— Но почему твоя футболка… — она показательно перевела взгляд на мой торс и прищурилась. — Мокрая?

— Говорю же — бегал, — от сюрреализма происходящего диалога я хотел засмеяться во весь голос.

Химеджима насупилась.

— Видела я твой… «забег», — в её тоне сквозило осуждение, но в фиолетовых глазах плясали искорки озорства. — Вся палатка тряслась.

— Меня догнали обстоятельства, — сохранить каменное лицо вышло с трудом.

— И высосали… — угрюмо бросила демоница, активно демонстрируя недовольство. Даже как-то слишком активно, не помню её такой.

— О чём ты? — я почти растерялся.

[Зато я знаю]

В углу зрения возникла картинка палатки, через полупрозрачную стенку которой было видно два силуэта. Мой, стоящий во весь рост, и Рейналь, которая склонилась к моему животу. Добавить, что девушку чуть потряхивало, а я поглаживал её по голове, и выходит…

Ах, вот значит, как мы решили поступить, да? В таком случае, стоит чуток подыграть.

— Акено-тян, — я выставил перед собой ладони. — Но ты ведь понимаешь…

— Не понимаю, — отрезала демоница.

— Но…

— Никаких «но», — она нахмурилась ещё сильнее и, не знай я её, мог бы вполне поверить, что она говорит на полном серьёзе.

В этот момент со спины раздался выкрик, прерывая нашу «игру»:

— Братик! Где ты был? Акено-тян! Как дела? — подбежав, Самэ оглядела нас двоих пристальным взглядом. — А матч уже закончился! Гремори-сан и Ситри-сан сыграли вничью, представляете? Кстати, вы встречаетесь?

— Уже нет, — вздёрнула носик Акено, отвечая на наиболее интересный ей вопрос из всех.

Так, кажется, к нашей беседе собрались присоединиться ещё несколько человек. Как-то я не рассчитывал на подобный поворот событий.

Подошедшая со стороны поля девушка с примечательной копной алых волос и в обтянутом спортивном топе, вытерла пот со лба и задорно ухмыльнулась:

— Говоришь, Хёдо-кун теперь свободен? — Риас Гремори, закинув теннисную ракетку на плечо, взглянула на меня с открытой заинтересованностью. — Кстати, здравствуй, — после чего, наклонившись, потрепала мою сестрёнку по голове. — И тебе привет, Самэ-тян. Надеюсь, ты и дальше не будешь обижать Гаспер-куна… Кстати!

Демоница приложила палец к подбородку, словно задумавшись, затем перевела внимание на моих родителей, успевших покинуть зрительские места и подключиться к нашей компании.

— Хёдо-сама, вы ведь не будете против, если на следующих выходных Самэ-тян поедет вместе с нами на море? — Риас обратилась к Горо и Мики и, не давая толком обдумать озвученное предложение, добавила: — Конечно же, при условии, что Хёдо-кун согласится сопровождать её.

Ого… неплохо-неплохо. Я сам немного выпал, пытаясь уловить контекст происходящего.

Первой сориентировалась малышка, тут же повиснув на матери, просяще смотря ей в глаза.

— Можно, мама? Можно?!

Мики, пару раз моргнув, вопросительно посмотрела на мужа, словно сама не успев толком вникнуть в ситуацию.

— Ну, для начала, нам бы хотелось более подробные детали, а уже потом принимать какие-либо решения, — вежливо произнёс Горо, внешне оставаясь непоколебимым. Знакомый тон голоса, я на такой же в прошлом переходил, когда нужно было войти в «рабочий» режим. — И, думаю, делать это в проходе, мешая другим людям — плохое решение.

После этого он вежливо улыбнулся, чуть качнув головой в сторону выхода с площадки.

— Ой, прошу прощения, — Гремори извинилась и, передав ракетку девочке с повязкой волонтёра, как ни в чём не бывало предложила: — У нас на территории академии есть прекрасное мини-кафе. Думаю, там найдётся свободное место для беседы… Верно, Сона-тян?

Председатель, последней подошедшая к нам, смерила подругу нечитаемым взглядом и, затем, незаметно вздохнув, поправила очки.

— Добрый день, Хёдо-сама, Самэ-тян, — в первую очередь Ситри поздоровалась. — Что касаемо кафе: сейчас перерыв между соревнованиями, соответственно, сомневаюсь, что в нём будут свободные места. Как насчёт того, чтобы посетить комнату студенческого совета?

— Звучит неплохо, — воодушевилась Мики. — Всегда хотела посмотреть, где работает мой сын!

Посмотрев то на одних, то на других, я мысленно покачал головой, понимая, что моё мнение в текущих обстоятельствах не учитывается. Да и особого резона вмешиваться не было, хотя червячок сомнения и теребил душу.

Риас Гремори, Сона Ситри, Акено, родители, Самэ и скромный геймер-попаданец. Что может пойти не так?

Председатель хотела что-то произнести, видимо, предложив всем пройти в главный корпус, но вдруг замерла, изменившись в лице. Внешне посторонний человек этого бы не заметил, однако, проработав с ней чуть больше, я научился улавливать подобные мелочи.

[Обнаружена сигнатура энергии. Уровень сил определить не представляется возможным]

— Соночка! Наконец-то я тебя нашла! — со спины раздался радостный девичий голос.

Одновременно с этим Самэ-тян приоткрыла рот, перестав прижиматься к матери.

— С-Сери-тян?! — вырвался у сестрёнки полный фанатского восхищения восклик.

Ха. Ха-ха.

Оборачиваться, чтобы понять, кто это, не было никакого смысла. Всё понятно из фразы малышки.

Ладно, Серафол Ситри, старшая сестра Соны, по совместительству — одна из Владык Ада, решила принять участие в нашем своеобразном «междусобойчике».

Теперь уж точно больше не будет никаких сюрпризов, да?

Не сдержавшись, помассировал переносицу, игнорируя озабоченный взгляд Акено.

— Итак, на какую тему вы решили устроить собрание? — мило улыбнулась невысокая демоница, чьи тёмные волосы были завязаны в два хвостика по бокам от головы. Учитывая, что одета она была в обычную школьную форму: белую рубашку, бирюзового цвета юбку и чулки — её можно было легко принять за ученицу Академии. — Ах, точно, прошу простить. Позвольте представиться, Серафол Ситри, старшая сестра Соночки!

Владыка Ада, известная под титулом Левиафана, издала смешок, сделав жест мира.

— Сери-тян… — всё ещё не отойдя от шока, пробормотала Самэ.

Заметив мою младшую сестру, Серафол на мгновение замерла, после чего, гордо усмехнувшись, жестом фокусника вытащила из декольте волшебный жезл и нараспев продекламировала:

— На страже закона и справедливости, сияющая звезда правосудия…

Моя сестрёнка, чуть ли не взлетев, вскинула правую руку с плотно сжатым кулаком, прикладывая вторую руку к сердцу:

— Девочка-волшебница Сери-тян на защите вашей души!

— Умница! — проворковала Левиафан, протягивая свой жезл мелкой. — Держи, подарок истинному фанату.

— А… эм… — не веря в собственную удачу, Самэ могла лишь открывать и закрывать рот. — С-Спасибо! Я буду ценить его до конца жизни!

— Всегда пожалуйста, — потрепав малышку по голове, Серафол прошла мимо, приблизившись к Соне и встав в метре от неё. — И где мои приветственные объятия?

Председатель, чуть смутившись, отвела взгляд в сторону.

— Не прилюдно же… — проворчала она себе под нос, однако всё-таки пошла на поводу старшей сестры и с определённой долей неловкости обняла Левиафан.

— Так бы сразу, — оставив невесомый поцелуй на лбу главы школьного совета, Серафол вновь обратилась ко всем присутствующим: — И на чём я вас прервала? Точно, собрание! Куда идём?

Исходя из её интонаций, пускай и мягких снаружи, имелось стойкое ощущение, что присутствовать она будет обязательно.

Акено, словно почувствовав моё настроение, приблизилась и сочувственно похлопала по плечу.

Посмотрел на озадаченных родителей, ещё не успевших полностью вникнуть в изменившуюся ситуацию, счастливую до умопомрачения Самэ, чем-то довольную Риас, бросающую в сторону Химеджимы хитрые взгляды, устало вздохнул и принял свою судьбу.

«Куда идём», да?

Ответ донельзя прост.

В светлое и, чтоб его, нефильтрованное будущее.

[Если вас утешит, то я мысленно с вами, носитель]

Спасибо, друг.

Спасибо…

Глава 23