— Винна, ее парень хоть сам ушел? — спросил я вампирку, когда проводил сестру и пошел на кухню разогревать обед.

— Поездка на карете скорой помощи считается самостоятельным уходом? — Винна постаралась придать своему голосу максимально невинное звучание.

— Вообще-то не совсем! Ты же понимаешь, что мы сейчас под пристальным вниманием двух организаций? Инквизиторы и правительство следят за нами, как за уголовниками, а ты такие вещи вытворяешь. Мне очень обидно за сестру, но это не повод отправлять человека на больничную койку.

— Эх, Пончик, все же ты слишком добрый для этого жестокого мира. Хорошо, что у тебя есть я, так что мне придется творить все самое плохое для нашего счастья. А ты потом будешь отмазывать меня от всех этих больших и злых дяденек, — прыснув в кулак, Винна рассмеялась в голос. Закончив, она взяла фужер, отсалютовала мне и, осушив его залпом, вышла из комнаты. Вот что мне с ней делать? Тут не ее спасать надо, а мир от нее.

Решив пока не углубляться в философские вопросы: «как быть», «что делать» и «кто виноват», я просто начал плыть по течению. То ли жизнь начала налаживаться, то ли звезды так сошлись, но следующие пару недель для меня прошли абсолютно спокойно. Торговля была вялой, словно во вселенной людям перестали быть нужны какие-то фантастические вещи, а в моем собственном мире ко мне разом потеряли интерес. За пару недель мы с Ольгой наторговали всего на триста пять дублонов разной валютой, что было очень мало и немного обидно.

Пару раз звонил мой куратор, мы поговорили ни о чем и договорились созваниваться только если будут какие-то новости, чтобы не отвлекать его от работы и меня от торговли. Винна продолжала прожигать свою бессмертную жизнь за выпивкой, просмотрами сериалов и разговорами с моей сестрой, которая начала заглядывать ко мне каждые несколько дней.

Миле торговля не понравилась. Просидев со мной пару часов в торговой лавке и понаблюдав за парой человек в средневековой одежде и одним эльфом, который назвал ее страшным порождением гиблого леса, она разочаровалась в других расах. Вместо того чтобы тратить время со мной, она с удовольствием слушала истории Винны о том, как выживать в суровом мире средневековых мужчин, опасных оборотней и сумасшедших вампиров. Девушки также стали ходить на пару по магазинам, торговым центрам и барам за мой счет, разумеется. За это Винна получила от меня по "шапке". Достучаться до совести вампирессы и убедить, что Мила еще слишком молода для посещения баров, не получилось: мои доводы разбились о жестокую реальность того, что сестре уже есть восемнадцать лет. Однако угроза перекрыть финансирование сработала, и они больше не ходили в бары, или я об этом просто не знал.

До торговой ярмарки оставалось всего несколько дней, и мне пришло приглашение чтобы посетить сие мероприятие. В этот раз на мой номер прислали эскиз руны, которую необходимо было заготовить, поэтому Марин, зашедший перед этим, не смог выудить у меня несколько дублонов за руну. Но он намекнул мне, что после ярмарки у него есть "особое задание", которое может меня заинтересовать, ведь наградой за него может стать информация о том, как найти отца богов. Если на ярмарке ничего не разузнаю, придется воспользоваться предложением Марина. Так как его заманчивые предложения хуже войны, так что сделаю все, чтобы на ярмарке все выяснить.

В связи с тем, что клиенты практически не приходили, Ольга попросила у меня отпуск. Не видя причин отказывать, я спокойно ее отпустил. Так что пару дней назад она взяла сумку с вещами и на две недели улетела за границу, погреться на жарких южных пляжах. Ладно хоть помогла перед уездом убрать из главного зала все золото и ткани.

В ожидании ярмарки я решил выбить руну, пока сидел в лавке. К тому моменту, когда почти закончил заготовку, трель известила о прибытии клиентов.

В этот раз дверь открылась сразу, и в лавку вошли два существа. Определить их я не мог, потому что все их тело было укрыто высокотехнологичной броней, напоминавшей скафандры. Эти костюмы напоминали экзоскелеты из компьютерных игр, но, в отличие от большинства игровых моделей, они не были громоздкими. Их формы были аккуратными и обтекаемыми, словно они были созданы для максимальной эффективности и удобства.

Каждый костюм полностью покрывал тело, плотно прилегая к нему, создавая впечатление, что это вторая кожа, состоящая из множества слоев высокотехнологичных материалов. Броня не имела ни одного острого угла или резкой линии, что делало её внешний вид футуристическим и элегантным одновременно. Матовая поверхность костюмов слегка отражающая свет, придавала им загадочный и почти зловещий вид.

Костюмы, судя по всему, были оснащены интегрированными системами жизнеобеспечения и поддержки жизнедеятельности. Встроенные в броню сенсоры и датчики непрерывно сканировали окружающую среду, обеспечивая носителям полную осведомленность о происходящем. Маленькие, едва заметные индикаторы на поверхности костюмов тихо мерцали, подтверждая, что системы работают в нормальном режиме.

Расположение суставов и сегментов экзоскелетов было продумано до мельчайших деталей, чтобы обеспечить полную свободу движений. Каждый шаг существ был точен и плавен, как будто костюмы не только усиливали их физические возможности, но и улучшали координацию и баланс. Вся эта конструкция выдавала в себе продукт технологий, далеко превосходящих всё, что я когда-либо видел.

Эти существа, окутанные высокотехнологичными экзоскелетами, выглядели как пришельцы из будущего. Они буквально излучали мощь, заставляя меня осознать, что такие костюмы создавались в мире, где технологии достигли своего пика, а возможности человека были расширены до предела.

Глава 11

— Добро пожаловать в мою лавку. Чем могу быть вам полезен? — отложив инструменты и незаконченную руну в сторону, я поднялся со стула в знак приветствия посетителей.

— Простите, мы, наверное, не туда попали. У нас нет денег даже чтобы оплатить воздух, который здесь находится, так что, товары из вашего магазина нам точно не по карману, — судя по голосу, со мной говорил мужчина, но определить гендерную принадлежность было сложно за счет искажения звуков.

— Тай, смотри, у него стол из настоящего дерева! Мы бы могли всю жизнь не нуждаться в воздухе, — вторым клиентом была девушка или парень с очень тонким голосом. Хоть она и старалась говорить тихо, я все равно услышал ее слова.

— Прошу вас не развивать мысль о возможном глупом поступке, а озвучить то, что привело вас в мою лавку? — я понятия не имел, как сражаться с людьми в такой броне, и не знал, какое оружие может быть у них встроено. Навредить они мне не смогут, пока я не нападу, но помешать им утащить отсюда все, что они захотят, вряд ли смогу. Хотя магия сна может помочь.

— Простите Нору, у нас даже в мыслях не было что-то украсть у такого богатого и влиятельного человека, как вы. Мы всего лишь два лифа, которые искали ночлег и даже не думали доставлять вам неудобства. Если позволите, мы уйдем? — наклонив голову, он сделал легкий полупоклон и положил руку на шею своей подруги, заставив ее повторить жест.

— Так мы ничего не решим. Если хотите, можете снять шлемы, чтобы я понимал, с кем разговариваю. Потом обсудим, чего вы хотели бы больше всего? — какие странные посетители, но если смогу выменять хотя бы одну броню, все труды будут не напрасны.

— У нас нет денег, чтобы заплатить за ваш воздух, и мы не будем! Мы имеем на него такое же право, как и вы! Только благодаря нашим жертвам, вы можете им дышать, — девушка шагнула вперед и направила на меня указательный палец. Похоже, у нее сдавали нервы, а с учетом тона ее спутника, положение этих ребят в обществе было крайне низким и отчаянным.

— Нора, успокойся. Нам не нужны проблемы. Если он вызовет военный патруль, нас отдадут под трибунал, — парень взял девушку за руку и отдернул ее назад, заставив немного остыть.

— Поверьте, воздух абсолютно бесплатный, и никакой военный патруль я вызывать не собираюсь. Давайте просто поговорим. Не желаете ли кофе? Тоже бесплатно, — не дождавшись ответа, я направился к кофемашине и начал готовить две чашки кофе.