Ни разу в этом мире не видел ванны. Все душ, да душ… Вот и у Тины была небольшая душевая кабина, которую можно было отгородить шторкой из плотной, водонепроницаемой ткани, и поплескаться в теплой, уж не знаю как нагретой, воде, льющейся из подвешенного сверху ведра. Наступаешь на небольшую педальку в полу — ведро наклоняется, вода льется. Не совсем душ, конечно, но лучше, чем ничего.
Тина выделила мне жесткую желтую мочалку и кусок душистого, пахнущего какими-то травами, мыла. Несмотря на то, что я вроде был относительно чистым после боя с липоидами, я все равно неистово тер и скреб себя, потому что никак не мог избавиться от ощущения этих желто-бурых внутренностей на коже. Слишком уж мерзко они выглядели.
За этим занятием я практически пропустил, как зашуршала занавеска, и почти проморгал, как за нее скользнула гибкая девичья фигурка.
— Ты правда убил королеву липоидов? — жарко шепнула Тина на ухо, все еще стоя у меня за спиной.
Ее руки в это время отобрали у меня мочалку и принялись медленно водить ею по моей груди, по животу, с каждым движением спускаясь все ниже.
— Конечно. — улыбнулся я. — Ты же сама видела яйцеклад.
— Мой герой… — прошептала Тина, неожиданно сильным рывком развернула меня и впилась поцелуем в мои губы!
Прыжок! — и она уже сидит на мне, обвив бедра ногами, держась руками и неистово, как изголодавшаяся кошка, вгрызаясь мне в губы!
Я нащупал ногой педаль, нажал, окатывая нас потоком воды, смывая всю грязь и мыльную пену, отдернул занавеску, и понес Тину на кровать.
Целительница оказалась совершенно ненасытной — до самого вечера мы только и делали, что кувыркались в постели, прерываясь только на еду. В конечном итоге, под вечер устал даже я. Не физически, а скорее морально — Тина просто вытрахала из меня все эмоции и даже все мысли, поэтому, когда наступил вечер, я даже обрадовался, что пора ложиться спать.
Заснул я моментально и спал без снов.
Я бы на твоем месте проснулся. Прямо сейчас.
Что? Почему?
Я открыл глаза… За окном занимался рассвет, в комнате почему-то толпились вооруженные люди…
А прямо мне в лицо летел железный ботинок!..
Глава 10. Убийство
Среагировать я не успевал. Ну и пусть. Может, это хоть немного потешит самолюбие Гаррета, которому пришло в голову будить меня столько интересным способом.
Я просто чуть сдвинул голову, чтобы ботинок вместо носа прилетел в лоб, и защитил его пластиной брони.
Глухой удар — и Гаррет, не ожидавший такого поворота, отшатнулся назад, взмахнув руками и едва успев поставить ногу на пол, чтобы не упасть.
Я неторопливо сел в кровати и обвел взглядом собравшихся вокруг меня солдат. А солдат было много, не меньше десятка. Они все стояли вокруг кровати, будто держа меня в оцеплении, и все держали в руках мечи. Все держали их одинаково — сжав на рукояти правую руку, и положив клинок на локтевой сгиб левой руки, будто на направляющую для точного колющего удара. Само собой, все клинки были направлены в меня.
Я снова обвел всех их взглядом, в обратном направлении, закончив на Гаррете, который больше не предпринимал попыток меня атаковать.
— Интересно, у вас вообще есть причина делать то, что вы делаете, или это личное? — в пространство поинтересовался я. — И главное — а что вы вообще, собственно, надеялись сделать?
— Что-нибудь! — прошипел Гаррет. — За то, что ты сделал, с тобой обязательно надо что-то сотворить! Хотя бы что-то!
— И что же я сделал? Освободил аванпост от смертельной опасности?
— Ты убил Тину!
Через десять минут я уже находился в доме конунга Маркуса. Солдаты честно пытались доставить меня туда под конвоем, но, понятное дело, у них это не получилось. Пока я не осмотрел дом и не выяснил, что Тины в нем действительно нет, пока не принял самостоятельное решение поговорить с руководителем аванпоста и не собрался, они мне мешали не больше, чем стайка комаров. К счастью, они сами осознали бесполезность всех своих усилий и даже не пытались вести меня под руки — просто шли рядом, скорее показывая дорогу, чем конвоируя.
Рогатый… Что с Тиной?
Откуда я знаю?
Я спал, ты — нет.
Я тоже… Считай, что спал. Ваши вчерашние игрища настолько переполнили меня эмоциями, что я чуть не порвался. Пытался их все усвоить.
То есть, ты тоже не в курсе, что произошло?
Нет. Если бы я знал, что что-то может произойти, я бы, конечно, покараулил, а так…
Жилище конунга оказалось отдельно стоящим одноэтажным домом, спрятанным в самой глубине аванпоста и сделанным по все той же срубовой технологии. Возле дома нас уже ждала грустная немолодая женщина, которая тут же исчезла внутри, едва только завидела нас.
Солдаты зашли внутрь вместе со мной. Конечно, никакой защиты для конунга, вздумай я его убить, они не смогли бы предоставить при всем желании, но, скорее всего, они просто не представляли себе другого поведения. В общем-то, это было логично — если они тут любят своего правителя, а они, видимо, любят, раз до сих пор не разбежались с этого забытого всей цивилизацией аванпоста, то готовы будут жизнь за него отдать.
Конунг был мрачен. Он хмурился, от чего его кустистые седые брови съехались в одну мохнатую гусеницу, но в глазах читалась все та же холодная расчетливость. Может, он и правда подозревал меня в том, что произошло, но явно был готов выслушать и альтернативные версии произошедшего. Только вот я не мог предложить ему ни одной альтернативной версии.
Да и, говоря совсем откровенно, даже не до конца понимал, что, собственно произошло-то? Что значит «убил Тину»?
— Белый Гвардеец. — медленно произнес конунг, глядя на меня. — Скажи, ты знаешь, что произошло?
— Не имею представления. — я честно помотал головой. — Знаю только, что меня пытались разбудить ударом железного сапога в лицо, что вообще-то травматично для человека… Не меня, конечно, но намерения это не меняет. Знаю, что моя подруга куда-то делась и меня почему-то обвиняют в этом. Знаю, что меня в чем-то подозревают, но не могу понять в чем… И главное — почему!
— Сегодня с утра, по время пересменки стражи, в одном из переулков нашего аванпоста была найдена мертвой целительница Тина. — веско сказал конунг. — И ее смерть была насильственного характера.
Я глупо моргнул.
Чего? Тина же весь вечер и всю ночь провела со мной! Что ей могло понадобиться на улице и кто мог ее убить⁈ Неужели они не разбудила бы меня, если бы ей понадобилось куда-то выйти? Неужели не предупредила бы⁈
— Я прошу прощения… — перебил я конунга… — Что вы сказали? Тина правда мертва? Этот клоун не врал мне⁈
Я дернул головой назад, указывая затылком на Пико.
— Разорвана на куски, как будто стаей диких собак. — хмуро кивнул конунг. — А ведь вы вчера уходили вместе с ней, вас видели входящими в ее дом. После этого вы оттуда уже не выходили. Как ни крути, а ты оказываешься последним, кто ее видел… И первым, кто попадает под подозрение.
Я его почти не слушал. Голову занимали совсем другие мысли.
Неужели Тина правда мертва? Неужели правда нашелся кто-то, какая-то мерзкая беспринципная тварь, у которой поднялась рука на такое чудесное и доброе создание, как Тина? Кому вообще могло придти в голову убивать целительницу⁈ Это же все равно что пилить сук, на котором ты сам сидишь — рано или поздно тебе понадобится ее помощь!
Ты довольно прагматично рассуждаешь о ее смерти для того, кто только вчера кувыркался с ней в постели до упаду. Как же чувства? Переживания? Рефлексии?
Не знаю. Скорее всего, я просто не могу поверить, что они меня тут не обманывают. Потому что больше всего это походит на то, что они втирают мне какую-то дичь… Может, обкурились все с раннего утра? Скажи, у тебя случайно встроенного детектора лжи нет?
Чего нет, того нет, извиняй. Но если ее и правда убили, то сама виновата. Ты, кстати, тоже. Если бы не ваши марафоны, я бы, возможно, успел среагировать ночью на что-то из ряда вон выходящее.
