Библиотеки были соединены в одну большую, которую мне пришлось дополнить еще не одной сотней новых книг. В поместье был проведен водопровод и канализация, построены новые душевые, организованы общие кабинеты отдыха и для учащихся, и для преподавателей. Я оборудовала все комнаты новыми артефактами отопления и вентиляции, хотя камины убирать все же не стала, чтобы холодными зимами мы могли погреться и у естественного огня.
Пожалуй, единственным местом в доме, которого почти не коснулся ремонт, являлась огромная кухня. Несмотря на то что печи на магических камнях здесь были старенькие, они работали исправно, стоило их только подзарядить.
Это помещение сразу облюбовала нанятая экономкой повариха, госпожа Тута Гут, гоблинша по расе, обладающая малым даром, которого как раз хватало на простейшие бытовые магические действия, вроде самостоятельной подпитки печей, уборки, шинковки продуктов или мытья посуды.
С Тутой госпожа Шу познакомилась, представьте себе, по пути сюда, прямо на станции проката общественных магокартов, причем совершенно случайно. Я считала кухарку одним из самых ценных кадровых приобретений школы, особенно после званного ужина в честь дня открытых дверей, который мы проводили в начале лета для будущих учеников и их родителей. Тогда госпожа Гут прекрасно справлялась и с приготовлением больших объемов еды, поэтому я даже не сомневалась, что после открытия школы проблем с обеспечением столовой трехразовым питанием у нас точно не будет.
Господин Вульс, старший садовник и заведующий хозяйственными постройками вне дома, привел в порядок сад и полуразрушенные оранжереи моей прабабки. Они вместе с сыном возродили и старый огород, на котором, как и в оранжереях, посадили в основном растения, необходимые для приготовления различных зелий и эликсиров.
Сажать на огороде овощи или заводить собственный скот мы не стали, наладив регулярную поставку продуктов из ближайшего к поместью “Соттель” села под названием Белое, которое раньше формально относилось к землям рода ид Йорн и платило моим предкам налоги, но потом, после земельной реформы несколько десятилетий назад, приобрело статус “свободного”. Несмотря на это, местные жители все равно с удовольствием привозили нам на продажу и мясо, и крупы, и овощи, и молочные продукты по тому списку, который отправляла с приходящим в поместье ежедневно мальчишкой-посыльным наша госпожа повариха.
Пока все пространство дома медленно, но верно приводилось в порядок, я озаботилась поиском наставников и, разумеется, набором учеников.
И если со вторым все было более-менее в порядке - я набрала двадцать три ребенка от одиннадцати до шестнадцати лет на первый поток, то вот с первым дела обстояли не так хорошо, потому что тот подход, на основе которого я планировала построить обучение одаренных в своих “Сотах”, многие маги королевства считали слишком необычным и сложным. И новым. А умудренные опытом специалисты магической науки старой закалки обычно с трудом принимают что-то новое, считая это глупостью и блажью. Зачем что-то менять, если процессы обучения в королевстве уже давно налажены?
Только вот я так не считала.
Катаясь с мужем по экспедициям по нашему королевству и за его пределами и собирая данные для своей очередной квалификационной работы во время обучения в аспирантуре столичной академии магии, мы с Алойзом пришли к выводу, что изменения в подходе к обучению юных одаренных все же требуется.
Потому что многие дети, открывшие в себе магический дар, просто не имеют возможности по ряду причин развивать его дальше на должном уровне, обучаясь по стандартным программам в уже функционирующих магических школах.
Юных жителей королевства неохотно берут в стандартные школы для одаренных, когда их дар “нетипичен”. Например, слишком сильный или слишком слабый, или нехарактерный для людей из-за наличия в предках представителей других рас, или еще по каким-нибудь причинам. Таким детям очень тяжело учиться в обычных учебных заведениях начальной ступени, поэтому их родителям не магам приходится нанимать личных наставников, которые берут за свои услуги какие-то нереальные деньги. Как вы понимаете, позволить себе подобную роскошь могут только представители высшего сословия.
О малых нечеловеческих расах, проживающих обособленно на территории нашего королевства, я даже речи не веду. Вампиры, гарпии, гоблины, сильфы, оборотни. У детей представителей этих видов существ магия проявляется довольно редко, а в обычные школы их не берут из-за предрассудков, отсутствия индивидуальных программ работы с их даром, учитывая некоторые расовые особенности. Например, все вампиры поголовно - некромаги. Однако им совершенно не даются стандартные человеческие некрозаклинания, а только направление работы с кровью и ритуалами. Гарпии и оборотни имеют магию разрушителей, которая при правильном развитии можно прекрасно оформиться в боевой дар. Их нечеловеческая сила, скорость реакции, а также способность к обороту требуют правильного и обязательно комплексного подхода к обучению, которого в обычных школах королевства просто нет.
Помимо этого, в нашей стране живут еще и подданные других королевств: феи, гномы, демоны, змеелюды, чаще всего из семей дипломатов или торговцев. Они тоже с удовольствием обучали бы своих детей в наших магических учебных заведениях, и их туда даже обязаны брать по политическим соображениям, НО таким юным одаренным в обычных школах приходится крайне несладко. Из-за внешнего вида, из-за особенностей культуры и ментальности или характера, из-за специфики магии и по множеству других причин. И даже если они каким-то чудом доучиваются в школах, квалификационный экзамен на получение самой низкой, седьмой ступени, успешно проходят единицы. А это, сами понимаете, сразу же лишает их возможности учиться дальше.
В общем, в “Сотах” я была намерена исправить эти упущения, сделав свою школу открытой для юных одаренных всех рас и любой направленности дара. Смело? Да. Невозможно? Это мы еще посмотрим.
Наставники мне тоже требовались особенные. Готовые обучать детей как по общим программам, так и индивидуально. Готовые к переменам и новшествам, к тому, чтобы трансформировать процессы текущего обучения и экспериментировать. Я собиралась дать им относительную свободу, зная, что далеко не все маги закостенели в своем привычном удобном мирке, и обязательно найдутся среди них те, что готов что-то поменять.
***
Пока я нашла наставников по артефакторике, некромагии и алхимии, а также введению в мир магических существ и фамильяров. А дисциплины для магов-созидателей, а также историю магии и несколько общеобразовательных предметов вроде истории мира и географии и несколько факультативов решила преподавать сама.
Остро стоял вопрос по поиску преподавателей общей магии, физической подготовке и основ боевой магии, а также теории стихий. Теоретически, основы магии я могла бы вести и сама, но боялась, что просто не смогу распылиться на слишком большое количество предметов. А теперь возник вопрос и по поиску экономки и коменданта. Ох...
Госпожа Шу давно ушла собирать вещи. Соня Шу, ее младшая дочь, которая иногда выполняла функции няни для Вирии и Дария, увела детей обедать.
Я сидела на лавке, наслаждаясь пением птиц и сладковатым ароматом яблок, доносящемся из небольшого фруктового сада, и задавалась вопросом о том, смогу ли справиться со всем и довести начатое два года назад до конца. Не слишком ли многое я на себя взвалила? Не слишком ли поторопилась? Не переоценила ли собственные силы, с остервенением стремясь достигнуть той цели, к которой мы с мужем когда-то хотели прийти вдвоем?
Ох, Алойз... Почему Творец поступил с нами так жестоко? Почему забрал тебя у меня и наших детей так рано? Будь ты сейчас со мной, ты бы точно знал, что делать. Ты бы дал мне какой-нибудь дельный совет, крепко обнял, поцеловал в висок и уверил, что у нас все обязательно будет хорошо. А теперь...
Нащупала под платьем кулон и сжала его с такой силой, что ладонь опалило болью. Там хранился локон волос супруга и миниатюра с нашим общим портретом в подвенечных нарядах. Подвеска являлась не просто украшением, а охранным артефактом, который Алойз презентовал мне в первую годовщину нашей свадьбы, которую мы праздновали в очередной экспедиции в стране фей. Изготовлена подвеска была также феями, что во много раз усиливало ее ценность. С тех пор я ни разу этот подарок с себя не снимала.
