Остановившись в проходе, моя благоверная встала вполоборота и, наградив хитрым взглядом, добавила:
— И никакой помощи в душе, — оставив за собой последнее слово, девушка, наконец-то, прекратила сеанс искушения, выйдя в коридор.
Дождавшись звука льющейся воды из ванной, издал короткий смешок и, последовав примеру второй половинки, выбрался из кровати, попутно поблагодарив Серво за очередной сброс гормонов.
Дотопав до кухни, задумчиво почесал подбородок.
[Какое блюдо будем готовить сегодня?]
Честно говоря, идей нет. Твои мысли?
[Как насчёт вафлей из кукурузной муки с индейкой и тёплым салатом?]
Остановившись в нескольких сантиметрах от ручки холодильника, вскинул бровь.
Друг мой, ты понимаешь, что это звучит, как что-то из серии “быстрых и полезных завтраков”, которые на деле отнимают у тебя пару часов готовки?
[На самом деле, основной процесс займёт около сорока минут, главная сложность в том, чтобы напитать натуральный йогуртом необходимым…]
Я тебя услышал. Тосты и яичница с беконом. Прекрасный выбор, всецело поддерживаю.
[Вам ничего не мешает упростить процесс, прибегнув к помощи системных модулей]
Так будет не интересно. Самый смак в том, чтобы своими ручками изгваздаться донельзя, рискуя всё испортить одним движением.
[Как вам будет угодно, носитель]
А раньше ведь спорил, доказывая, что подобные методы нерациональны и их обязательно нужно оптимизировать.
[С чем я поздравляю. Вы смогли сломать мои логические центры обработки информации]
Мысленно рассмеявшись, достал необходимые для завтрака ингредиенты и приступил к процессу готовки.
Забавно всё-таки вышло.
Сначала я отказывался от использования Серво в быту, напирая на то, что мне не нужны “костыли”. Затем, сам не заметив, почти полностью начал на него полагаться, пользуясь магией направо и налево. И теперь снова вернулся к изначальной точке.
Круговорот принципов в природе.
Хотя, если так подумать, сейчас у меня иные причины так поступать. Не потому, что я боюсь “растерять” свои навыки в бытовых вещах или опасаюсь, будто стану целиком зависим от Системы.
А лишь из-за того, что это… интересно.
Звучит, конечно, слегка безумно. Ибо что может быть интересного в том, чтобы тратить лишнее время на то, что можно было бы сделать по щелчку пальцев? И, чтобы ответить на этот вопрос правильно, нужно понять: а с чьей позиции он задаётся? Человека, чей век ограничен и из-за этого самого ограничения он постоянно спешит? Или же условно бессмертного существа, которое игнорирует беспощадное течение времени?
[И при этом вы отказались от предложенного мной рецепта, напирая на то, что он слишком долгий]
Серво, не надо сюда эти вот мирские мелочи впихивать. Я рассуждаю на вселенском, даже концептуальном уровне. Где там место для вафель из кукурузной муки?
— Вкусно пахнет, — подойдя сзади, Акено обняла меня и приподнялась на цыпочки, заглядывая через плечо. — Яичница?
— Угу, — она не до конца высушила волосы и от них приятно пахло лавандой. — Хотела чего-нибудь другого?
Химеджима рассмеялась и покачала головой.
— Нет, ты ведь знаешь, что я люблю всё, что ты готовишь, — отлипнув, она подошла к успевшему закипеть электрическому чайнику. — Чай или кофе?
— Чай, — выгрузил блюдо на тарелки.
— Нормальный или…
— Утопленника.
— Варвар, — закатила глаза девушка, однако вытащила из коробки чайный пакетик.
Усмехнувшись, расставил порции и сел за стол, привычно качнувшись на задних ножках стула, краем глаза наблюдая за тем, как благоверная — опять стащила мою футболку, зараза! — щеголяя почти открытыми бёдрами, готовит напитки.
— Держи своё варево, — поставив передо мной кружку, брюнетка сделала вид, что разочарована моими вкусами.
— Безмерно благодарен, — отвесил шутливый полупоклон, подставляя щёку под дежурный поцелуй.
Устроившись напротив меня, Акено вскинула бровь, заметив количество тарелок на столе.
— Три? Самэ тоже заглянет на завтрак? — уточнила она, на самом деле не выглядя особо удивлённой.
— Собиралась, — и, словно подтверждая мои слова, послышался хлопок входной двери.
Спустя несколько секунд на кухню зашло белобрысое создание с всклокоченными после сна волосами, в шортах, то и дело сползающих вниз, и явно не подходящей по размеру майке.
— Утра, — вяло поздоровалась мелкая, падая за своё место, буквально всем своим видом демонстрируя любовь к жизни. Точнее, её полное отсутствие.
Акено, цокнув языком, поднялась на ноги и, выудив из воздуха расчёску, подошла к Самэ, что невидящим взором глядела на тарелку с завтраком.
— Смотрю, экзамены всё-таки взяли над тобой верх? — приподнял уголки губ.
— Не напоминай, — буркнула мелкая, откидываясь назад и подставляя голову под ловкие пальчики Химеджимы. — Вчера был последний и я до сих пор не могу поверить, что всё закончилось. Всё эти зачёты и тесты придуманы дьяволами, не иначе.
— Дорогая, мы к этому не причастны, — улыбнулась моя спутница по жизни, аккуратно расчёсывая вихры девушки.
— Нет, ты точно не причастна, сестрёнка, — довольно зажмурившись, мелочь закачала ногами. — Ты — ангел во плоти. И как только брат смог тебя захомутать?
Протяжно хмыкнул и, глотнув чая, небрежно проронил:
— У меня очень ловкий язык.
Со стороны Акено, во взгляде которой полыхнуло смущение, тут же послышалось натужное покашливание.
— Оу, — моргнула Самэ. — Честно говоря, не ожидала таких подробностей вашей интимной жизни.
— Он шутит, — процедила брюнетка.
— Шучу, — не стал отрицать. — Кроме языка, у меня ещё и весьма неплохие навыки в…
— Исэ!
— Готовке, — закончил как ни в чём не бывало.
— Брат, — покачала головой мелкая.
— Милый… — тяжело вздохнула Химеджима.
Довольный произведённым эффектом, между делом накинул на их тарелки сохраняющее тепло заклинание, чтобы завтрак не успел окончательно остыть.
— К слову, сегодня ты ведь пойдёшь к Гремори-сан помогать выбирать свадебное платье? — принцесса подняла взгляд на мою благоверную.
— Хочешь поучаствовать? — понятливо улыбнулась Акено, на что сестра коротко кивнула, не скрывая воодушевления. — Никаких проблем. Только договоримся, что ты не будешь называть Риас “Гремори-сан”, иначе она опять начнёт волноваться, будто слишком старо выглядит, хорошо?
— Угу, — сияя, как надраенный до блеска чайник, согласилась она. — Сестрёнка, а ты можешь заплести мне косички?
— С радостью, но… — Химеджима чуть насмешливо посмотрела на меня. — Разве это — не прерогатива твоего брата?
Демонстративно сложил руки на груди и выгнул бровь.
Самэ задумчиво постучала по нижней губе, словно взвешивая в голове оба варианта, чтобы затем беззаботно выдать:
— Хочу, чтобы ты, сестрёнка.
И, клянусь всем, что есть на этом свете, во взгляде моей второй половинки промелькнуло: “Выкуси!”.
— Получается, именно так ощущается предательство на вкус… — горько проронил, вытирая скупую слезу. — Я отдал тебе лучшие годы своей жизни, чтобы по итогу получить кинжал в спину.
— Не преувеличивай, — фыркнула принцесса. — Это всего лишь косички.
— Всего лишь косички?! — патетично воскликнул, прикладывая руку к груди напротив сердца. — Как ты могла…
Сокрушённо опустил голову и шмыгнул носом.
Правда, на мою не слишком-то искреннюю игру никто не купился, да и задачи такой не было.
— Как тебе новая квартира? — решив закончить представление одного актёра, перевёл тему.
— Нравится! — без промедления отозвалась Самэ. — В двух минутах ходьбы от школы, вдобавок, чтобы к вам прийти, достаточно подняться этажом выше. Хотя, — она немного замялась, — мне бы хватило и однокомнатной…
Видимо, мелкая до сих пор чувствовала некоторое неудобство из-за достаточного дорогого по её мнению подарка в виде собственной недвижимости в честь успешного окончания средней школы.
Родители в последнее время совсем с головой ушли в туризм, раз в несколько месяцев появляясь дома, поэтому, недолго думая, я купил квартиру в том же доме, где и мы, предварительно согласовав это с Химеджимой.