Что у эвенков, что у русских!? Надо сказать, что нравы того времени были исключительно суровые. Русских людей, раскиданных на бескрайних просторах Сибири и Прибайкалья было очень мало. Сосредоточены они, в основном, либо в казачьих станицах, типа той же Верхнеудинской. Малых городков по сотни две – три…да факториях, скупавших пушнину у коренных малочисленных инородцев, как официально именовали эвенков, ненцев и иже с ними!?

Остальная часть населения, либо желтолицые и узкоглазые китайцы, занимавшиеся либо свободным приносом золотого песка, или опять же бандиты – хунхузы, опять же в основном китайского происхождения, да пожалуй еще каторжане? На колоссальной территории от Иртыша до побережья Тихого океана проживало от силы пара – тройка миллионов людей, различного вероисповедания, сословия и гражданства

Необходимо не забывать, что четкой границы с китайской империей Цинь на тот момент времени, попросту не было. От слова – совсем! И этим активно пользовались все, кому не лень и прежде всего – прямые враги Российской империи! Стоит ли напоминать, что тогда Сибирь и Восточная и Западная были наводнены японскими, китайскими и американскими лазутчиками и их «братьями» по оружию – надменными британцами!

Словно Сибирь – большой проходной двор?! В воздухе пахло грядущей Большой войной, Русско – японской! Вот такой примерно расклад сил в регионе моего повествования на границе 20 – го века…

Так что мой одиночный путь посреди океана вымороженной тайги весьма и весьма опасен на ненулевую возможность столкновения с плохими людьми, о чем и предупреждала меня Рытхену!?

Только стоит помнить, речь не идет о тех моментах истории, исключительно присущего нашему измерению, на этом настаиваю особенно категорично! А то люди читают и начинают возмущаться – почему не в строгом соответствию с действующим историческим циклом? А с какого бодуна? Другое измерение. Другая и история! Как – то так, господа читатели…

Но вернемся к нашим баранам. Итак, я шел по четким ориентирам, что дала мне перед своей смертью бабка Рытхеу, прямиком выводя на ту самую заветную долину Смерти, надежно укрытую от посторонних глаз самой матерью – Тайгой!? Почему её так назвали? Не знаю, может быть потому, что туда уходили умирать дикие и домашние животные? Потому, что многие дряхлые эвенки просили увозить своих потомков туда же?

И что самое главное – это была самая богатая на золото долина наверное на всей территории за Уралом, в сторону Великого Тихого океана? Но что самое интересное – об этом меня Рытхеу не предупреждала? Еще раз повторю, не знаю!

Но я упорно шел туда, не взирая на усталость и голод. Так длилось почти трое суток. Но я все – таки вышел! И теперь, крайне вымотавшийся, стоял на остром водоразделе хребта, у подошвы которого бурно и стремительно нес свои темные, почти черные, воды суровый и справедливый, батюшка Витим! Я чуть спустился, с него, чтобы обыскать водораздел…

И чтобы уйти с пронизывающего северного ветра, вскоре нашел ту самую, приметную расщелину и забившись туда, развел небольшой костер. Как проще, если знаешь, что искать!? Вскоре мне стало гораздо теплее, ибо ветер туда не задувал, а только лишь настырно и заунывно выл на расколах гранитных монолдитов, не залетая внутрь этой небольшой пещерки. Так я и поселился в ней, дров для костра – вокруг немеряно, тайга ведь же! Много сухостоя и даже есть пресная, питьевая вода – неподалеку от её входа бил из – под камней небольшой ключик.

Несмотря на то, что она располагалась на немалой такой высоте над уровнем моря, но травы, молодой и колышащейся, словно морское дно – хоть самому есть можно! Мне и двум оленям точно хватило бы, чтобы тут спокойно жить?

Да и в пещере было много сорванной, уже высохшей до состояния пыли прошлогодней травы, словно кто – то её специально натаскал?

И вот что прикольно – вход в пещеру заваливался свежим, буквально только что наломанным валежником, да причем так очень густо, так что снаружи нифига не видно, если только очень внимательно не присмотреться…Вход пещеры имел крутой поворот, как только ты делаешь шаг! И потому тень от огня не маячила на входе, а была закрыта боковыми стенами пещеры!?

А ветер снаружи – срывал негустой дым от костра и почти мгновенно развеивал его! Оставался только запах огня, человека и пищи…

Но и то, до тропы, что вилась по отдаленной подошве горы – более двух километров по прямой, так что унюхать запах моего жилища – надо было очень сильно постараться?! Но если ты не хищник, типа волка или рыси, то понятно – сразу поймаешь его, а вот если человек? Еще как, бабка Рытхеу надвое сказала – хрена с два?!

Стоило мне сомкнуть веки, как я словно услышал Рытхеу в голове – Первым делом Руссё сделай так, как я сказала тебе ранее – найди в фактории на берегу великого Витима мужика, русского. У него светло – пепельная голова и крупный шрам поперек всего лица. Он выжил в годы великой чумы и должен находиться на своей фактории в Романовке…Скажешь ему, что ты пришел за долгом жизни от меня! – она снова тяжело закашлялась – Он не может тебе или мне отказать. Иначе я приду из страны великой охоты и жестоко покараю его! – она снова зашлась тяжелым, надсадным кашлем – видимо кровь стала сворачиваться и забивать её бронхи.

– Учись у него всему, что тебе потребуется в этой жизни! Ты понял меня, мальчик мой? Отлично, брось меня и беги к твоему будущему наставнику! – и её глаза остекленели!

А я впервые в своей куцей жизни столкнулся с воистину космическим горем! И окрестные леса озвучились тоскливым воем волка по своему логову…В самом деле, моя матера, мать моего Рода. Пусть они и не приняли меня, все главное, что это сделала она!…

Спустя две недели я накапливал запасы пищи – коптил и вялил мясо, ловил птиц, потрошил их и делал стрелы. Особенно мне нравились полярные совы – абсолютно белые и практически не слышимые из – за мягкости перьев сов…Когда сова летит – её никто не может услышать, пока она не упадет на тебя своими громадными крючковатыми когтями, чтобы разорвать твое тело!?

Разок мне приснился кошмар, в котором я был мышью – полевкой и на меня успешно сохотилась сова!…

Я проснулся в холодном поту, все моё тело горело, казалось, что сова меня порвала и сейчас глотала!…И словно в насмешку, над моим укрытием раздался ночной крик полярной совы, вылетевшей на охоту…А ведь она практически не кричит?

Я вышел из пещерки и смог только увидеть её пестроватую спину, удаляющуюся вниз по склону…Леший меня предупредил? Блинн, прости меня хозяин тайги!? – я с клонился в пояс в сторону моря тайги, буквально раскинувшегося у меня под ногами. Следом я вынес из пещерки кусочек мяса, завернул его в остатки рыбной чешуи и прикопал за странным камнем – в профиль горбоносого индейца, ей богу?

Хотя откуда мне тогда знать, что это индеец? Я слишком мал, чтобы это знать!? Но самый прикол – Леший моё подношение принял!? Я на следующее утро обнаружил возле моего порога в пещерку придушенную мышь, которую какая – та охотничья тварь из тайги положила мне в знак благодарности Лешего?! А как еще воспринять сей факт?

И от трупика этой мыши вдаль уходила цепочка довольно – таки крупных кошачьих следов!? Ого! Это что, рысь приходила? И принесла мне дар тайги? Охренеть и не встать!? Я постоял с минут пять, с радостью вдыхая морозный и практически сухой воздух. Я жив и это сейчас самое главное!

– Спасибо, мать Рода! – выдохнул я и повернувшись, чтобы войти в пещеру…

Но мое внимание отвлек тонкий писк, словно пищала придушенная рысью мышь?

Что это? Я внимательнее осмотрел порог и внезапно увидел картину – на снегу, практически специально положенный так, чтобы я увидел именно так, лежал меховой комочек и отчаянно пищал! Он был явно голоден, а чуть вдали – цепь кровавых точек говорила красноречиво о том, что мать рысенка ранена и видимо тяжело, раз из последних сил осмелилась отдать свое дитя чужому и более того, человеку?

– Я приму его, как своего единокровного брата! Не беспокойся, жив я – будет жить и он! – прошептал я потрясенно, принимая на руки этот еле теплый и слабо пищащий комочек детей тайги…