Наконец эта гигантская невидимая рука на моей груди подхватила меня, вытащила из морского дна и швырнула на остров. Я рухнул на живот, толкнул себя на колени и глотнул воздух, но в одно мгновение я больше не нуждался в этом. Я был таким же, каким был раньше.

Дарси схватила меня за руку и подняла в вертикальное положение с выражением страха в глазах.

— С тобой все в порядке?

— Со мной все в порядке, — ледяным тоном сказал я, бросая сердитый взгляд на фейриоподобную форму Арктурус. — Ты получила то, о чем просила?

— Да, — выдохнула она, и я был потрясен, меня пронзил поток страха.

— Что он хотел за это взамен?

‘Возможно, пришло время вернуть тебя в твой земной мир ’— сказал Арктурус. — ‘Чтобы ты могла снова солгать.’

Мир содрогнулся, и я моргнул, обнаружив, что стою на коленях напротив Дарси на вершине утеса с видом на бухту Эйр.

— Придурок, — прорычала она.

— Что он имел в виду под этим? Ты собираешься мне лгать, Блу?

— Нет, — сказала она яростно. — Он согласился на то, о чем я просила. Там не было цены.

Я нахмурился, пытаясь понять, действительно ли она может мне солгать. Чтобы защитить меня от ужасной правды.

— Ты же не оставишь меня, не так ли? — спросил я низким голосом, но мой взгляд был, слишком уязвимым. Часть меня сомневалась в словах, которые она мне говорила. Потому что она была слишком чертовски благородна, слишком самоотверженна. Она отдала бы все, чтобы защитить тех, кого любила.

— Нет, Лэнс. — Она бросилась через Камни Гильдии, сбив круг так, что он раскололся, и поцеловала меня со всей страстью благочестивого Фейри, служащего звездам.

Я потерялся в этом поцелуе, притягивая ее к себе и пытаясь почувствовать вкус истины на ее губах.

— Не лги мне, — сказал я, когда наши губы разомкнулись. — Если ты что-то скрываешь от меня, скажи это сейчас.

Она схватила меня за волосы так сильно, что стало больно, ее глаза сверкали огнем.

— Нам не нужен океан правды, чтобы между нами было доверие. Если я говорю, что он ничего у меня не просил, то ты, черт возьми, мне поверишь, Лэнс Орион.

Она была практически надо мной, и я зарычал, услышав вызов в ее голосе, перевернув ее на спину и набросившись на нее.

— Ты можешь командовать мной как угодно в этой войне, но ты не можешь избавиться от моих сомнений, Блу.

— Как ты можешь сомневаться в нас после всего, через что мы прошли? — обвиняла она, выбираясь из под меня, но я положил руку ей на грудь, чтобы снова прижать ее вниз.

Я обнажил клыки.

— Я не сомневаюсь в нас, я сомневаюсь в том, что ты свернешь с благородного пути. Если бы Арктурус потребовал от тебя, я знаю, ты бы на это согласилась.

— О, ты это знаешь, да? — рявкнула она, бросив лозу, которая оторвала мою руку от ее груди. — Ты думаешь, я бы пожертвовала тобой или какой-то частью меня после того, как я сражалась со всем, что у меня есть в этой войне?

— Ты бы сделала это, если бы это защитило Тори, или меня, или кого-то еще, — рявкнул я, жар пронзил мою грудь при мысли о том, что она дала какую-то гребаную клятву, от которой она не могла отказаться.

— Если уж на то пошло, то да. Но я не собираюсь жертвовать собой, — прошипела она, пытаясь снова встать, но я заставил ее лежать на месте, схватив ее запястья и прижав их к земле.

— Вы летали с Габриэлем. Я знаю, ты волнуешься. Я знаю, что ты пытаешься защитить нас, как и он. Но в твои обязанности не входит спасать всех. На самом деле, твой долг — пережить эту чертову войну, чтобы быть там и возглавить королевство, когда она закончится.

— Не тебе решать, каковы мои обязанности, ты мой наставник в этом, ты больше не мой учитель, Лэнс, — прорычала она, выпустив ветер, который схватил меня и оторвал от нее.

Я вскочил на ноги, и она сделала то же самое, глядя на меня со свирепостью воина. И я посмотрел в ответ, ненавидя то, как мало контроля я чувствовал в этой ситуации.

— Это именно то, чего он хотел, — выругалась она, взглянув на небо, а затем снова на меня. — Он нас проверяет.

— Для чего? — потребовал я, снова приближаясь к ней.

— Я не знаю, но это то, что делают звезды, не так ли? Они проверяют нас, подталкивают и пытаются сделать нас сильнее.

— Удобно, — прорычал я.

Она холодно посмотрела на меня, затем повернулась ко мне спиной, нанеся мне самое большое оскорбление, какое только могла, прежде чем уйти.

— Ты куда? — спросил я.

— Тренироваться, — отрезала она, стягивая свитер и освобождая крылья. Она убежала прежде, чем я успел ее остановить, и я гневно зарычал, сгребая Камни Гильдии и кладя их в карман куртки.

Мои глаза проследили за ней по небу, и я бросился за ней, опередив ее у стадиона «Питбол» и направившись внутрь. Я побежал в раздевалку, бросил куртку в шкафчик и переоделся в черные спортивные штаны и серую футболку, которые оставил там на тренировку. К тому времени, как я оказался на поле, Дарси все еще спускалась с неба, и я размахивал двумя тренировочными мечами, ожидая, пока она приземлится.

— Держи. — Я бросил ей деревянный меч, и она поймала его, когда ее ноги коснулись земли.

— Я планировала тренироваться одна, — сказала она, поджимая губы.

— Ну, ты знаешь, что говорят о планах, красавица, — промурлыкал я. — Судьба не заботится о них.

Она взмахнула мечом в своей руке, ярость читалась в ее глазах, и я был более чем счастлив дать ей выход.

— Никакой магии, — изложил я правила. — Давай представим, что ты только что очнулась, и кто-то ввел тебе подавитель порядка.

— А что насчет тебя? — обвинила она.

— Я твой враг. — Я пожал плечами. — У меня все еще есть и моя магия, и мой Орден.

Она цокнула.

— Забавно, что правила играют в твою пользу. Ты скучаешь по власти надо мной, Лэнс? — сладко спросила она.

— Это всего лишь тренировка, — холодно сказал я. — Или ты предпочитаешь, чтобы мы играли по-легче, маленькая принцесса?

— Королева, — резко поправила она, и этот огонь в ней меня разозлил.

— Королевы не выбирают лёгких путей, — сказал я.

— Это то, чего ты так боишься, Лэнс? — спросила она, принимая боевую стойку. — Что я выбрала трудный путь. Что я собираюсь отказаться от всего, чтобы защитить тебя? Хм, звучит знакомо. — Она сделала выпад, замахнувшись на меня своим мечом с такой невероятной точностью, что едва не ударила меня по шее. Я заблокировал его в последнюю секунду, и размытым пятном выстрелил позади нее, обрушив на нее поток воздуха, от которого она упала на землю. Она мгновенно поднялась на ноги и развернулась, взмахнув мечом, от которого я уклонился назад.

— Мы точно установили, что я лицемер, — сухо сказал я. — Я могу с этим жить, пока ты продолжаешь дышать.

— Как ты думаешь, что я почувствовала, когда узнала о том, что ты сделал? — прорычала она, снова бросаясь на меня со смертельным ударом, направленным в мое сердце.

Мой меч встретился с ее мечом, и моя превосходящая сила с легкостью отбила его.

— Я думаю, ужас.

— Боже, ты задница, — прошипела она, снова приближаясь ко мне, и на этот раз я заморозил ее ноги легким движением пальца, заставив ее рухнуть на колени подо мной. Я схватил ее за подбородок, заставив ее посмотреть на меня, напоминая ей, у кого сейчас выигрышные карты.

— Знаешь, существует такая вещь, как сыворотка правды? — Я провел большим пальцем по ее губам, и она укусила меня, как дикая кошка, выдернув ноги изо льда и разбив его деревянным мечом.

Она встала и ударила плечом мне в живот, заставив меня отступить на шаг, и вонзила меч мне в бок настолько сильно, что там явно останется синяк. Я поймал ее за талию, подхватил на руки и швырнул на землю.

— Итак, теперь ты угрожаешь накачать меня наркотиками? — она усмехнулась.

Я лениво взмахнул мечом, зная, что никогда бы такого не сделал, но стоило сказать это, чтобы увидеть ее в ярости. Я наказывал ее, злодей внутри меня знал это, но наша ярость часто сталкивалась подобным образом, и я точно знал, чем это заканчивается.