— Как будто я буду спрашивать. Я просто сожру тебя, как сожрал и этих тварей…
— Ты не сможешь… Тебя разорвёт на части, ты умрёшь. Мы все умрём!
— Закон равновесия — он создан природой. Не тобой и даже не Предтеч. Я пожрал много отрицательной энергии от наших врагов и твоя положительная — наоборот, облегчит мне боль. Что же до душ — не переживай. Я пожру тебя целиком и полностью, и мы станем едины, как ты и хотела. Я найду тех, кто мне нужен. Сколько бы времени на это ни ушло. А позже… Впрочем, ты увидишь, что будет позже. Но вряд ли ты вспомнишь этот разговор.
— НЕТ! Я ЗАПЕЧАТАЮ ТЕБЯ! — пыталось выпутаться из пут изнанки это восставшее против естественных законов природы создание.
Я вгрызся выпущенными нитями изнанки в её светлый лик, и позволил им гореть от разрушительной и дисбалансной божественности, что уничтожала их. А я продолжал углублять внутрь этого шара разумной плазмы свои нити. Они уже были подобны корням. Поглотить Систему нелегко… Это не просто рот раскрыть, откусить и прожевать… Нет. И я никогда бы не смог этого сделать, если бы не был Эволюционистом. Я тот, кто адаптируется. Под любые формы жизни. Даже вот такие, искусственные, трансцендентные. У меня всё ещё есть её интерфейс. И я взломаю доступ к её базам. Я заберу всё, что она хранит. И растворю, превратив в сферы эволюциониста всё то, что принадлежит не ей, а целому миру.
Закон силы никто не отменял. Выживает сильнейший! И я — сильнее. Ты не можешь использовать все свои накопления божественности, ибо они для меня подобны пироженкам. Всё, что ты могла бы сделать — это дать мне самоуничтожиться от переизбытка пустоты и изнанки… Но для этого тебе не надо было сюда приходить. Как бы то ни было, я с самого начала знал, что для тебя всё плохо закончится… Вопрос лишь в том, а что останется, если я сам не справлюсь с этой силой?
— Надо же… Я вновь ощущаю, как ко мне возвращается благословление Вселенной и её законов… Вернее, только одного закона, доминирующего над всеми. Я только что познал его, когда получил доступ к твоим базам данных… Я уже не человек. Не пожиратель. Не Система. И, кажется, больше я не Эволюционист.
Это Абсолютный Закон нашего мира. И я — Абсолют. Я и этот мир, отныне — едины. Много работы ты мне принесла… Но я восстановлю всё то, что сегодня падёт. Исправлю ошибки, что пришли вместе с тобой в живые миры. И верну тебя, обновлённой и перепрошитой.
— Это эволюция, детка.
Эпилог
В таверне, где-то на краю мира, в месте, что не было известно никому, даже завсегдатаям этой таверны, один старичок подкинул одно из немногих напоминаний о его былом. О его жизни… Долгой жизни в мире, где война, смерть и возрождения были самим собой разумеющимся.
Это была монета. Нода, за которую когда-то он не смог бы купить даже вшивого яблока из Эдемского сада… Здесь же эта нода, чьё число было крайне ограничено, стоила намного больше.
Играла живая музыка, танцевали, привлекая взгляд, красавицы, а с кухни доносился удивительный запах вкусной еды…
— Доброго вечера, Сэм! — поздоровался с владельцем таверны на краю мира Бес, присаживаясь у барной стойки. — Что сегодня в меню?
— Как обычно — всё, что твоей душе угодно! — улыбнулся человек и подозвал официантку. — Шарла! Восьмой столик собирается уходить, собери с каждого по ноде.
— Сейчас, босс! — крикнула аргонианка и просочилась между столиками, за которыми сидело чересчур много народу.
— Тогда давай то удивительное блюдо, которым ты угощал меня в прошлый раз. Пельмени… Порцию жаренных. Порцию варенных. Со сметаной.
— И пиво?
— Конечно. Особое пиво вашей таверны «Санитар».
— Хороший выбор! Тем более, что Сокол вернулся из очередного погибающего мира и принёс много хорошей добычи… Мясной фарш будет — пальчики оближешь. — Сэм повернулся к двери на кухню и прокричал Колобку и его команде новый заказ.
Шумно было в этой таверне. Многолюдно. Но и не только люди здесь были частыми гостями.
— Дамы и господа! Сегодня тот самый вечер, которого вы так долго ждали! Помните, я предупреждал вас о чудесном сюрпризе, что возбудит ваш аппетит? Так вот, этот день настал. Вы не пожалеете, что решили прийти именно сегодня! А всё потому, что под живую музыку, дарить удовольствие для для вашего слуха сегодня будет не кто-то, а сама ЛЕГЕНДАРНАЯ СЕЛЕСТА! — Гурий, когда-то простой парень, а ныне — ведущий развлекательной программы, привлёк внимание всех и каждого, объявляя пришествие бывшей повелительницы снежной бури.
Тут же в разговор включилась и его сестра, объявляя развлекательную программу ближайших дней, чтобы привлечь как можно большо людей прийти и отдать свои ноды в этом месте, доступ к которому был лишь у избранных.
На кухне крякал, неистово нарезая салат и помидоры Крякатурий. Лорфи — рыседевушка, радовала дальную часть зала, принося блюда и унося пустую посуду. Здесь собралась, воистину — отличная компания. Бывший костяк клана «Санитары» и добрые друзья Лида могли работать и дарить радость, не переживая о том, что скоро вновь настанет конец света, и их жизнь будет висеть на волоске. Свояг выкинул за пределы таверны двух молодых напившихся зверолюдей, что отличились на последней войне против тварей изнанки и получили сразу по пять волшебных жетонов-пропусков в этот мир. К величайшей таверне всех миров. А сейчас, начав буянить, попали в чёрный список на ближайшие десятилетия. Глупцы…
Многие получили такие жетоны, но было их не так много у каждого, и, кроме отправки в это место, где любили собираться легендарные герои прошлого, многие потратили их на другие блага. Например — вернули некоторые их своих, раньше имевшихся, способностей. Или же вернулись в изначальный мир, в котором они родились… Но самое частое, что только можно было выбрать и выбиралось богами, получившими свою награду — стало право на перерождение. Перерождение смертным. В новый мир, где их, лишённых воспоминаний будут ждать новые великие свершения. Они могут прожить свою жизнь так, как только захотят. Стать великим героем, спасителем, пророком или же завоевателем; великим учёным или величайшим злом за всю историю того или иного мира… Чтобы после, оказавшись на смертном одре, вспомнить, кто они такие и вернуться к перекрёстку… Месту, с которого они могли отправиться в новый путь. Их достижения и великие свершения могли принести им выгоду и новые ноды *везде- с маленькой, значит и здесь с маленькой. И даже не одну. За эти ноды можно было начать новое перерождение, благословив себя чем-то, что доступно им в предоставленном списке на огромной каменной стеле, близ врат перерождения.
Другие становились межмировыми странниками, отправляясь в миры, где срочно требовались герои. Но был у них и риск умереть, погибнуть, ведь цена провала — высока, а отказаться от подобных путешествий после их начала — невозможно. Да и никогда не знаешь, будет ли сам этот мир опасен страннику, лишённому большей части своих божественных сил, или империя противника возжелает изо всех сил призвать своего «спасителя». Когда подобное происходит — очень часто один из призванных и отправившихся в путь «героев» погибает. И цена его возрождения — очень велика… И если своих нод не хватает… Что же, желательно тебе тогда иметь верных друзей, что однажды накопят нужную сумму и вернуть твою душу из плена тьмы… Ожидание во тьме — таково наказание за провал. Кому-то повезёт, и пройдут считанные минуты, а кому-то придётся ожидать целую вечность…
Поэтому многие из странников любят заглянуть в таверну… Особое место с особой атмосферой и крайне специфическими работниками. Многие шептали, что исчезнувший создатель нового миропорядка, особенно трепетно относился к ним. И в этом месте они неуязвимы. Но, увы, проверить, правда это или нет — не суждено никому. Повздоришь с кем-нибудь из них, или даже просто начнёшь буянить и ты моментально оказываешься в чёрном списке. И хорошо, если на какие-нибудь пятьдесят лет…
Боги, которые жили миллионы лет по неизменным правилам, привыкали к новому миру. Привыкали к тому, что отныне они не всесильные сущности, а за смерть — придётся заплатить намного больше, чем когда-то.
