В очередной из дней наблюдатель вновь появился. Сначала мне даже не удалось почувствовать его появление, ведь даже по нарождающейся свежей траве он передвигался тихо. Спас меня только тот факт, что я лежал, уткнувшись ухом в землю. Так можно было достаточно точно почувствовать приближающиеся шаги.

Разведчик стелился как самый скрытный зверь, от чего почувствовать его мне удалось всего лишь в пяти метрах от себя. Как бы это не было странно, но человек не атаковал. Он просто стоял рядом со мной, держа ладони на широком кожаном поясе. Не выжидай наблюдатель время для атаки, то смог бы нанести первый удар, которого вполне могло бы хватить, чтобы убить меня всего лишь в одно движение, но он просто продолжал оставаться на месте.

Я медленно поднялся на ноги, обхватив ладонью рукоять полуторного меча, но разведчик же красноречиво потянул из ножен два своих меча, немало поразив меня не самым привычным снаряжением. Прекрасно поняв причину жеста, я отпустил оружие и заточенный меч вжикнул по вощённой коже ножен.

С такого небольшого расстояния мне удалось увидеть, что и одежда неизвестного человека. Она представляла из себя необычную помесь из одежды островитян прибывший и островитян коренных. К тому же, несмотря на весеннее тепло, на плечах своих разведчик таскал чёрную баранью шкуру, скрывающую его в темноте и скрадывающую немалый силуэт человека. Доспеха на нём не было, из-за чего честная схватка для него могла бы оказаться смертельной всего лишь после одного удара. Вот только мне сразу стало понятно, что простой такая схватка точно бы не стала. Даже учитывая тот факт, что разведчик был не одоспешен, он имел серьёзные навыки, чтобы обращаться сразу с двумя искривлёнными мечами, ведь простой новичок никогда не будет иметь достаточный уровень мастерства, чтобы сражаться обееруким боем. Сейчас, правда, подобное вооружение не имело практически никакого смысла, ведь развитие доспехов было на достаточном уровне, чтобы простым ударом одноручного меча нельзя было нанести большого вреда укрытому в доспех воину. Росту в нём было весьма немного, но вместе с тем молчаливый наблюдатель выглядел по-воински собранным, явно показывая, что разведчик успел побывать далеко не в одной передряге, выйдя из всех них живым, что позволено точно не всем.

- Говорить умеешь?

Разведчик меня игнорировал. Вполне возможно, что он просто не знал моего языка, но никакой реакции не последовало. Он просто продолжал стоять на одном месте, молча пялясь на меня. Какое-то время мы продолжали молча смотреть друг на друга, но затем наблюдатель развернулся и пошёл в темноту. У меня на мгновение возникла идея выхватить кинжал из ножен на поясе, чтобы затем запустить его в широкую спину, но чутьё подсказало, что сейчас схватка может и не обернуться для меня победой. Да, на моей стороне десятки тысяч часов тяжелейших практических и модульных тренировок, полтора десятка боевых имплантов, опыт нескольких сотен поколений мечников, живущих на разных планетах и сотнях присоединённых к нам планет, но даже это не гарантировало для меня безоговорочной победы. Похоже, что в этом воине было нечто животное, способное аккумулировать и выплёскивать ярость в короткий момент. Тем более, что большого смысла в сражении не было. Он наверняка успел передать информацию кому это было необходимо, а потому сражение фактически не имеет смысла, но этого воина стоит запомнить надолго. Есть у меня подозрение, что с ним ещё придётся встретиться в будущем.

Разведчик, совсем не торопясь, вернулся в лес, скрываясь во множестве плотно растущих там деревьев, оставляя меня в напряжённом непонимании.

Глава 16

- Готов дать язык на отсечение, господин, что это знак и очень недобрый. – ударил кулаком по открытой ладони Деймон.

Седовласый воин был определённо прав. Сложно было как-то иначе понять пирамиду из шести отрубленных голов выставленную на месте, где заранее было решено поставить единственные ворота. Ситуация сразу же логически связывалась с ночным гостем, который удивительно близко подобрался к нашему лагерю. Вообще-то дозор был выставлен, чтобы подобных ситуаций не случалось, и дозорный даже выжил, но очень невовремя уснул, позволив оставить перед будущими воротами такой окровавленный «подарок».

Я подошёл к пирамиде и принялся осматривать отрубленные головы. Что было удивительно, так это тот факт, что национальная принадлежность бывших владельцев этих головёшек была далеко не однородной. Двоих можно было принять за пхалов, тогда как остальные определённо относились к поданным королевства. Это было крайне странно ввиду того, что если бы этот воин хотел нас запугать, то оставил головы одних жителей королевства, но этот же поступил несколько иначе. Хотя, может быть такое, что волосатые аборигены относились к другому племени, но сейчас это было лишь теорией.

- Деймон, бери людей и бегом отправляйся по моим ближайшим деревням. Поспрашивай насчёт того, не девались ли у них куда-то люди. Причём, чтобы ничего не скрывали.

- Господин, мне кажется, что они не отсюда. – задумался воин, - Я одного из них даже знаю, милорд.

- Давай точнее, Деймон. Чётко и по делу.

Воин вытащил из ножен свой меч и ткнул им в одну из голов в пирамиде, - Этот из столицы. Королевский слуга. Я видел его, как он при королевском дворе одним из оруженосцев был. В бою мне увидеть его не удалось, но при дворе он точно был. Какой-то сынок из небольшой аристократической семьи. Как его там? Брисом его вроде звали, но точно уже и не упомню.

- Сколько от моих земель до столицы будет? Туговато у меня с географией.

- Немало, господин. С половину тысячи миль будет, так что дней пятнадцать придётся в пути провести, а если с обозом и того больше.

- Далеко он забрался. Расстояние уж слишком большое, чтобы случайно ему здесь оказаться. – я повернулся к задумчивому Петросу, который без особенной брезгливости рассматривал отрубленные головы, - При дворе Джона никогда его не видел при прошлом бароне? Очень мне это не нравится, учитывая, что прямиком из королевского двора он здесь появился. Не помню такого, чтобы король любил собственными людьми разбрасываться. Он же вроде всё при себе старается боевых держать, а оруженосцы пусть и не рыцари, но бою также обученные.

Петрос задумался. Долгое время он стоял рядом со мной, потирая поросшее бородой лицо пальцами. По его уже немолодому лицу было видно, что в своей памяти капается он глубоко и действительно пытается выудить из неё крупицы необходимой информации.

- Нет, мой господин. – помотал головой управляющий, - Тем более, что Брис этот простой оруженосец и одного его на миссию какую-то не пошлют. Не по его обязанностям задачка выйдет. Если из королевского двора послали, милорд, то при более возвышенном человеке. Рыцаря какого-то король должен был послать на пограничье. – на какое-то время Петрос вновь замолчал, глубоко задумавшись, - Вот только вести о приходе такого рода человека обычно быстро расходятся. Столичные гербы, когда в наших краях появляются, то до нас весть быстро доходит, тем более что тракты и трактиры сейчас заполнены в большом количестве, так что мимо отряд рыцаря не пропустили бы.

- Полагаю, что дружба короля с Эадеусом здесь что-то да значит. Будь визит официальным, то к графу бы лично отправились, а не стали по мелким баронам ходить. – задумчиво проговорил я, - Остальные головы никто не узнаёт?

Ответ был строго отрицательным, и я взял голову оруженосца, рассматривая место сруба. Срубили её чем-то очень тяжёлым и острым, напоминающим топор. Сам удар пришёлся между вторым и третьим позвонком, причём силы в нём было настолько много, что хватило всего одного взмаха, чтобы отделить голову от тела. Сначала мне показалось, что голову отрубили на колоде, но затем из-за самой раны можно было сделать вывод, что ударили стоя, отчего сама рана была не из самых ровных.

Вспомнился вчерашний наблюдатель с его странными мечами. В темноте я принял его оружие за две длинных сабли, но для сабли рана была слишком страшной, чтобы нанести её в пешем бою, а не из седла. Впрочем, оружие так или иначе было не из самых обычных. Быть может, что этот клинок был похож на фалькс с моей родной Земли, но за местными аборигенами не было видно, чтобы они использовали подобное оружие в столкновениях с королевскими силами.