— А ты переживёшь последствия? — скосил на него взгляд.

В ответ парень стукнул кулаком по груди.

— Этому телу не страшны никакие угрозы!

Слабо улыбнулся, невольно бросая взгляд на облачное небо, мысленно находясь в совершенно другом месте.

Две недели, значит?..

Глава 32

— Я абсолютно не понимаю женщин, — произнёс в пространство Райзер, рассматривая ночное небо, усеянное звёздами.

Прислонившись спиной к двери выхода с крыши общежития, я немного отпил из бутылки.

— Потому что не нужно их понимать, — вздохнул, подгибая ногу под себя.

— А что тогда? — косо посмотрел Фенекс, чуть приподнимаясь на руке и хватая ещё одно пиво.

Я ответил не сразу, неспешно смакуя хмельной вкус на языке.

— Любить их надо. Причём таким образом, чтобы они это… — выставил руку вперёд и начал перечислять: — Видели, чувствовали и получали на постоянной основе.

Моргнул, смотря на оставшиеся выставленными средний и большой палец.

[У меня есть подходящая цитата по Фрейду о влиянии бессознательного…]

Райзер, недолго думая, продублировал мой жест с кривой ухмылкой, после чего мы, почти одновременно фыркнув, стукнулись горлышками бутылок.

— А что дарить-то ей, если почти всё есть, — спустя некоторое время блондин вернулся к той же теме. — Огромный букет из тысячи роз?

Последнюю фразу он произнёс с отчётливым сарказмом.

— Зачем тысячу? — протянул, следя за тем, как по полотну небосвода проносится спутник. — Достаточно одной, но каждый день.

— Только не начинай, — поморщился парень. — Слышал я все эти разговоры про "главное, не подарок, а внимание".

— Работает же, — пожал плечами, делая очередной глоток. — Да и кто говорит о подарках? Любовь, знаешь ли, живёт в мелочах. Помог, там, пальто снять, подметил, что сегодня у неё хорошо волосы лежат, похвалил готовку, встретил после учёбы или шепнул приятный комплимент на ухо.

— Быстро приедается, в какой-то момент перестанет ценить, — Фенекс резко принял сидячее положение и опустил голову, издавая протяжный вздох. — Почему нет какой-нибудь чёткой и понятной методички, в которой расписаны все секреты отношений…

Втянул свежий воздух полной грудью.

— Есть, наверное, но его найти ещё надо. Что касаемо действий… Во-первых, — назидательно воздел палец в воздух, — приедается форма, а не содержание. По сути, это — эмоциональная потребность, которая никуда не денется просто так. Во-вторых, если девушка не умеет быть благодарной, а ты этого не понимаешь или понимаешь, но игнорируешь, то…

— То что? — вскинул бровь блондин.

— То лох ты, вот что, — рассмеявшись, увернулся от брошенной пробки. — Нет, серьёзно, когда ты выкладываешься на полную, а тебя не ценят, то самому противно же будет.

Райзер за раз осушил свою тару, в очередной раз вздохнув.

— Риас, вроде, ценит, — он покрутил пустую бутылку в руках. — Но иногда как ляпнет, так и хочется её за шею ласково схватить и…

— Без деталей, пожалуйста, — помахал ладонью в воздухе. — Мне Акено достаточно. Или думаешь, что у меня всегда всё идеально?

— Так идеально ведь, — Фенекс явно удивился. — Сколько вы встречаетесь? Я точно бы услышал про какие-нибудь скандалы.

— Идеальное пиво — холодное и без лишней пены.

— Не трясти и держать в холодильнике?

— Именно.

— И как часто кидаешь обездвиженную Акено в морозилку?

— Стараюсь каждый день, — хмыкнул.

Райзер задумчиво посмотрел сначала на меня, затем на бутылку в руках.

— Честно? — он хрустнул шеей. — Не понял. Что с Риас делать-то?

— Дай ей выплеснуть накопленный за день негатив. Спокойно выслушай, показывая, что действительно слушаешь, а не делаешь вид, подбодри и… — допил свою порцию, со стуком поставив тару на пол. — Забудь всё, о чём она говорила.

— Э? — недоумённо моргнул Фенекс.

— Ты один, а людей и событий, которые её бесят — много. Предположим, наложишь всё на себя, запомнишь. Куда сливать будешь? — хмыкнул. — Колка орехов тут не поможет.

— А ты думал, почему я с тобой встречаюсь? — хохотнул парень, стукая меня кулаком по плечу.

— Справедливо, — смачно потянулся. — Впрочем, до сих пор не верю, что выходец из аристократической семьи будет спокойно общаться с обывателем вроде меня.

— И, распивая алкоголь, обсуждать с ним проблемы отношений, — добавил Райзер, садясь рядом. — Но, наверное, таким образом сложились обстоятельства.

Он повернул голову, смотря на меня.

— Сам понимаешь, знатная родословная не гарантирует наличие друзей, скорее даже наоборот.

— Получается, чистое везение? — уточнил.

— Оно самое. Есть что-то такое в том, чтобы быть просто Райзером, а не Фенексом. — пробормотал блондин.

Ага, верно подметил один мудрый человек, сказав, что муж и жена — одна Сатана.

В данном случае, стоит воспринимать это фигурально.

— Понятно… Но всё-таки верёвки и лёд прикупи. Рекомендую, — подмигнул.

Райзер поперхнулся, откашлялся и с уважением посмотрел на меня.

***

[Тестирование навыка завершено. Всё выявленные ранее недочёты устранены. Шанс сбоя — 0,05%]

Услышав сообщение, я открыл глаза, из-за чего сферы, до этого выписывающие вокруг меня замысловатые фигуры, почти упали на пол. За мгновение до столкновения они бесследно растворились в воздухе.

Значит, в любом случае нет стопроцентной гарантии успеха?

[В реальности не может быть абсолютной уверенности в сугубо положительном или отрицательном исходе какого-либо события]

Твоя правда.

Размяв шею, пускай, в этом действии и не было необходимости, раскрыл сводку, предоставленную Серво.

Хм, всё-таки решил взять за основу то заклинание, что применила на нас Серафол прошлым летом?

[Почему нет? Неплохая база. Пришлось поправить несколько моментов, связанных с излишними затратами, автоматизировать процесс расчёта стоимости удаления нужного фрагмента…]

И, как погляжу, ты поменял способ замены воспоминаний?

[Согласно проведённому анализу, стереть все связи не выйдет без потенциального риска для разума испытуемого. Соответственно, сохраняется вероятность, что он сможет вернуть утраченную память]

Поэтому решением стало то, что мы почти полностью переписываем кусок памяти, формируя новый на основе симуляции? Выглядит достаточно сложно для реализации.

[Навык заточен под использование через процессоры Системы. Обычный человеческий разум не сможет управлять конструктом]

Задумчиво помассировал подбородок, ловя себя на забавной мысли.

Серво, если, чисто гипотетически, кто-нибудь захочет поймать меня на лжи или досконально проверить память, насколько тяжело будет поддерживать, скажем, запасные псевдовоспоминания?

[Это выполнимо. Вопрос в том, насколько большой объём потребуется?]

Два последних года.

[Принято]

Причина для подобного интереса была очевидна.

Я так и не смог до конца смириться с той ситуацией, в которую меня поставила Левиафан. Она, может быть, и постаралась быть нежной, ограничившись небольшой "чисткой", руководствуясь исключительно благими намерениями, но нет уверенности, что в следующий раз будет иначе.

Не то чтобы я собираюсь дать этому "разу" произойти.

Сжал и разжал пальцы, невидящими взглядом смотря сквозь них.

Почему я должен принижать себя, продолжая делать вид, будто не замечаю всех тех странностей, что происходят вокруг? Зачем скрывать то, что я заработал собственным трудом с помощью системы? Чего именно я продолжаю бояться?

Все эти вопросы и раньше посещали меня, однако в последнее время они буквально поселились в голове, не собираясь никуда исчезать.

Открыл окно статуса, рассматривая свои показатели, после чего, втянув носом воздух, шумно выдохнул, прикрывая глаза.

Если мир и узнает обо мне, то лишь на моих условиях.

[Приступаем к следующему этапу?]

Поднялся на ноги.

Да, Серво.