Док немного наклонил голову, поднимаясь и выставляя напоказ всё своё достоинство. Одежду император попросту забыл создать, считая, что и так сойдёт. Но на его теле не было ни единой царапины, поскольку с кончиков носков до самой последней волосинки всё это было защищено магией.

— Дитя! О боже! — Женщина вывела круг в районе сердца, а после, сняв с себя шаль, бросилась к на вид семилетнему ребёнку. Её снизу белое, а сверху красное в горошек платье напомнило пареньку о культуре тех, кто жил здесь когда-то. Как раз до их прилёта такую одежду можно было встретить на картинах или же в книгах.

Девочке, одетой так же, как и её мать, прикрыл глаза щуплый подросток. Этот парень сильно контрастировал с девушками, поскольку на нём была форма солдат. Такую же он видел у армии, направляющейся из Райкана в сторону Сижгара.

— Ой, божечки, откуда же ты вышел, ребёнок? Где твои родители? — Причитала женщина, в то время как император наслаждался новыми ощущениями.

Он уже давно позабыл, как приятно тепло заботы, но при очередном взгляде на девчонку его нос уловил запах полевых цветов, который выбил все мысли об этом. Ему вдруг захотелось подойти к этой крестьянке и обнять её. Странное ощущение. Желание прогуливаться по песчаному берегу, и больше не в одиночестве, перебрасываясь фразами с разного рода титанами, а именно с ней.

— Из леса, — сорвалось с его уст, когда женщина тронула его за плечо, вырывая из грёз. — Родители погибли, — безэмоциональным голосом ответил на второй вопрос Мавр.

— Ох, бедняжка, наверное, это случилось во время нашествия мертвецов. Ну ничего, пошли с нами, в новой деревне тебя согреют, обуют, оденут, накормят и в школу пристроят. Тебе сколько лет? Смотрю, ты ровесник Риты. — Женщина тараторила, пытаясь больше отвлечь себя, нежели паренька, который, судя по его отношению к происходящему, прибывал в шоке.

— Мне, я не помню. — Император решил сыграть потерю памяти, чтобы не врать, придумывая, почему на нём нет одежды и ни единой царапины.

— Ты, наверное, от шока память потерял, — проговорила женщина, продолжая кутать парня в шаль, словно маленького ребёнка.

Что-то трепетало у неё в груди, пока она смотрела на этого паренька, нет, это была не любовь, а желание защитить. Уж слишком много смертей она повидала. Прямо на её глазах несколько упырей во время нашествия ворвались в приют, где устроили бойню. Она была из деревни, которую не успели спасти. И женщина бы ринулась спасать тех детей, не будь у неё на руках Риты.

— Скорее всего, — ответил парень и продолжил пялиться на девчонку. Она это заметила, и её сразу же смутило столь пристальное внимание к её персоне, и по этой причине она, покраснев, быстро шмыгнула за спину брата.

— Ты ещё и босой. Меня, кстати, Мартой звать, а тебя как?

— Мавр, — на автомате сболтнул он, но сразу же прикрыл рот, боясь, что его легенда посыплется пеплом, так и не набрав веры в сердцах слушателей.

— Ну хорошо хоть имя помнишь. Значит, ещё вспомнишь. А если не вспомнишь, то так, наверное, к лучшему. Это, кстати, моя дочка Рита, — девушка села полубоком, поочерёдно показывая и представляя своих детей. — А это Гер. Жаль, что ты без обувки, но ничего, — женщина повернулась, подставляя спину и выставляя руки по бокам, чтобы Мавр забрался. Но он не стал этого делать, опустив голову и посмотрев на амулет в форме сердца.

— Я сам могу пойти. У меня есть артефакт, который защищает меня от всего. — Он не хотел сильно утруждать того, кто проявил к нему заботу.

— Артефакт? А ты случаем не маг? — девушка повернула голову к мальчику и только сейчас поняла, что парень вышел из леса без единой царапины.

— Нет. Точнее, не знаю, но этот медальон много раз спасал мою жизнь. Откуда-то я знаю, что это артефакт, и всё. — Император состроил грустную гримасу, но на самом деле ему стало чуточку скучно так явно врать. Да и понимал он, что их дороги разойдутся через час, а может и два. Всё же он пришёл сюда не за этим.

— Ну, — женщина поднялась, — как знаешь. — Она пошла к своим детям, чувствуя что-то неладное, но при этом старалась не подавать виду.

Только сейчас до неё начало доходить, что ситуация выглядит очень странной. Начиная с того, что здесь недавно прошла армия, которая не могла не заметить этого паренька, и заканчивая тем, что неведанной силы артефакт на шее голого ребёнка защищал его от тварей леса. А там и нежить, и зверьё, которое в последнее время ведёт себя слишком агрессивно, нападая на караваны и случайных прохожих. Они и раньше так делали, но в последнее время это стало происходить уж слишком часто. Работая кухаркой на минус третьем этаже, она многое слышала, и вот недавно ей предложили стать управляющей в деревне. Один из глав города заметил горластую работницу и предложил ей стать старостой новой деревни.

— Мне же ещё можно с вами? — спросил Доктус, наблюдая за удаляющейся спиной.

— А? — Женщина обернулась, и тогда он увидел её расширившиеся от страха глаза. Она испугалась, думая, что этот мальчик не тот, кем себя выдаёт. — Да, конечно. — ответила она, отгоняя от себя ужасные мысли.

А ведь действительно, сколько вреда может причинить семилетний пацан людям с системой. Тем более с ней был Гер, а у него уже больше трёх характеристик в каждом пункте. Даже если он окажется магом, то навряд ли сильным. Что может сделать пацан, у которого даже молоко на губах не обсохло? Именно так она тогда размышляла, не осознавая, что говорит с воплощением самого императора Доктуса. Того, по чьей вине погиб целый мир.

— Почему вы без вещей? — спросил Мавр, больше желая разрушить гнетущую тишину, нежели получить информацию. Он видел кольцо инвентаря на руке женщины и парня, поэтому знал, что всё самое нужное с ними. Док пытался сделать максимально дружелюбный и детский голос. Получилось нечто писклявое, сродни девчачьему, но это подействовало.

— У нас тоже есть артефакты. — Марта специально немного подняла палец, чтобы мальчик увидел золотое кольцо на нём. Также это было проверкой того, насколько много знает этот парнишка.

— Вау, что за артефакт? Можно глянуть? А где он находится? Что делает? — Док пытался вжиться в роль, считая, что просто играет, но на самом деле ему ещё хоть на мгновение захотелось ощутить на себе материнскую любовь и заботу, которой он был лишён. Он гнал от себя эти мысли, поскольку они, словно материализуясь, создавали некую преграду в дыхательных путях, и на глазах скапливалась влага.

Женщина, посмотрев на него, улыбнулась, и её защита была сломлена от вида этого паренька, который наверняка многое пережил.

Глава 26

Деревня Первых

Время — 19:10

Дата: 27.10.787

Место действия: Первый город, минус седьмой этаж.

— Мы приступаем, товарищ Маршал. — Услышал голос учёного, который стоял за пуленепробиваемым стеклом.

Я лежал на операционном столе. На меня светила лампа, за которой были установлены несколько стальных рук. Вентиляции в помещении не было, зато странные механизмы, фильтрующие воздух, были в наличии. Таблетки с пипетками. Из пипеток капала вода, и после испарялся кислород. Всё было сделано по высшим стандартам. Точнее, по правилам. Ни капли энергии не содержалось в материалах, из которых сделано помещение и инструменты. Вдыхая воздух здесь, он мне казался каким-то сухим, что ли. Словно из него разом убрали всю влагу. Хотя, возможно, так и было.

— Начинайте. — Сказал я, пытаясь отвлечь себя мыслями о чём угодно, только бы не думать о предстоящей операции.

Что странно, две руны жизни мне удалось выучить меньше чем за десять минут. Наверное, потому, что одна была связана с регенерацией, которая у меня уже имелась, а вторая — удержание души, оно же сознание.

— Теперь терпите. Да прибудет с вами Бог. — После этих слов динамик отключился. Механизм пришёл в движение. Его скрежет оповестил меня о начале первого этапа операции. Сейчас я лишусь системы и всего того, что она мне даровала.