Док не знал, что это была механическая машина, но такое он тоже видел. Вообще, покопайся он в памяти и вспомни всё, что он читал, то мог бы сразу же узнать, что к чему. Но его голова была занята другим. Он смотрел на девчонку, которая ему приглянулась. Точнее, его новому обличию.

— А ты умный. — Произнесла Марта, как только они пересекли линию городских ворот, и только сейчас Док наконец заметил, что вокруг совсем нет людей. Как часто принято в деревнях, в такое время по улицам люди должны были бродить сотнями, но сейчас никого.

— Может, я был сыном аристократа? — Спросил Мавр, замечая тени в переулках. За ним пришли, и не было смысла это отрицать. Он не видел, пока шёл, вся переписка Марты, Гета и трёх ближайших бункеров. Она была только о новом попутчике. Поначалу Марта не собиралась сдавать ребёнка, но с каждым умным словом, вылетевшим из его рта, убеждалась, что ребёнок точно необычный. Вот она и решила проверить его благодаря системе.

Сии ещё пару месяцев назад, а то и больше, вместе с градоначальником Зуготом провели перепись населения. Туда вносили всех, начиная с мертвецов Сижгара и заканчивая бывшими жителями Райкана. Пришлось проделать огромную работу и много заплатить за фотороботы. Но оно того стоило. Теперь информация о каждом хранилась на жёстких дисках или же кристаллах. Что странно, Мавра не нашли ни в одном списке. Конечно, это могло быть ошибкой или недостатком информации. Но, сопоставив знания, внешний вид, артефакт, они посчитали его шпионом. Странным, очень глупым, выглядящим словно ребёнок, но шпионом.

— Может быть. — Женщина с детьми продолжали идти вперёд, а Доктус остановился, считая тех, кто пришёл за его головой. Он рассчитывал, сможет ли справиться с ними или же нет. После того как счёт дошёл до десяти, Марта с её детьми удалились на приличное расстояние, он ещё раз посмотрел им вслед, ожидая, что вот сейчас они обернутся и позовут его. По его щеке потекла слеза. Ему стало очень сильно себя жаль. Мавр упал на колени и, приложив руки к лицу, начал реветь навзрыд.

Мужики, бойцы, прошедшие сотни боёв, переглянулись. С одной стороны, это было уж слишком подозрительно, с другой — ребёнок плачет и играет на их струнах души. Они больше сотни раз видели это, но в последнее время у них есть шанс, чтобы всё исправить.

Глава 27

Эмподио

Время — 21:10

Дата: 27.10.787

Место действия: путь к Сижгару, Дарганский лес, Деревня Первых.

Доктус сидел и ревел, пытаясь сдержать вой, который рвался из его груди. Он не мог контролировать тело маленького ребёнка, и все те воспоминания, которые хлынули наружу, непрерывным потоком смывая всё то, что он пережил. Всё, что делало его сильным, непоколебимым, стойким, мужественным, всё это уходило.

— Эй, малец. — К Мавру подошёл один из военных, пока остальные, спрятав глаза от стыда на самих себя, прятались по углам. — Чего плачешь?

Мавр поднял голову, чтобы увидеть небритого мужика в форме, с голубыми глазами и светлыми волосами. Его лицо ромбовидной формы и выпирающие скулы Мавр разглядывал сквозь пелену слёз. Док попытался её смахнуть, часто моргая, но у него этого не получилось, поскольку слёзы всё продолжали течь из глаз, скатываясь по щекам и разбиваясь об черный асфальт.

— Не знаю, — Док обтер лицо шалью и посмотрел на оружие. Двуручная секира свисала с пояса вояки. На ней были выведены десятки рун. Также на шее человека виднелось две цепочки и одно золотое кольцо на пальце. Это была защита, причем такая, которой и барон мог позавидовать. Армия человечества поднаторела в создании различных вещей, это касалось не только оружия, но и защитных артефактов.