— Не верите в мою бескорыстность? — издал смешок, позволяя архангелу использовать заклинание перемещения, ибо в ином случае оно было бы автоматически рассеянно пассивной защитой.

Телепортация оказалась мгновенной, без всяких спецэффектов: сначала мы говорили посреди зала с постаментом, а в следующий момент оказались в небольшой комнате со столиком, вокруг которого стояло четыре кресла.

[Слишком много светлых оттенков]

Райские условности, друг мой, райские условности.

— Человек всегда преследует какую-либо выгоду, — ответил серафим, жестом руки приглашая меня занять свободное место, ибо Мирана и Габриель уже это сделали, не дожидаясь предложения. — Разница в том, какой именно направленности, в целях собственного эгоизма или в попытках достичь всеобщего блага.

— Но и всеобщее благо имеет под собой эгоистичную основу, — приподнял уголки, садясь рядом с Шатровой. — Как известно, тот, кто хочет мира во всём мире, делает это, зачастую, лишь для того, чтобы жить в этом мире.

— В твоих словах есть доля истины, — не стал отрицать Михаил. — Тем не менее, чистота помыслов всё равно будет играть весомую роль.

— Может быть, обойдёмся без пространных диспутов этического характера? — вмешалась игуменья, складывая руки на коленях. — По крайней мере, сейчас. Как-нибудь потом языками зацепитесь.

Мысленно фыркнул от лёгкой двусмысленности её высказывания.

— Ты постоянно куда-то спешишь, — покачала головой Габриель и, наклонившись, положила свою ладонь поверх ладони монахини. — Расслабься, дорогая, для всего есть своё время и место.

Церковница вздохнула.

— Именно по этой причине я и намекаю, что сначала стоить обсудить насущные темы, а уже потом уходить в дебри софистики, — тем не менее, от прикосновения подруги Мирана немного расслабилась, продолжив куда более миролюбивым тоном. — Не забывайте, что нас ещё ждёт лидер Григори, который до сих пор находится под воздействием яда.

— Днём больше, днём меньше. Велика ли разница в масштабах Вселенной? — полушутливо-полусерьёзно протянул, заработав косой взгляд от Шатровой. — Однако, отрицать не буду, было бы неплохо получить, так сказать, оплату за лечение.

Михаил понятливо улыбнулся.

— И какая же цена? — архангел буквально излучал непоколебимую ауру спокойствия.

Я откинулся на спинку кресла, подавив желание закинуть ногу на ногу. Надо всё-таки минимальные приличия соблюсти, тем более, в такой-то обстановке.

— Небольшая. Всего два пункта: информация о напавших, — многозначительно посмотрел на Габриель. — И второй…

Сделав паузу, хмыкнул.

— А второй я бы озвучил по окончании беседы. И это будет даже не "платой", а… небольшим пожеланием во имя утоления интереса. Вы будете в полном праве отказать мне, — проигнорировал вопросительно вздёрнутую бровь Мираны, с которой этот момент мы не обговаривали.

В свою защиту, до прибытия сюда, его и не было.

— В таком случае, не вижу никаких проблем, — Михаил повернул голову к названной сестре. — Расскажи, пожалуйста, в деталях, кто именно стоит за атакой на тебя.

На мгновение мне почудилось, будто в изумрудных глазах парня блеснула сталь.

К счастью, даже у его всепрощения есть свои границы.

***

Рассказ же серафим был на удивление коротким.

Во время посещения мира людей она столкнулась с Локи, одним из главных скандинавских богов и побратимом Одина. Изначально любитель проказ и шуток не показывал враждебности, наоборот, уверял в том, что ему нужна помощь, чтобы очистить своё славное имя, для чего ему и требовалась поддержка одного из архангелов. Он отвёл её в уединённое место, где, в общем-то, и показал свою истинную сущность, вонзив в серафимскую плоть свой кинжал, полный яда.

— Только с тобой могло произойти что-то подобное, — вздохнула игуменья, приложив ладонь к лицу. — Сколько раз я предупреждала, что излишняя доверчивость приведёт к беде. И ведь уверена, что произошедшее никак не повлияет на твои убеждения…

Габриель мягко улыбнулась.

— Мирана, — взгляд её лучистых глаз нисколько не изменился. — Если я не буду верить в то, что у каждого есть право на прощение и понимание, то кто ещё?

— Никто, — хоть Михаил и оставался при прежнем выражении лица, от него едва ощутимо веяло гневом. — Именно по этой причине коварный бог Асгарда выбрал тебя в качестве жертвы.

Я же почти не вмешивался в разговор, погружённый в собственные размышления.

[Вырисовывается весьма странная картина, носитель]

Бесспорно.

Какой смысл Локи вот так прямо нападать на архангела? Глубоко сомневаюсь, что он рассчитывал на то, что она никогда не проснётся или проснётся, но позабыв о том, кто вонзил в неё кинжал.

Словно он хотел привлечь к себе внимание.

Однако тогда возникает другой вопрос: зачем было притворяться Гёндуль — уверен, что так оно и было — для убийства Одина, а также подбивать Вали на предательство Азазеля?

Нет, цель, в принципе, достаточно понятна: помешать скандинавской фракции пойти под начало библейского союза. Для этого с доски была убрана фигура Всеотца и, затем, для усиления эффекта — произведены попытки устранения вполне влиятельных лиц со стороны ангелов, демонов и падших.

Загвоздка в исполнении.

[С демонами ничего не вышло благодаря нашему вмешательству]

С одной стороны, да, никто из свиты Гремори или Ситри не пострадал. С другой — частично нужный эффект был достигнут, Риас и Сону поспешно выдернули в Ад, а Сазекс, Серафол и остальные в полной боевой готовности.

И для этого использовался Вали Люцифер.

Для Одина — "Гёндуль".

Но не с Габриель, где Локи решил появиться лично.

Хорошо, предположим, у него не осталось подходящих исполнителей, поэтому пришлось брать дело в свои руки. Но зачем он "показался"? Учитывая сердобольность Габриель, бог коварства смог бы найти другой способ нанести удар исподтишка, приняв чью-нибудь внешность.

Вдобавок ко всему, когда правда вскроется, всё то, что он сделал, пойдёт по одному месту. Наоборот, у скандинавов и библейцев появится свежая почва для переговоров.

В чём смысл?

[Возможно, он есть, просто скрыт]

Или Локи хочет, чтобы мы думали, будто он есть.

Помассировал переносицу.

Короче, проще будет найти предателя Асгарда и выпотрошить ему мозги, вычленив нужную информацию, чем ломать голову, пытаясь разглядеть в его действиях причинно-следственную связь.

[С божествами нам ещё не доводилось сражаться. Интересно, какая у них энергия на вкус?]

— Как бы то ни было, — приподнял уголки губ. — Теперь известно, кто за этим стоит и, следовательно, понятно, кого нужно искать.

— И каждый будет это делать самостоятельно, верно, Соломон? — проронил Михаил.

На это мне оставалось лишь усмехнуться.

— Первый поймавший снимает все сливки, — я не собирался скрывать личного интереса и того, что не намереваюсь делиться "добычей" с кем-либо. — Ведь каждого ищет свою выгоду.

Архангел согласно кивнул.

— Тогда остаётся ещё один вопрос, — Габриель чуть наклонила голову. — Ты собираешься помочь Азазелю?

— Неужели вас, — я встретился с ней взглядом, — так волнует судьба предателя? Я бы понял, озвучь этот вопрос кто-то из демонов или приближённых лидера Григори, но…

Девушка тихо рассмеялась.

— Каждый заслуживает и второй, и даже третий шанс.

Мирана цокнула языком.

— Он-то точно заслуживает, — было сложно понять, говорить она с сарказмом или нет. — Учитывая, по какой причине изначально пал.

К моему удивлению, названная сестра Михаила слегка смутилась.

— Если ты не знал, Соломон, — наклонившись вбок, громко прошептала Шатрова. — Азазель потерял право носить нимб, поддавшись одному из основных грехов, а именно — похоти. Нужно уточнять, на кого она была направлена?

Невольно усмехнулся.

— Нет-нет, тут всё и без того очевидно, — на это Габриель уже отвела взгляд в сторону, прикрывшись крылом.