Нет, кажется, он ошибся — движение появилось в его голове. Оно сначала медленно, а затем всё быстрей начало раскручивать его вокруг какой-то оси. Его только что обретённое заново сознание вдруг начало сминаться и стягиваться куда-то внутрь какой-то сингулярной точки внутреннего пространства. Последнее, что он почувствовал, затягиваясь в неё, — это безмерный покой охвативший его.

Но уже через мгновение всё изменилось — он снова оказался в мире, где была реальная материальность окружающего пространства. А может, он опять ошибся — он стоял посреди какого-то серебристого мерцающего круга в столбе падающего сверху света. Он снова полностью ощущал свое тело и окружающее его. Он видел, он слышал, он чувствовал — и значит он почему-то был ещё жив.

Прямо перед постаментом, на котором он находился, стояли два стола. За одним, справа, сидел одетый в ярко-белую сутану благообразный, с окладистой бородой человек. Он с глубоким сочувствием взирал на находившегося сейчас на постаменте человека. В его бездонно-голубых глазах, казалось, можно было утонуть. Они словно затягивали в себя, кружили голову, проникая вглубь, пронизывая всю его суть. Для них не было недоступных мест, они видели всё — всю его сущность.

За другим, слева, находился не иначе как сам «Диавол» собственной персоной. Он был словно соткан из разных оттенков тьмы — а в его глазах горело адское переливающиеся пламя. Существо, которое сидело за этим столом, ничего иного, кроме дрожи в коленях, не вызывало. На его губах играла плотоядная хищная ухмылка, наклонившись вперёд, оно с удовольствием поглощало сочный кусок мяса, сдирая его с кости зубами. Закончив трапезу, оно бросило её остатки под стол, в которые тут же вцепились два чудовищных пса, вырывая кость друг у друга. С усмешкой посмотрев на разыгравшуюся битву между псами, «существо» налило в бокал красного вина и внимательно посмотрело на находившегося перед ним на постаменте человека. То есть на него.

Макса охватил всепоглощающий ужас. Он не мог двинуть ни рукой, ни ногой — тело ему, как и прежде, не принадлежало. Впрочем, судя по всему, оно не принадлежало ему никогда, но это до него дошло только сейчас. И теперь, как он уже понял, пришло время расплачиваться за предоставленную ему в прокат или в кредит жизнь.

Кадр за кадром она заново пронеслась перед его глазами. Двое, сидевшие в своих креслах, пока молча наблюдали её вместе с ним. Макс чувствовал их незримое присутствие в своей голове.

Когда перед взором Макса появлялся поступок, который двое интерпретировали как благородный, на весах вниз опускалась белая чаша. Когда плохой — чёрная. Пока перед глазами Макса проносились события его жизни, чаши балансировали то в одну, то в другую сторону, определяя его дальнейшую судьбу.

— Ну и что ты на это скажешь⁈ — лениво заметил «Дьявол», повернувшись к своему оппоненту в виде «Архангела», когда весы наконец-то остановились. Чаши застыли ровно напротив друг друга, и сердце у Макса заколотилось, как птица в клетке.

— Данная особь, как ты сам видел, вряд ли достойна переступить Ваши райские чертоги — он за деньги нанимался убивать людей, и руки у него просто по локоть в крови себе подобных⁈ — заявил с плотоядной ухмылкой первый.

— Не так ли, юноша? И разве тебе не доставляло радости убивать себе подобных и отправлять их сюда. А⁈ — И довольно захохотав «Дьявол» пристально посмотрел на Макса. В его глазах уже разливалась сплошная, могильная, чёрная пустота.

Открыв рот, Макс попытался было вымолвить хоть что-то в своё оправдание: «Что они ему ни как не подобные, и он мол, не убийца, а солдат», но так и не смог произнести нужных слов. Язык ему в данный момент будто не принадлежал.

— Знаю, знаю, ты хочешь сказать, что защищал этот мир от таких, как я! Но это ты, признай, всего лишь оговорка, ты от этих же проклятых денег не отказывался! — тот опять довольно заржал.

— Да пошёл ты знаешь куда, гнида из преисподней, жаль, что у меня сейчас гранаты при себе нет! — Наконец Максу удалось найти нужные слова, и он снова почувствовал себя человеком.

Изумленно воззрившись на него, как на какое-то вдруг заговорившее насекомое — Диавол опять расхохотался и чуть ли не похлопал его по плечу.

— Я думаю, он мой, отдай его мне, и я найду для него тёплое местечко!

— Я так не думаю, Ди! — Архангел задумчиво барабанил пальцами по столу.

— Индикатор весов показывает распределение поступков поровну, 50 на 50. Он пока ни Вам, ни нам не принадлежит.

— Не понял! — Нечестивый уставился на показания индикатора.

— И правда! — разочарованно произнёс он.

— И что нам теперь с ним делать⁈ — «Дьявол» вопросительно взглянул на Макса.

— Может, монетку кинем? А⁈ — Он дико захохотал.

Архангел поморщился: «Ди, хватить мутить воду. Азартные игры — это грех, не искушай!»

— Ну-ну! — усмехнулся «Дьявол».

— Эй, вы там! — Он повернул голову к стоящей позади свите.

— Подайте-ка мне что-нибудь промочить горло! — Через мгновение около стола возникла суккуб с подносом в руке. Поставив на стол бутылку, она тут же удалилась.

Открыв пробку, существо, которое Макс обозначил для себя как «Дьявола», налило целый стакан и большими глотками выпило его, после чего с хрустом закусило огурцом.

— Хороша, однако! — С рыком заметило оно.

Архангел опять поморщился.

— Ты, Ди, когда-нибудь погубишь себя этим греховным пойлом, — язвительно заметил он.

— Ты о чём, Архи, я же бессмертен! — Нечестивый ехидно ухмыльнулся.

— Это пока Всевышний тебя терпит, Ди, но терпение и у него не вечно!

— Не вспоминай всуе нашего Господа, Архи! — «Дьявол», наклонившись, облокотился на стол.

— Один, который по имени Люцифер, уже доболтался — теперь вон у меня уже загорает. Я и для тебя рядом с ним местечко могу подыскать. Незаменимых-то, как известно, и у Всевышнего нет!

Архангел искоса посмотрел на того и про себя послал его к чёрту.

— Ладно, хватит. Пора что-то решать!

— А что тут решать! — «Дьявол» в недоумении развёл руками.

— Стерилизуем память и отправим его в какой-либо из нейтральных миров. Благо их предостаточно. А по возвращению — видно станет, что он на этот раз заслужил.

Задумчиво посмотрев на Макса, Архангел нажал на какую-то кнопку на панели стола. В воздухе появилась голографическая проекция какой-то планеты. Перелистав несколько миров, он остановился на одной из них.

— Земля с индексом × 1203. Я думаю, там найдётся достаточно испытаний, чтобы определить его судьбу.

Диавол вальяжно махнул рукой.

— Мне без разницы, куда хочешь, туда и отправляй. Мы и так на него уйму времени убили.

Посмотрев ещё раз на с безумными глазами наблюдавшего за дебатами Макса, Архангел заметил:

— Этот мир, сынок, географически во всём подобен твоей «Земле» — за исключением одного, истории. Я думаю, там тебе будет чем заняться. Удачи тебе, сынок!

— Всех благ! — процедил Дьявол.

Через секунду Макс почувствовал, как его сознание начало вновь проваливаться куда-то в пустоту, свет погас.

Глава 2

Другой мир — реинкарнация

Когда Макс открыл глаза, он не сразу понял, где находится. Голова раскалывалась и кружилась, словно в неё налили чайник кипятка, тело нестерпимо ныло практически повсюду. Морщась от боли, он провёл взглядом по сторонам: белые стены, белый потолок, кровати по сторонам, тут и там лежащие на них люди, бинты, знакомый запах хлорки — сомнений не было, это была больница, а не АД, куда он только что чуть не угодил по прихоти одного из него типа. «И то слава Богу», — подумал он и попытался спустить ноги на пол и приподняться. Но всё вокруг поплыло перед глазами, и он снова рухнул на кровать. Рядом же кто-то радостно прокричал.

— Ребята, смотри-ка, разведчик ожил! — Над ним тут же появилось чье-то забинтованное лицо, через прорези в которых на него с любопытством взирали чьи-то любопытные глаза.