— Ну, ты же понимаешь, что нельзя никого спасать в прошлом, — улыбнулся Темпест.
— Я-то понимаю, а мама — нет. Так что она будет последним человеком в Галактике, который узнает о том, что я работаю в МИВе. Иначе она сначала будет капать на мозги мне, а потом пойдёт к Петрову, и получив отказ, отправится в прошлое сама.
— Ладно, будем надеяться, что ты действительно умнее её. А сейчас покажу тебе саму машину времени, расскажу, как она работает. После чего мы пойдём на склад, где подберём тебе вещи для завтрашнего путешествия в двадцатый век, где я на практике расскажу и покажу, как надо себя вести на полевом задании.
Лена прекрасно знала, как выглядит машина времени и по какому принципу она работает — это объясняют на первом курсе университета, поэтому большую часть рассказа пропустила мимо ушей.
— Вот это — простейшая машина времени, — Ричард посмотрел на девушку и строго спросил:
— Ты меня вообще слушаешь?
Лена кивнула.
— Хорошо. На ней мы можем побывать только в двадцатом веке — в восемьдесят четвёртом году. И только в Москве. Настройки выставлены уже давно, и поменять их проблематично — необходимо согласовать работу с другой станцией, которая находится в прошлом. Разобраться в её устройстве может и ребёнок. Нажимаешь на кнопку «Вкл.», потом на «Пуск» и выбираешь конечную станцию. Дальше следуешь инструкциям на табло. Всё понятно?
— Да, — ответила она.
— Хорошо. Тогда пошли на склад, — Темпест махнул рукой и пошёл в подвальное помещение. Лена пошла вслед за ним.
Ей подобрали строгий рабочий костюм, состоящий из пиджака и юбки серого цвета, и сделали документы на случай, если они встретят милицию.
* * *
— Завтра в девять утра жду тебя у машины! Не опаздывай! — крикнул Ричард ей вслед, когда Лена, попрощавшись, уходила из Института.
Глава 2. Первое путешествие
Этот день начался без происшествий, если не считать маленький казус, который произошёл с Леной дома. Чтобы не тратить время в Институте, она решила переодеться в костюм, который ей дал Ричард, дома. Но Лена не учла один момент — мама очень удивилась, увидев на дочери старомодный костюм.
— Доброе утро, доченька. Как спалось?
— Доброе, мам… спалось? Отлично, а что такое? — она удивлённо посмотрела на маму, которая выглядела так, словно увидела привидение.
— Ничего такого, просто интересно, что за костюм и откуда он у тебя? Ты попала в какую-то секту?
— Нет, что ты! — испуганно ответила Лена, — Просто… просто у нас на кафедре вечеринка в стиле двадцатого века. И… мне пора!
Она поспешно покинула квартиру, оставив маму в лёгком недоумении. Лена понимала, что маме не стоит знать, где она работает.
«Это ложь во благо… во благо пространственно-временного континуума», — подумала она.
* * *
В Институт Времени Лена пришла вовремя. Пробежав мимо спящего Сильвера, девушка направилась к машине, которую ей вчера показывал Темпест. Благо, дорогу она запомнила.
Ричард уже ждал её у машины. Он был одет в джинсы-варенки и белую рубашку. Увидев Лену, он виновато улыбнулся:
— Надо было встретить тебя у входа. Но, как вижу, дорогу ты нашла. С Сильвером больше проблем не было?
— Здравствуйте! Нет, проблем не возникло, — ответила она.
— Ну и отлично. Прежде чем мы отправимся в прошлое, я задам тебе пару вопросов. Ах, да, пока не забыл. Протяни правую руку и покажи указательный палец. Да, вот так, — Темпест достал из кармана необычный инструмент, напоминающий медицинский шприц, и уколол им палец студентки.
— Ай! — вскрикнула Лена, — предупреждать надо. А для чего это?
— Если ты вдруг потеряешься в прошлом, я смогу тебя найти при помощи специального прибора, в котором будет находиться капля твоей крови. Он учитывает многие параметры, чтобы избежать вероятной ошибки: группа крови, резус-фактор, ДНК, антигены и так далее.
— Понятно. А что за вопросы вы хотели задать?
— Хотел спросить, что ты знаешь про сентябрь тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года.
Лена задумалась.
— Ничего особенного не припоминаю. Разве что теракт в Бейруте. Ну а в СССР ничего значимого не произошло.
— Вот поэтому мы и полетим именно в это время. Наиболее безопасное для обучения. ‐ сказал Ричард, — и ещё: куда бы мы ни отправились, всегда нужно быть начеку и быть готовым к любым неожиданностям. Поэтому рекомендую в любое путешествие во времени брать с собой бластер с парализующими иглами. Никого не убьёт, но в случае чего, поможет выиграть время.
Темпест достал из потайного кармана рубашки парализующее оружие и показал его Лене, после чего убрал обратно.
— Что ж, пошли к машине. Учти, запускать её будешь самостоятельно, я вчера объяснял. Помнишь?
— Помню, — ответила Королёва.
Она без труда запустила машину, и когда на табло высветилась надпись: «Внимание!», Ричард сказал шепотом:
— Приготовься к переброске. Будет непривычно и неприятно. Но недолго.
Лена с силой вцепилась в металлическую ручку и закрыла глаза. В ту же секунду всё пропало. Не было ни верха, ни низа, не было даже воздуха. Не было ничего.
Сколько прошло времени — неизвестно. Ей было страшно открывать глаза. В чувство её привёл голос Темпеста:
— Переброска завершена. Можешь открыть глаза, и отпусти ты уже эту ручку, сломаешь.
Лена открыла глаза. Они находились в точно такой же кабине. Но стоило им выйти из неё, как к девушке пришло осознание того, что она в прошлом. Зелёные обои, старый шкаф и плотные занавески, какие висели в школьном музее истории двадцатого века.
— Хозяин этой квартиры — мой друг. Сейчас его скорее всего нет дома, но у меня есть ключ. Пошли, — скомандовал Ричард.
Лена последовала вслед за ним.
Они прошли через небольшую, но уютную комнату и вышли в общий коридор. Спустились вниз по лестнице и вышли из подъезда.
На лавочке у подъезда сидели бабушки, которые активно обсуждали прохожих.
— Смотри-ка, у Николая опять гости! — сказала одна из старушек. — Этого я знаю, Ричардом звать, он из Мурманска. А эту деваху впервые вижу. Неужто женился!
Лена еле сдержалась, чтобы не расхохотаться.
— А я и не знала, что вы из Мурманска. Китов видели? А северное сияние?
— Эту легенду я сам придумал, — спокойно ответил он. — Она объясняет моё долгое отсутствие и внезапные появления. Кстати, вот и первый урок — всегда продумывай легенду заранее. И не меняй. Иначе могут возникнуть подозрения. Если вчера ты говорила, что ты из Киева, то на следующий день не можешь сказать, что ты из Нью-Йорка. Легенда зависит от цели твоего пребывания в прошлом: если нужно быть незаметным, то стоит прикинуться обычным жителем места, в которое ты отправляешься. Ну или приезжим, если планируешь появляться там регулярно. А если тебе необходимо сблизиться с известным человеком, то тебе придётся придумать историю поинтереснее. Например, мой коллега месяц притворялся маркизом из очень знатного и древнего рода.
Ричард ещё долго объяснял, как правильно продумывать легенду, что делать, чтобы не запутаться в датах, и как уйти от подозрения, если что-то вдруг пойдёт не так. Лена очень старалась его внимательно слушать, но получалось не очень. Сами попробуйте сосредоточиться на лекции, если вы впервые попали в прошлое!
Таким образом, они дошли до небольшого сквера, где уселись на крайнюю лавочку. Вторник — рабочий день, поэтому народу не было, и Темпест мог спокойно объяснять Лене любые вещи, связанные с путешествием во времени.
— Второй крайне важный аспект любого полевого задания — идеальное знание языка и истории. Ну, это ты и сама понимаешь. С историей, как мне кажется, у тебя проблем нет. А что с языками?
— Знаю в совершенстве десять. Русский, английский, французский, немецкий, китайский, испанский, старославянский, древнегреческий, латинский и, конечно же, космолингв. А вы?
