— Потому что они слабаки и трусы, раз собираются в стаю! — фыркнула я. — Значит, и тебя они тоже доставали, да?
— Да. — признался грустно Киран, стараясь не смотреть мне в глаза. Ему было наверняка стыдно признаваться в своей слабости, и я его за подобные чувства совершенно не осуждала.
Вот что этот худой и невысокий парень мог сделать против четырех более крепких и превосходящих его по физической силе гномов? Хорошо еще, что они никого не бьют, а просто давят морально массой и количеством. Но и подобное тоже не должно остаться безнаказанным!
— Они свое еще получат! — прошипела я так зловеще, что змеелюд от меня отшатнулся. Правда, вскоре пришел в себя и даже попробовал выдавить улыбку.
Мы некоторое время бежали дальше молча, пока Киран снова не заговорил.
— Мне понравилось, как ты ответила на занятии по “фамильярам”. Ты молодец, Ирина — неожиданно похвалил меня одноклассник. Вроде бы и не сказал ничего особенного, но мне подобные теплые и искренние слова из уст моего конкурента на роль "ботаника” нашего класса действительно разлились по сердцу медом.
— Спасибо. Ты тоже молодец. Твои ответы на уроках - целая маленькая лекция. Их слушать иногда даже интереснее, чем рассказы наставников. — так же искренне отозвалась я в ответ, еще немного набирая скорость.
Змеелюд бежал со мной рядом, плечом к плечу, даже не осознавая, что двигается гораздо быстрее своего предыдущего темпа. Он, похоже, просто ничего не заметил!
Значит, парень гораздо сильнее, чем думает, пусть и сам этого пока не осознает и не понимает. Да что же с этими иномирянами такое, скажите мне, пожалуйста?
— Ты уже решила, с кем пойдешь на праздник проводов осени? — огорошил меня еще сильнее одноклассник.
Ох, об этом событии, которое должно было случиться в первый день зимы, среди адептов не говорил только ленивый. Особенно активничали мои одноклассники-первогодки, ведь старшие товарищи уже успели в красках описать этот невероятный, первый по счету за год школьный праздник, на который, прямо как в книжках или в голливудских фильмах про выпускной, желательно было идти парой “мальчик плюс девочка”. Банально? Да, очень! Но я-то тут при чем? Может в других мирах такой канон с этими балами для учащихся.
Ни я, ни девочки Моран, ни тем более Элайна никакого особого восторга от ожидания успевшего набить оскомину мероприятия не испытывали. А когда слышали обсуждения остальных одноклассниц про будущие наряды или возможных спутников со старших курсов, просто дружно переглядывались и закатывали глаза. И нет, не потому, что “мы не такие, как все, мы особенные, и бла-бла-бла”. Просто пусть нам и было любопытно побывать на грядущем празднике, но никто из нас как-то не имел дикого желания тратить кучу времени на подготовку к нему или бесконечно обсуждать одно и то же друг с другом, да еще и за целый месяц до "Дня икс". Дел с учебой и так было выше крыши. Куда нам еще и эти заботы?
— Нет. Мы с девочками, наверное, пойдем сами по себе, — сообщила Кирану, уже начиная что-то подозревать. — А ты?
— Я... — он поперхнулся воздухом. — А я... и ты...
— Адепты Кущина и Шивари, хороший темп, молодцы! — раздался усиленный магией голос наставника Неро.
— А? — не понял змеелюд, обалдев от похвалы, которой ранее удостаивался на "физухе" ничтожно мало. Наставник в принципе хвалил нас со скрипом, только если мы неожиданно совершали уж совсем что-то из ряда вон выходящее.
Хотя мне иногда все же доставалось скупое, но оттого еще более приятное сердцу поощрительное слово от сурового “физрука”. А вот Кирану вообще не везло в этом плане.
До сегодняшнего дня.
—Ты бежишь в моем темпе, Киран! — объяснила я, улыбаясь. — При этом болтаешь и даже не запыхался почти ни разу. То есть я тебя лишь немного выносливее и вряд ли намного физически крепче, на самом деле. Просто ты слишком не уверен в своих силах. Не жди вашей этой линьки, как чуда, которое решит все проблемы. Попробуй походить на факультатив у наставника Неро вместе со мной и Элайной (которая сегодня занимается отдельно, так как является магом-разрушителем и имеет немного другую программу обучения) и поймешь, что и сейчас ты можешь гораздо больше.
— Да, я пойду с тобой! — показалось, что Киран готов после этого пойти со мной вообще куда угодно.
Змеелюд в подтверждение своих слов закивал так активно, что чуть не споткнулся и не полетел носом в землю. Я вовремя подхватила парня, не давая ему упасть. Чертовы гномы, обогнавшие нас почти на круг, заржали за нашими спинами.
— Зря смеетесь, “юб тутуки”! - разозлилась я, сделав резкий обманный маневр прямо перед носом самого громкого и наглого из них. Смел-слет-мет...какого-то там, кажется, по имени Брейли. Гном ожидаемо отшатнулся и очень "красиво" и "удачно" вписался в ближайшее дерево, чуть сместившись с дорожки, по которой мы бежали. Не катастрофично для его носа, конечно, но крайне неприятно для лба.
Гномы закричали нам вслед что-то на своем языке, звучащим для меня лишь набором согласных звуков. Не знаю, выругались ли они или нет, но смысл явно был далек от похвалы.
— Адепты, что у вас там? — раздался довольный (да-да, даже почти издевательский!) голос наставника Неро где-то за нашими с Кираном спинами.
Мы со змеелюдом обменялись понимающими взглядами и дружно пожали плечами. Пусть разбираются там сами, как гном умудрился встретиться с деревом.
Думаю, вряд ли кто-то из “юб тутуков” признается, что этот “поцелуй” им организовала девчонка, да? Наверное, если они во всех красках пожалуются о подобном родителям, как сделали это после “темной” от старшекурсников, их засмеют даже в родной общине себе подобных.
И да, мстить мне юноши из подгорного княжества не стали, как и жаловаться на мои действия, результатом которых стала позорная встреча гномьего лба с деревом.
Только вот их гнев в итоге вылился на того, кто вообще ни в чем виноват не был. На Кирана Шивара.
Ведь он находился в тот злополучный для гномов момент рядом со мной.
И это происшествие, о котором я расскажу чуть позже, привело в итоге к совершенно неожиданному как для гостей из гномьего княжества, так и для меня результату.
“Не было бы счастья, да несчастье помогло”, как говорят в моем родном мире.
Глава 13: Зеркальная тварь
Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей
Ирмина (Мина) ид Й’орн
Я проснулась от надрывного кашля, доносящегося из смежной с моей спальней детской. Рывком подскочила с кровати, обгоняя поднявшегося со своего лежбища с напуганной мордочкой Тимоса, и стрелой ворвалась в соседнее помещение.
Вира сидела у постели Дария и трогала его лоб. Сын был бледен, исходил по'том и метался по подушке, снова и снова заходясь в приступах жуткого кашля.
— У него жар. — произнесла дочь. Я кивнула, потрогав лоб сына и обнаружив, что он действительно горячий, как печка. — Вчера брат чувствовал слабость, и я немного его подлечила, бросив заклинание исцеления и дав эликсир физического восстановления. Сегодня, видимо, Дару почему-то стало хуже. Но я все правильно делала, мам! Как ты меня учила.
— Почему не сказала об этом мне или Тимосу? — спросила я строго.
— Но ваше собрание...
— Ты же знаешь, что ради вас и вашего здоровья я смогла бы уйти даже с королевской аудиенции, Вира. — расстроенно покачала я головой.
Про аудиенцию у Его Величества, кстати,я упомянула не просто так. Алойз, например, узнав, что мне стало плохо на первых неделях беременности, буквально сбежал домой с приема в резиденции короля.
И знаете, как на это отреагировал наш монарх? Похвалил мужа за подобный шаг и заверил, что семья - самое ценное, что может быть у человека, и ее нужно беречь, даже рискуя навлечь на себя королевский гнев!
Так вот, я бы ради детей пошла на то же самое, даже не думая о последствиях!
