Ни извинений, ни банального словесного приветствия.
Обычный. Сраный. Кивок.
Паладины, а никто другой в городе не носил латы с золотой звездой, вальяжно прошли вперёд. И почему-то были без своей няньки...
Прокашлявшись, черноволосый уже собирался вновь заговорить:
— Позвольте представиться...
— Не позволяю, — перебил его ре-лорд, чем заставил встать в ступор паладинов, не ожидавших такого ответа. — Вам не была назначена встреча, вы не являетесь моими пациентами и уж точно я не желаю разговаривать с теми, кто решил так нагло заявиться сюда. Выход вы знаете где.
— Э-э-э... — единственное, что смог выговорить брюнет, таращась на Анхеля.
— Мы... извиняемся за произошедшее, — синеволосый, что оказался сообразительней товарища, тут же кивнул в качестве извинения, на что итак уже злой Орикс сжал до хруста руки. Этот сопляк думает, что своими кивками ему всё простят?! — Просто мы пытались ещё вчера с вами поговорить, и...
— Вы с первого раза не понимаете? — холодная речь, наполненная толикой презрения, вновь заткнула почитателей Ариссы. — На выход.
— Мы по делу богини! — тут же выпалил весомый по мнению "зверька" аргумент.
И... его не прервали. Анхель продолжил молча и с непроницаемым лицом смотреть на двух "посетителей", в уме принимая решение. Нет, выгонять их сейчас будет слишком... ущербно. Они у всех на виду размотали гвардейцев, нагло завалились к одному из хозяев Кадии и при этом уйдут от него без последствий за свою борзость?
Стерпеть подобное оскорбление подобно расписаться в собственной слабости. А значит и слабости всего рода. И хоть Анхель и не вёл себя как аристократ, но присущая благородным гордость у него была.
Ну уж нет, они заплатят за свои деяния. И лучше всего в искусстве мести разбирался его братец, которому уже точно побежали докладывать о ситуации. Нужно лишь его подождать. Потянуть время.
— ...И что же за дело такое у божественной сущности, раз она решила обратить свой взор на наш город?
Видя что поведение ре-лорда изменилось, парни тут же приободрились и с вернувшейся им уверенностью сели на два свободных стула, стоявших прямо перед столом юниона.
Они даже не обратили внимание на капитана, что чуть ли не пылал возмущением и гневом.
— И всё же позвольте нам представиться, — в этот раз более учтиво склонился синеволосый. И не услышав возражений, продолжил. — Меня зовут Кезеф, а моего брата по вере Эрелим.
Вторые имена, даваемые жрецам и паладинам при посвящении. По книгам из храма, этот ритуал производился для более крепкой связи между смертным и его божественным покровителем.
Но Анхель, которому тоже было дано имя, считал это лишь обычной традицией, никак не влияющей на силы. Да и ему самому было неприятно — возникало чувство надевания чужой личины. Именно поэтому он всегда представлялся истинным именем, никогда не называясь... Уриилом.
— Так что за дело, господа?
— В общем...
— И целом, — вновь перебил юнион.
— Что?
— Правильно говорить «в общем и целом».
— ...Как скажите. В общем... и целом, — прокашлялся Кезеф, взявший лидерство в переговорах, — слышали ли вы когда-нибудь такой термин как «Искра»?
И тут даже пышущий злобой Орикс слегка подостыл, заинтересовавшись темой, что гуляла по миру.
По непонятной причине в мире за последние тридцать лет начали появляться такие дети как «Искры», отличающиеся от других людей меткой в виде звезды на теле и... своим огромным талантом в магии света. Если обычный юнион света ранга «Виконт» мог вызвать лишь небольшой светящийся шарик, то подобное же в руках «Искры» создаст настолько яркий свет, что лишь от одного мимолётного взгляда на него можно будет ослепнуть.
И как раз одним из таких являлся милорд, чей знак находилась в области задней части левого плеча.
(Как выглядит. Интернет.)
(И нет, стендов не будет.)
— Если вы хотите мне открыть тайну моей силы, то слишком поздно для этого пришли, — решил не играть в дурочка Анхи, притворяясь что «я не такая!». Паладины и так прекрасно знают кто он, иначе не пришли бы в этот город. — Но к чему вы клоните?
— Дело в том, что у этого явления есть причина, — нагнал напряжённой атмосферы своим потяжелевшим голосом «дипломат в латах». — Немногие знают о нашей борьбе, которую мы ведём уже как тридцать лет с мерзкими созданиями, сеющими хаос и разрушение по Хорделиту. И имя им... демоны. Те самые, о которых слагают сказки и различные легенды.
Краснокожие худосочные фигуры с рогами и кожаными крыльями. Алчные, кровожадные, но до безобразия хитрые и умеющие манипулировать глупыми и безвольными людьми, заставляя их делать нужные кукловодам вещи.
Менее умными являются их отродья, порождённые демонической кровью и никогда не отказывающиеся от своей извечной жажды насилия.
О да, о них Анхель знал как никто другой.
— У вас есть доказательства?
Было бы глупо не стребовать их, а то смотрелось бы очень забавно: два фанатика рассказывают о многолетней борьбе с какими-то монстрами и человек сразу же им начинает верить. Нет, с необразованной деревенщиной сработало бы, но вот с аристократом?
— А наши слова не достаточно весомы? — проворчал Эрелим, скрестив руки на груди и с недовольством смотря на хладнокровного Анхеля.
— Ну так где они? — проигнорировал блондин паладина, из-за чего тот начал громко сопеть, взбешённый таким отношением.
— Клянусь перед Мелитоем, что все слова сказанные мной про борьбу нашего ордена против демонов и то, что они существуют, является правдой! — стоило после этих слов Кезефу приложить руку к нагруднику, как по ней прошёлся зелёный свет, а на рукавице, секунд на десять, проявился знак бога клятв. Ладонь с крестом на ней.
Юнион сразу же нахмурился. Да, против подобного *божественного* аргумента так просто не попрёшь. Конечно, за кое-какие детали в его клятве можно зацепиться, но только если ты обладаешь подходящими для этого знаниями по истории борьбы Светоликой и Дьявола. И которыми Анхи "как бы" не обладает.
— Допустим... — откинулся ре-лорд на стуле, тем самым беря секунду на размышления. — Но зачем им сеять хаос и разрушения? В чём смысл этого всего?
— Потому что это заложено в их инстинкты, — уверенно проговорил синеволосый. — Они как жаждущие крови звери, ни перед чем не остановятся.
— Как и многие другие искажённые. Чем же они выделяются среди остальных?
— Наличием разума.
— Поясните...
Будто получив особый сигнал, Кезеф начал заливаться соловьём, рассказывая о демонах, отродьях, как они выглядят и как эффективно они промывают мозги и сколь много они крови выпили из мира!
И в особенности, что только сила их богини может противодействовать силам краснокожих упырей.
Несусветная чушь, но люди охотно верили подобному, когда видели как под ударами паладинов испепеляются рогатые монстры. А даруемое ими очищение от болезней и ран лишь укрепляло веру в Ариссу.
Точнее, уже Светоликую. Именно в начало смуты, когда о рогатых стало известно всему миру, когда проклятые земли покрывали большую часть всех стран, она стала центральной фигурой.
Даруя людям очищение и защиту, она начала собирать вокруг своего главного храма в Еримии огромное количество людей. Получая такую поддержку от народа и имея за собой силу богини... передача власти над королевством в руки жрецов и паладинов было лишь делом времени. Как и распространение веры, что с бешенной скоростью начало обхватывать другие страны.
Однако у божества появились новые правила, от которых Анхеля коробило:
Объявления всех богов злыми и клеймения в них верующих еретиками. Приговор был для всех один — смерть. Абсурд, ведь как бог плодородия или того же виноделия может быть злым? И полное искоренение верующих...
Чистая тирания для устранения всех несогласных. Желание бога оставить одну единственную веру — в себя.
