— А ты и не скрывался. Тебе нужно сказать спасибо Титию и Тиамат, что в Райкан ещё не нагрянули фиолы. Помнишь Пино? — Спросил он, поставив кресло в режим массажа только спины.

— Точно, я же вошёл в город, защищённый механизмом странников. Доложил всё же?

— Конечно. Как он мог этого не сделать? Да и сделал ты это на глазах у целой армии. Скорее всего, об этом уже знает весь мир. По крайней мере, все просвещённые.

— Раз вы знаете, кто я и для чего пришёл, тогда позвольте спросить, на чьей вы стороне?

— Академия магии не принимает сторон, действуя как самостоятельная организация. Как только нам начнут угрожать действия фиолов, тогда мы выступим против них. Всё просто. — Старик скривился и потёр горло. — Какой-то вы не гостеприимный.

— Ах да, простите. Сии, скажи, чтобы нам принесли выпить. Что предпочитаете? — Я сразу же понял, что ему уже сложно подолгу общаться. — Что предпочитаете: чай, кофе или что покрепче? — После моего вопроса он улыбнулся.

— Ну раз настаиваете, то несите крепкие напитки.

— Услышала, сейчас занесут красное полусладкое. Также закуски в виде нарезанных груш, бананов и сладкой клубники. — Сразу же ответила мне Сии, которую я винил в том, что мой секрет так быстро раскрыли, а оказалось, что я сам накосячил.

— Сейчас принесут.

— Хорошо. Как понимаю, вы сразу же хотели заключить с нами союз, но я бы хотел, чтобы всё началось с торговых отношений. Таким способом вы сможете отгородить себя от многих гильдий. — Как и говорила Тиамат, они хотят подмять нас под себя.

— Что за торговые отношения? Все товары есть у нас на прилавках, — умение каждого умного человека вовремя включить дурака, тем самым заставляя оппонента ошибиться. Как в драке, делай чаще шаги назад, чтобы противник оступился или потерял устойчивое положение, а после ты сделаешь ему самую простую подсечку.

— Не придуривайтесь, вы понимаете, о чём я говорю. Вы будете продавать нам свои товары за те же кристаллы, только по низкой цене. Взамен мы предоставим вам и вашему только начавшему набирать силу предприятию защиту.

— Но мы пока не нуждаемся в защите, да и на нас не нападал ещё никто. — Я рефлекторно сжал руку в кулак, понимая, кто стал причиной ночного нападения на магазин, а если быть точнее, то его заказчиком.

— Так я и не говорю про сейчас. Возможно, в будущем. — Старик не договорил, поскольку в кабинет для переговоров, обустроенный на скорую руку, с минималистическим дизайном, принесли бутылку и угощения. Занесла всё это Тиамат. Поставив всё это на столик, она уселась на подлокотник моего кресла.

— Эм, простите? — Старик нахмурился.

— Ах да, забыл представить. Это Тиамат, создательница Шассов, двадцать седьмой по силе титан. К сожалению, Геката, тоже заключившая с нами союз, временно отсутствует по личным причинам. — Сказал я, вводя старика в ступор. Его брови поползли вверх, он не поверил своим ушам, потом снова скрестились на переносице.

— Не может быть. Так вот почему тогда все погибли. — Видимо, среди умерших нападавших на горы Рагна находились шпионы академии, посланные следить за Хорусом.

— Если там были ваши люди, то простите, мои бойцы не знали. Попросту вырезали всех, и всё. — Я приветливо улыбнулся. — И да, если узнается, что это ваша академия подослала этой ночью убийц в одну из моих лавок, то я заберу долг жизнями в десятикратном размере. И мне плевать, что вы сильней. Весь город может быть уничтожен по одному моему щелчку пальцев. Как и все места, где расположены магазины ваших гильдий. Потом мы пройдём огнём и мечом по всем вашим академиям. Щиты вам не помогут, как и не помогли тем шпионам. И да, нашу защиту вам снять не удастся, а в то время, пока мы воюем, к вашей заднице подберутся фиолы, чтобы порвать её. Так что даже если вы и победите, то ваша победа будет Пирровой.

Конечно же, я блефовал. Никаких взрывов городов не будет, да и устроить то, что обещал, вырезав большую часть академий, у нас попросту не выйдет. Сорвался, не отрицаю, но убийство моих людей просто так спускать на тормозах нельзя.

— Вы врёте. Будь всё так, вы бы уже давно уничтожили фиолов. Возможно, вам подчиняются титаны, опять же только возможно. Но больше чем армию в двадцать тысяч необученных магов вам выставить не удастся. В то время, когда у нас их больше ста, и это только на этом материке. — Оказалось, что ему известно про мутантов, которых я насобирал к себе в армию.

— Вы в этом уверены? — спросил, улыбнувшись. Если врёшь, то ври до конца. В комнате в этот же момент начала формироваться моя копия из нанороботов. Старик обернулся, услышав шелест от работы миллиардов машин.

— Хм-хм, — Усмехнулся он, не открывая рта, — В той кукле, которая сидит рядом с вами, гораздо больше силы, чем в этой пустышке. Я могу создать таких как минимум десять за час и подселить в них души.

— И все они умрут, господин Софий. — Заговорила кукла, созданная Сии. — Я боевой искусственный интеллект древних, чью защиту не может снять даже ваш совет. — Кукла повторила мою улыбку.

— Она права. — Поддержал я ИИ, — Все их разработки в моём распоряжении, мне единственное, чего не хватает, так это людей. Но и для этого у меня есть план. Так что я предлагаю равноправное сотрудничество. И чтобы вам не было так обидно за свою оплошность. Можете прислать ко мне в руки учеников и учителей фиолов. Так вы сможете убить двух зайцев одним выстрелом.

— Ха-ха-ха-ха! Хорошо, малец. Хочешь кровь за кровь, будет тебе месть. Жди через три дня, они подойдут к воротам Райкана. — Он шевельнул пальцами, и бутылка, стоящая на столе, открылась, после взлетела, и красная жидкость наполнила хрустальный бокал, который влетел в подставленную ладонь мага. — А вино недурное. Раз по поводу действия моих коллег мы решили, тогда предлагаю начать сначала.

— Я не против.

— Тогда как тебе вариант продать академии часть рецептов технологий древних. Естественно, мы на цене не поскупимся. Что вам там надо, кристаллы? Так мы их предоставим. — Снова Софий попытался нажиться на мне, но в диалог влезла Сии со своим предложением.

— Мы не сможем вам предоставить ни одной из своих разработок, в противном случае все люди, принадлежащие к гильдии магов, будут изгнаны из городов и станут признанными врагами древних. На это мы повлиять никак не сможем, уж простите. — После её слов оказалось, что мои слова про подрыв всех городов не были такой уж ложью, поскольку я забыл о городах древних и их защитных механизмах, разбросанных по всему миру.

— Хорошо, тогда какие ваши предложения?

— Мы можем снизить цены при оптовых покупках. Это когда вы покупаете много и разом, и никак иначе. — Инициативу в переговорах перетянула на себя Сии, и я был не против. У неё это лучше получается, ведь она просчитывает каждое движение оппонента и исходя из анализа выбирает стратегию и дальнейший ход. Видимо, Софий знал про города древних, поэтому так быстро сдался.

— Я знаю значение слова «опт». И это в принципе приемлемо. Я изначально ради этого и пришёл.

— Да, только вы хотели на нас навариться, извините за выражение.

— Ничего. — старик махнул рукой. — Я даже не озвучил процент скидки, а вы уже знали, что он будет больше пятидесяти. Какую скидку вы можете нам предложить?

— Я составлю план скидок и общий прайс того, что мы можем производить для вас в больших и малых объёмах. Также у нас имеются товары для самых дорогих клиентов. Всё это вы сможете забрать на выходе из магазина.

— С вами приятно иметь дело. — Сказал старик, отпив ещё немного вина. — Раз уж мы смогли найти с вами общий язык, то спешу осведомить вас, что кто-то использовал запретную магию в горах Пусхака. Она убивает всё живое в радиусе нескольких километров и поднимает это в виде живых мертвецов. Как раз туда я и направил фиолов, чтобы они разобрались. Просто это их профиль. И что-то мне подсказывает, что двинутся они в сторону Райкана, поскольку дело происходило на вашей территории.

— Так вот почему вы так быстро согласились, — стиснув зубы, прошипел я.