— Ещё одно слово, и штраф удвоится, — сурово посмотрел я на него, давая понять, что торг здесь не уместен.
— Спасибо, что не уничтожили нас, — тут же упал он лицом в серебристый пол. — Мы завтра же начнём разбирать постройки…
— Не завтра, а прямо сейчас, при мне. И лучше вам поторопиться. Если я начну куда-то опаздывать и решу вам помочь — я просто выдерну мифриловые дома из пещер вместе со всем, что есть внутри и не буду заниматься укреплением сводов. Если пещера обрушится — мне будет плевать. А вы будете отстраивать её заново.
Троглодиты засуетились, а я уселся в мифриловый трон избранного советом правителя. Он, кстати, уже был в тюрьме душ, предложив себя и свою жизнь за избавления своего клана от чудовищных последствий, которые раз за разом накрывали те кланы, что решались бросить мне вызов.
В этих пещерах пришлось задержаться на двое суток, но как же приятно было получить от своих соратников весточку, что Четвёртый появился в Городе Начала с новым артефактом, напоминавщим щит из неизвестного газообразного материала, который, впрочем, не мог пробить и преодолеть ни один из богов своими магическими техниками. Физические же атаки газ останавливал, уплотняясь до такого состояния, что казалась, будто чёрная дыра появилась в руке Демиурга. Оружие корёжилось и ломалось, даже легендарные артефакты А-ранга.
Вроде как этот щит был составным, и сейчас Синху с помощниками искали вторую часть комплекта. Особо приятным было то, что сам щит за многие годы никак не изменился и не пострадал, оставаясь таким же, как и прежде. По крайней мере, так заявлял Четвёртый после ряда тестов и осмотра нового артефакта, чьим создателем были Предтечи.
Нашли его лежащим и погребённым во льдах огромного метеорита, летящего где-то в холодном космосе навстречу другим звёздам. Тяжело было такой крохотный объект в таком огромном космосе найти, просчитав его траекторию. И самое главное, что этот щит не был кем-то там случайно оставлен или упал во время сражения… Нет, это были древние соревнования и древний приз, легенда о котором была выгравирована на стенах заброшенной и позабытой станции, в которой не осталось ничего, кроме надписей на стенах, в виде тех самых рун, что мы получили и постепенно расшифровывали.
Только вот для подобных экспедиций Синху и Одиннадцатому требовалось ну очень много божественности и сил. Система вливала в них астрономическое их количество, отчего баланс и запасы энергии слегка изменились. Впрочем, награда за труд была получена и координаты просчитаны. Проделана огромная работа, и надежды на раскрытие тайн вселенной всё ещё имеются… На очереди исследования центра галактики… Быть может, среди искорёженных каменных и оплавленных металлических осколков удастся найти признаки Предтеч?
Кто знает… Время идёт вперед, и мы не стоим на месте, готовясь к битве, что может начаться в любой момент.
И я готовлюсь. Не знаю, к чему, но готовлюсь. Почти половина рун Предтеч были расшифрованы мной. Понять бы ещё суть того артефакта, что так и продолжает вбирать в себя огромное количество окружающей его божественности.
Впрочем, эти расходы, как на экспедиции, так и на исследования артефакта компенсируются восстановлением десятка тысяч живых планет. Большой план по переселению видов, что практически погибли в самом разгаре своего исполнения и подходящие существа отправляются на планеты, которые для них пригодны.
— Привет! — рядом вдруг появился Шестой, загадочно улыбаясь.
— Здравствуй, брат.
— Знаешь, я думал, к кому пойти, к Четвёртом или к тебе, и решил что ты заслуживаешь узнать это первым. Всё-таки, это именно ты подсказал мне решение проблемы контрастной энергии возвратного типа.
— Ты сейчас про магию времени с откатом состояния вещества в прежнее состояние говоришь?
— Именно! Но знаешь, что самое удивительное? Я искал новую ультимативную форму защиты, а нашёл оружие!
— Это как? — с удивлением спросил я у собрата.
— Подключишься? Или продемонстрировать?
— Давай, показывай… На ком бы только это сделать. На, вот я создам дерево… Только давай выйдем отсюда.
Мы выбрались наружу и я прямо на горном склоне вырастил дерево. Камень и земля, из которого оно лезло затрещали и осыпались, и перед нами оказалось вполне себе крепкая сосна, ракачивающая свои колючие ветки над пропастью.
— Откат… — указал рукой на дерево мой собрат, и без применения божественности, исключительно своей собственной энергией и силой мысли начал творить немыслимое.
Дерево, что ещё совсем недавно росло, подсветилось, словно лампочка, и начало медленно, шаг за шагом уменьшаться возвращаясь в исходное состояние. Древесина втягиваться внутрь, а клетки, созданные божественностью, не делились, как до этого, а шли в обратную сторону, сливаясь друг с другом.
— Это свечение — это лишняя энергия, получаемая от слияния веществ?
— Да! Использую кодировку эволюции, погружаясь к клеточную память вещества и заставляя его пройти обратный процесс. Чем больше веществ, тем дольше этот путь и больше энергии, которая остаётся ненужной, бесхозной… В нашем мире это просто свечение, и на поздних этапах отката — воспламенение хаотической энергии, появившейся в мире вопреки законам баланса энергии и веществ. И это пламя… — он взял один из пяти язычков пламени, что просто горели в воздухе, трепыхаясь в такт ветру, вместо исчезнувшего дерева.
— Первородное пламя? — с удивлением посмотрел я на такой слабый, но такой безумный огонёк.
— Да… Он не проживёт долго. Слишком мала его сила. Но это величайшее оружие, которое может использоваться нами против лордов Изнанки! Главное, суметь обуздать эту силу… Я сейчас выложился на полную, откатывая это дерево.
— Спасибо, что решил рассказать это мне. Для меня это воистину — большая честь, прикоснуться к подобным знаниям.
Хорошенько подумав, я решил обменяться с Шестым знаниями, но перед этим удалил свои воспоминания, основательно почистив всё то, что могло бы меня скомпрометировать. Я стоял, как чистый лист бумаги, с провалами в памяти, понятия не имея, от чего я отказался, чтобы получить эти воспоминания, мысли и знания Шестого. Он даже ничего не заметил, но те вопросы об утраченных воспоминаниях быстро исчезли, стоило мне прикоснуться к тайнам магии времени, прозванной моим братом «Откатом». Мне же по душе больше было слово «Деэволюция». Ни регрессия, ни инволюция и другие существующие понятия не отвечали тому, что происходило с живыми и даже неживыми существами… Я даже камень сумел разложить на песок, а после этого превратить в пыль. И да, на это ушло очень много умственной энергии. Я был выжат досуха, счастливый, отправляясь на свою базу, к своей колонне знаний, на которой я должен был запечатлеть новый способ добычи первородного пламени из оставшейся после слияния воедино божественной энергии.
Я прикоснулся к колонне и вернул утраченные знания и воспоминания, начиная тяжело дышать от навалившейся ноши тяжкого груза переживаний за Лида и нашу общую судьбу.
— Надо создать новый слепок воспоминаний… И заложить туда знания об «Откате»… Четвёртый, а вернее Система — не позволит нам владеть этими знаниями. Она заберёт их и не станет рисковать, оставляя ультимативное оружие в наших «ненадёжных» руках.
«Всё тайное становится явным… Создам-ка я ещё один тайник, только там, где у Системы минимум власти…» — решил я и, пока за мной не пришёл мой собрат, ставший Демиургом, решил отправиться на Землю.
— Ох, как же пивка-то захотелось попить… А наша пивоварня ещё не готова… Сил моих нету, надо лететь на Землю, — произнёс я вслух то, что дойдёт до нашей повелительницы, придумывая для себя такое несерьёзное, но вполне себе реальное алиби, ведь все мы, нумерованные собратья, уже не раз и не два бегали на Землю ради «отдыха» в хорошей компании.
Так почему бы и мне не захотеть выпить пивка?
Глава 21
Планета Земля. Полуразрушенный город на Урале. Окраины…
