— Мне нужно, чтобы ты эвакуировал всех людей. После того, как я зачищу аномалию, здесь произойдёт взрыв, который сметёт все постройки. — Не верить моим словам, в полной мере ощутив давление от ауры полубога, начальник форта попросту не мог.

— Сделаю, господин странник. Только мне пару часов на это потребуется. Вы сможете потерпеть? — Приятно, когда тебя узнают даже в глуши, и, видимо, помимо ауры, на руку мне сыграла слава.

— Сергей Романов, — я протянул руку говорившему.

— Джозеф. — Он пожал её в ответ, не называя рода или титула. Видимо, здесь уже давно считают меня королём Граймана. Как известно, королю не пристало кланяться пред заслугами других, тем более, когда перечисление титулов и приставок занимает слишком много времени, а его и так в обрез.

— Два часа. — Произнёс я, убирая руку и смотря на картину. — У вас они будут, если вы расскажете, откуда у вас этот шедевр.

Джозеф проследил за моим взглядом и сразу понял, о чём я говорю. Странно, что никого в этом мире не смущает вуаль бездны. Вот как сейчас, стою в облике самого настоящего дьявола, а на это ноль внимания. Совсем скоро мир осознает, что страшиться нужно не облика, а того, что внутри. Взять тех же фиолов, красавиц на красавце, красавцем погоняет, но нутро гнилое. Конфетка из гнили.

— Спасибо вам, великий странник. О вашей милости и доброй душе ходят слухи. Они разлетаются по землям, и даже до нас дошла парочка. Что же по поводу картины. Это подарок от самого сына короля Лакия. Принц Кост, ездили с ним на охоту. Так вот, по его словам, эта картина отгоняет злых духов.

— Вот твари! — Закричала Сии, посчитав это высказывание оскорблением. — Сами они духи. Я уже знаю, что это за гадость. Эта картина фонит, как четвёртый атомный реактор в Чернобыле. Ему от неё плохо, а также из-за радиации здесь такие помехи, но поскольку Джозефа защищает энергия, ему почти пофиг на неё. Вон, видишь, нездоровый цвет лица, капилляры видно, что полопались. А ведь это не из-за недосыпа.

— «А что делает радиация?» — спросил я свой ИИ.

— Да просто взгляд притягивает. Я-то надеялась, что тут артефакт какой будет мощный. То-то я всё никак не могла понять, что здесь происходит.

— «Слушай, а как ты можешь пробиваться сквозь концентрат, эта энергия же куда гуще, и через него не должен проходить сигнал?»

— Если хотите, можете её забрать с собой. Всё равно, по вашим словам, ей долго не просуществовать.

— Она отравляет вас, — ответил ему, пропуская объяснения ИИ на непонятном мне языке из формул.

— В смысле? Как? Ядом? — не поняв, завалил меня вопросами Джозеф.

— От неё исходит энергия, причём такая же, какой древние уничтожали целые города. — Начальник форта снова повернул голову в сторону картины.

— А я-то думаю, в чём проблема. В последнее время, буквально через месяца два, после её появления в моём кабинете, я стал чувствовать себя гораздо хуже. Вечный недосып, кошмары, пропал аппетит. — Его лицо просияло вымученной улыбкой. — Спасибо вам, странник. Теперь за мной должок.

Этот начальник форта чем-то напомнил мне Брана. Поставил себе заметку поинтересоваться, как у старого контрабандиста дела. В прошлый раз, когда узнавал, ИИ сказала мне, что его пристроили на службу к теням. Отряду, занимающемуся различными тёмными делами, о которых никому знать не стоит.

— Ничего страшного. Давайте лучше поскорее начнёте эвакуацию и тем самым оплатите мне этот долг. Просто я не хочу, чтобы на моей совести весел груз в тысячи невинных душ. — ответил ему и ещё раз пробежался взглядом по кабинету с мыслью: «Вот бы они оставили здесь всех своих чертей. Казна города могла пополниться на кругленькую сумму, что позволило бы нам закупиться всякой всячиной».

— Хорошо, сейчас и начну. — Джозеф подошёл к выходу и, открыв деревянную дверь, прокричал. — Трубите эвакуацию! Живо! — Накричал он, видимо, на своих подчинённых, и сам вышел из комнаты, оставив меня одного. Странно, конечно, что сам он не стал ничего собирать.

— Я видела твой алчный взгляд. — Снова вылезла ИИ. — Казна ломится, так что грабить и тратить на это лишние минуты нет смысла. Вылетай через окно и давай к аномалии. И так много времени потерял. Ты же сам хотел повысить свой класс, так давай, дерзай. Чего кота за яйца тянешь?

— Так разве я там смогу… — ИИ не дала мне задать свой вопрос, перебив.

— Боже, генерал, вам нужен продолжительный сон. Земля мёртвых, поганое поле, медитация. Достаточно наводок? Это же логично, разве нет? — Создалось такое чувство, словно она хочет пожаловаться на мою глупость.

— Так-то ты права. — Не стал ругаться. Всё же новость была действительно очень хорошей. После повышения класса я наконец-то смогу одеть ту броню и пользоваться ей в полной мере. Я уже сейчас мог её на себя напялить, вот только толку от неё, как от трёхсантиметровой железной пластины против выстрела из крупнокалиберного оружия.

Вылетев через окно, я направился к поганому полю. Чёрная, словно уголь, земля, сотни обугленных скелетов, ни намёка на жизнь. Встречались здесь и люди. Видимо, такая своеобразная казнь преступников. Обглоданные, голые тела, на руках сбитые костяшки. Видимо, некоторые из них давали последний бой.

— Залетай сверху. Так будет больше шансов, что на тебя не нападут сразу. — дала совет ИИ, которому я последовал.

После того, как я залетел внутрь, перед глазами предстал лес. Он был полностью чёрен, как и земля у стены. Ни единого листочка, и даже ветер сюда не забредал, чтобы покачать ветви. Всё это было приправлено красным светом, а вдали виднелся замок. Здесь не нужно было быть слишком умным, чтобы догадаться, кто является хранителем данной аномальной зоны. Очередной вампир, только рангом повыше, чем фон Колен.

Хотя, возможно, с выводами я поспешил. По статусу и силам высший некромант, способный создавать нежить третьего уровня, гораздо выше вампира. Это я уже создавал свою градацию силы. Всё же есть целый мир, населённый расой фиолов, и там моя сила ничего не будет стоить, как и сила императора.

Если смотреть на историю со слов Гекаты, то Доктус — обычный служащий корпорации по добычи энергии. Когда-то нашу расу ждёт то же самое развитие, если мы продолжим идти по их пути. Будем бороздить просторы космоса в поисках подходящих звёзд. Вот только я думаю, что человеческий мозг не настолько закостенелый. Мы не будем следовать их пути долго. Не зря говорят, сколько людей, столько и мнений. Найдутся защитники жизни на других планетах, и правительство будет вынуждено искать другие источники, к примеру, та же самая чёрная материя. Помнится, мне приходилось встречаться со статьями о попытке её обуздать в далёком прошлом.

— На тебя не реагируют. Можешь подлететь к светилу? — Напомнила о себе Сии, выдёргивая меня из раздумий.

— Могу. — Ответил я, посмотрев на красную луну, точнее, всего лишь её имитацию. Это было большой иллюзией, но выглядящей чересчур натурально.

— Хм, кажется, ты нашёл местный артефакт, который поднимает мертвецов. Посмотри на него истинным зрением, — не спросив меня, дала название компиляции из обычного зрения, совмещённой с руной «Окулус» Сии.

Небольшой красный шар, размером с автобус, висел в небе и испускал сильное красное свечение. Использовав руну, я подлетел поближе. На этом шаре, висящем в воздухе, было несколько печатей. Каждая из формаций состояла из четырёх кругов, а значит, все заклятия, которые использовались ею, были на легендарном уровне. Пока их разглядывал, снова задумался.

А что, если даже десять кругов — это не предел? Что, если можно в одну большую печать напихать несколько? Такой простор для творчества. Возможно, в будущем данные методики вообще будут считаться примитивными. А ведь всё это я придумал на ходу, только что. Учитывая то, что мои интеллектуальные способности далеки от гения, возможно, когда-то в будущем человечество разовьёт новую технологию. Ну а пока пользуемся тем, что имеем.

— И как мне его забирать? — спросил я, не зная, с какой стороны подступиться.