– Немного отдохнём и дальше пойдём, – сказала Лиана, – Энергон уже близко, не терпится увидеть его своими глазами. Пусть и в темноте.

– Не забывай про охрану, – сказала Резвая, – их там много. Пробраться мимо них незамеченными будет непросто.

– А потом желательно ещё и обратно выбраться, – сказал Спас, – хотя, потом вообще неизвестно что будет. О потом, лучше сейчас не думать. Пойду немного осмотрюсь.

Спас осторожно стал карабкаться на большую гору обломков, которая когда-то видимо была небоскрёбом. Теперь это была гора искусственного происхождения, состоящая преимущественно из кусков бетона.

В этом месте живого вообще ничего не было. Даже мёртвая и выжженная земля, по которой они шли долгое время, совсем исчезла. Здесь вся поверхность состояла из обломков зданий. Про флору и фауну говорить было нечего. Из живого тут были только они, и скрывающаяся где-то впереди охрана. Всё остальное было совершенно мёртвым и безжизненным.

Добравшись до вершины, Спас сел, привалившись спиной к торчащему куску бетона, ощетинившемуся арматурой, и стал вглядываться туда, где в темноте таился Энергон.

Там, где-то на горизонте, на границе видимости, слегка пульсировало зелёное зарево. Не яркое, но вполне различимое. Цвет пульсации был примерно такой же, какой они наблюдали при разряде Энергона в сторону станции.

Спас перевёл взгляд на территорию разделяющую его и Энергон. Медленно скользя взглядом от одного различимого акцента к другому в тёмных и сливающихся руинах, он пытался заметить что-то необычное. Что-то, что привлекло бы его внимание.

Посидев так минут пятнадцать, он пошёл обратно.

– Ну что, увидела что-то полезное? – спросила Лиана.

– Возможно, – сказал Спас, – Резвая, а ты уверена что они патрулируют зону только шириной в километр от Энергона.

– Ну не знаю, – пожала та плечами, – раньше было так. Но это же примерно. Да и правила могли поменяться, я же давно тут была.

– Наверное, поменялись, – сказал Спас, – не знаю, хорошо ли они видят ночью, но факелами пользуются.

– Ты видел охрану? – заинтересовалась Лиана.

– Видел это слишком сильно сказано. Я видел светящиеся точки в руинах, которые передвигаются и достаточно быстро. Огонь похож на живой, это не фонари… ну ведь они и не должны тут работать, верно? – сказал Спас.

– И много там этих точек? – спросила Лиана.

– Очень! – серьёзно сказал Спас, – очень много! И я думаю, что нужно идти дальше. Назад мы вряд ли повернём, а пройти через охрану лучше в темноте. Их видно хорошо по факелам. Днём их заметить будет сложнее. Нужно этим воспользоваться. Да, легко не будет, но это всё равно шанс.

– Тогда не будем терять время, – уверенно сказала Лиана, поднимаясь на ноги.

Сначала они увидели отблеск факела в руинах. Клоны на ящерицах двигались очень бесшумно и если бы не носили с собой открытый огонь, то был шанс столкнуться с ними нос к носу. Они были похожи на призраков, настолько мягко и бесшумно передвигались среди россыпей камней и торчащих обломков стен.

Заметив приближение охранника, они спрятались и сидели тихо, пока этот странный наездник не скрылся из виду. Выглядел верховой клон очень устрашающе. По рассказам Резвой они представляли себе нечто подобное, но всё-таки не такое страшное. Сейчас же, вживую, эта пара из огромной ящерицы и клона ей под стать выглядели очень опасными.

В руках у клона было копьё, из-за спины виднелась рукоять меча, сбоку был закреплён щит. Сам клон был одет в кожаные доспехи. На груди висел чёрный рог. Лицо было свирепое… хотя, возможно, так просто казалось из-за отсветов факела.

Ящерица всё время водила головой из стороны в сторону, как будто принюхиваясь. Но ни она, ни клон не заметили прячущихся в руинах людей.

– Зверюга-то зубастая, – сказал тихонько Спас, – перекусит пополам и даже не заметит.

– Ну, пополам вряд ли, но руку отхватит запросто, – сказала Лиана.

– Или голову, – вставила Резвая. Лиана и Спас к ней повернулись, и она слегка смутилась, – что? Думаете, голова ей в рот не поместится?

– Твоя поместится, – сказала Лиана, и, улыбнувшись, похлопала Резвую по плечу, – шутка, не напрягайся так.

– Да я нормально! – дёрнула печами Резвая.

Второго охранника они встретили буквально через пять минут. Всё повторилось, и наездник на ящерице их опять не заметил.

– Да, ходят по одному, но часто, – сказал Спас, – плохо что часто, хорошо что по одному.

– Если начнётся заварушка, сбежится толпа, не успеешь оглянуться, – сказала Лиана.

– У этого тоже рог на груди был, – сказала Резвая, – наверное, они ими сигнал подают, чтобы позвать на помощь.

– Ты думаешь? – заинтересовалась Лиана.

– Предполагаю, – сказала Резвая, – я никогда не слышала, чтобы они звали на помощь. Но я и не гуляла тут. Просто, зачем им ещё рог?

– Логично, – сказала Лиана.

Третьего охранника они встретили примерно через такой же промежуток времени, какой был между первым и вторым.

– Система их патрулирования понятна, – сказала Лиана, когда и третий скрылся из вида.

Но систему сломал четвёртый охранник, который появился неожиданно в тот момент, когда они только вышли из своего укрытия, думая, что до встречи со следующим у них достаточно времени. Оказалось, что это была ошибка. Им пришлось тут же броситься вниз и заползти в первую попавшуюся ямку между камней.

Появившийся из-за кучи обломков буквально через секунду после этого охранник их не увидел, но зато услышал что-то подозрительное. Шум уловил и он, и его ящерица, которая стала издавать какие-то шипящие звуки. Не громкие, но очень угрожающие.

Вжавшись в камни, Лиана и Спас огляделись и с удивлением поняли, что Резвой рядом нет, хотя перед тем как они бросились на землю, она была рядом с ними.

Они не видели охранника и старались по звукам понять, что именно он делает. А он пока что стоял на месте, внимательно оглядывая руины. Казалось, что это продолжается невыносимо долго. Наконец, он медленно двинулся вперёд.

И Лиана и Спас держали в руках по пистолету. Проблема была в том, что они не были уверены, сработает тут это оружие или нет. Резвая говорила, что даже на огнестрел тут полагаться нельзя, именно поэтому охрана его и не использует. Но вдруг им повезёт? Нельзя полагаться и совершенно не работает это всё-таки разные вещи. Да и выбора большого не было. С ножами против этого огромного наездника тоже мало что можно сделать.

Судя по еле слышным шорохам, охранник медленно двигался в их сторону. Лиана и Спас лежали близко, лицом к лицу, и в темноте видели блеск глаз друг друга.

Шорохи прекратились, всё затихло, но они прекрасно понимали, что охранник где-то совсем рядом. Наверное, опять стоит и пялится по сторонам.

Неожиданно до них донёсся смрадный запах. Как будто где-то рядом гниёт что-то органическое и большое. Потом Спасу прямо на лицо упала большая и склизкая капля. Они с Лианой скосили глаза вверх и увидели, что над укрывающим их обломком стены, наклонилась большая оскалившаяся всеми зубами голова ящерицы. И происходило это всё в полной тишине.

Они синхронно выставили вверх пистолеты и начали судорожно давить на спусковые крючки, целясь прямо в открытую пасть. Пистолеты щёлкали, но выстрелов не происходило.

Ящерица зашипела, приподняла голову и стремительно опустила её вниз, лязгнув челюстями.

Лиана и Спас за долю секунды до этого раскатились в стороны, и ящерица схватила ртом воздух и несколько камней. И вот камни-то ее, похоже, и разозлили. Возможно, она даже сломала себе об них зубы. Шипение стало громче и агрессивнее.

Лиана со Спасом вскочили и бросились в противоположные стороны. Спас быстро свернул за обломок стены, а вот Лиане потребовалось преодолеть гораздо большее расстояние до ближайшего укрытия. Уже подбегая к нему, она не то чтобы что-то услышала, а скорее почувствовала. Это чувство заставило её резко броситься в сторону.

И тут же мимо неё просвистело копьё, которое ударилось в груду камней.