Глава 1.

Середина июля. Обычная сельская улица, разбитая дорога, по обеим сторонам которой располагались дома. Это был очередной жаркий летний день, который заставлял людей, прятаться по домам пережидая зноя. Улица была безлюдна, лишь только пение птиц обитающих вблизи растущих берёзовых рощ оживляло эту местность. Под яркими лучами солнца маленькая девочка, сидя на корточках, возилась в куче песка насыпанного около чужого дома, она перебирала его ручонками в надежде найти закопанные в нём панцири речных улиток. Густые пепельные волосы были завязаны в косу и переплетены голубоватой лентой. Лёгкий тёплый ветерок заставлял слегка подрагивать синий сарафанчик, одетый на ней. Она уже нашла дюжину раковинок разнообразной формы, но её интерес не унимался стольким количеством.

– Александра! – послышалось из соседнего дома.

Девочка нехотя привстала, отряхивая колени от песка. Из соседнего дома её звала бабушка.

– Я здесь! – ответила девочка.

– Поди-ка сюда, ты мне нужна!

Девочка нагнулась и нехотя начала собирать свои раковинки.

– Идём! – оказавшись рядом, одернула её за руку бабушка. – Иначе будет поздно! – она потащила её к соседнему дому, а девочка, оборачиваясь, смотрела на рассыпавшиеся по дороге её находки.

Ещё с самого утра что-то случилось в этом доме, девочка поняла это по снующим там то и дело людям. Именно здесь жила баба Мира, которая всё время привечала её: то конфеткой, то пирожком, а если посчастливится то и вкуснейшим мороженым. Девочка любила захаживать к ней домой и слушать её рассказы, попутно жуя сладости . Детей в этой семье не имелось. Все знали что Бог не дал бабе Мире отпрысков, в то же время поговаривая что это из-за того что она ни кто иная как – ведьма. Её муж Диодор сошёл с ума, и свои последние годы жизни встретил в пансионате для психически больных, после этого события местные жители старались обходить этот дом стороной, приписывая к этому промыслы ведьмы.

Зайдя в дом, девочка ощутила резкий перепад температуры, отозвавшийся лёгким холодком, пробежавшимся по её коже, а ещё запах. В воздухе витал не понятный мускусный запах, заставивший девочку поморщиться.

Бабушка завела её в зал, в середине которого на двух стульях стоял деревянный гроб. Подойдя ближе, девочка смогла рассмотреть лежавшую в нём бабу Миру. Она лежала, не шелохнувшись, скрестив между собой пальцы рук на груди.

– Бабушка, она что умерла? – спросила девочка, ища взглядом бабушку, которая возилась в шкафу, ища что-то.

– Умерла! – подтвердила она. – Мирэлла её настоящее имя! Силище в ней было знатное. Сама видела! Не знаю даже, кто она была ведьма или ещё кто-то, но сила уйти не должна понапрасну. Пойдешь, бывало в лес по грибы то, а там она.… Частенько её там видели! Зверье её любило, глянешь, бывало каких чудных животин около неё не ошивается, поди, таких в нашем-то лесу и не водилось, а к ней шли. Раз видела, как она гадюке песню пела да поглаживала, а та клубком у неё на коленях свернувшись, лежала, да будто кот мурлыкала. Да это ещё что, воскрешать она могла, – шёпотом проговорила она, – помнишь кота моего Степана?

– Да! – вспомнив, ответила внучка.

– Так свора псов его задрала на смерть, я- то в оконце видела, сама отогнать побоялась, а Мирэлла подобрала его да воскресила. Во как!

Подойдя к девочке, она подвела её прямо к ногам покойницы.

– Дай руки, – схватив внучку за тоненьки ручки, положила их прямо на ледяные стопы умершей. – Держи и не отпускай, – приказала она ей.

Девочка покорно держала руки, в указанном месте наблюдая за своей бабушкой. Та трижды перекрестилась и, положив руку на лоб Мирэллы, стала нашёптывать какие-то слова.

К слову сказать, бабка маленькой Александры сама промышляла заговорами, то порчу снимет, то испуг отольёт, а люди ища помощи, к ней так и тянулись.

В пустой комнате было слышно только шептание её бабушки, время будто остановилось, заставляя Александру вспоминать моменты с ещё живой бабой Мирой. Будучи живой та могла рассказывать часами о другом мире, где есть магия, чудовища и много чего иного, погружая девочку в сказочные фантазии.

Обычно она рассказывала одну историю:

Однажды Наивысшие существа решили дать возможность разрушающимся мирам ужиться, решив объединить их воедино, создав новый мир – Итарис. Именно там должны были жить в мире и гармонии два абсолютно разных вида. С одной стороны – люди, такие же, как мы с тобой, эта раса вела за собой разнообразие животного и растительного мира. Их правительница стала хозяйкой нового мира и была наделена необычной силой, она дарила – жизнь. С другой стороны – мидары, чудовища, подстраивающиеся под образ людей, жаждущие власти и бессмертия. Они вели за собой своих порождений ада, стоило видеть их монстров сверкающих голодными глазами, кровь стыла в жилах при виде их. Многих из них убили, оставив лишь крохи от этого вида. Их правитель один из мидаров – чудовище в облике мужчины, придя в Итарис, он стал её мужем. Вместе они должны были возродить его народ, он, обладая даром воскрешения, переносил в этот мир своих сородичей, снова даруя им исходный облик из крови и плоти, а она возвращала им жизнь.

Но долго так продолжаться не могло, она видела в них только монстров, жаждущих плоти и крови её народа. Мысли о том, что люди должны ужиться с этими чудовищами пугали её. И о чём только думали Высшие существа, пытаясь объединить их воедино? А ей и вовсе приходилось дарить любовь одному из них. Она не могла больше так существовать! Возродив лишь малую часть этих чудовищ, она решила лишить их возможности жить среди людей…

Гонимая страхом, в отчаянии она бежала…

Гневу Правителя не было предела, он хотел воевать, подчинять, но лишь малая часть мидаров была воскрешена…

А его гончие монстры самой тьмы не оставили ей выбора…

Ей пришлось покинуть Итарис!

Александра ещё не понимала что такое смерть, но осознавала, что больше ей не к кому придти за очередной порцией рассказов и сладостей.

Из размышлений, девочку вывели голоса, пришедших в дом людей. Она взглянула на бабушку, та стояла, покрывшись капельками пота, и тяжело дышала.

Подойдя к дивану и с трудом сев:

– Хватит, отпускай! – скомандовала бабка.

С позволения бабушки Александра убрала руки, и обтёрла их об платьице.

– Почуяла чего? – стирая со лба влагу.

– Нет, – промямлила та.

– Мала ты ещё, иди домой. Силище тебе должно передаться, а то глядишь и будешь жизнь даровать. Беги, да никому не рассказывай! – пригрозила ей бабушка.

Конечно же, после услышанных бабушкиных слов маленькой девочке непременно хотелось проверить свой дар в деле. Помнится, недавно у мамы в хозяйстве курица издохла, слетела с насести да прямо и в стену впечаталась, мать реанимировать пыталась да всё без толку. В огороде так и закопали. Придя домой, девочка вооружилась лопаткой и пулей побежала в огород, откапывая останки похороненной курицы.

Вот мама порадуется, когда её курица домой вернётся целёхонькой да невредимой!

Чуть вскопав землю, девочке в нос ударил ужасный зловонный запах, разлагающейся птицы. И хорошо, что мать вовремя вышла в огород собрать зелени, и увидела дочь, затыкающую одной рукой нос, а в другой держа лопату.

– Ты чего это удумала?! – кинулась на неё мать, попутно выхватывая лопату и загребая останки землёй. – Совсем сдурела? Зачем пошла в огород курицу выкапывать! – бранила её мать.

– Дар свой проверить хотела! – насупившись, проговорила она.

– Какой дар?! – не унималась мать.

– Баба Мира мне передала, а бабушка сказала ни кому не рассказывать, – переходила на плачущий крик девочка. А я проверить хотела, оживить курицу да чтоб ты порадовалась!

– Ну, бабка, ведьма старая, – прошипела мать, и, взяв девочку на руки, понесла домой успокаивать.

Глава 2

Двадцать лет спустя.