— А как же безграничный человеческий потенциал? — ухмыльнулся, пряча руки в карманы и подняв голову, изучая взглядом цветастые витражи с изображением библейских мотивов.

— Господь каждому отмерил своё, только многие слишком рано опускают руки, — туманно отозвалась монашка, явно не до конца вынырнув из собственных мыслей. — Однако: как понять, в какой момент стоит притормозить, чтобы набраться сил, а в какой — выжимать из себя всё возможное, чтобы преодолеть очередное препятствие?

[Знаете, носитель, порой мне кажется, что вы своим существованием заражаете окружающих людей]

Серво, не делай из меня монстра.

[Поздно]

Мысленно хохотнул, оценив глубину пассажа товарища.

— Тогда, может быть, проще всегда выкладываться на полную, не оставляя места для бессмысленных сожалений? Только вперёд, никогда не смотря назад? — предложил с едва ощутимым налётом сарказма, на что Ардженто почти не слышно фыркнула.

— Цитируя наставницу: "Оптимизм хорош только в коктейле со здравым смыслом и каплей интуиции".

— Хорошая фраза, — одобрил. — И всё-таки, что-то конкретное натолкнуло на такие размышления или без повода?

Опустил взгляд на Асию.

Девушка продолжала сидеть, вперив слегка замутненный взгляд изумрудных глаз на статую, будто и не услышала моего вопроса. Однако, когда я намеревался повторить его, блондинка медленно покачала головой.

— Ничего особенного. Дедушка позвонил, спросил, что планирую делать дальше. Оставаться здесь, возвращаться в Европу или ещё что-нибудь. В любом случае, он примет любой вариант, который мне придётся по душе.

— Понятно, — шумно выдохнул через нос, удержавшись от того, чтобы потрепать Ардженто по голове. — Сама не знаешь, чего хочешь?

— В том-то и дело, что знаю, — коротко рассмеялась Асия, встречаясь со мной взглядом. — Не знаю, как достичь того, чего хочу.

— Делать то, что можешь, а там — будь, что будет? — решив сберечь осанку собеседницы, наконец сел рядом, а то ведь продолжит голову задирать. — В конце концов, дорогу осилит лишь идущий.

[Иронично слышать подобную фразу из ваших уст]

Я знал, что ты так скажешь. Становишься предсказуемым, друг мой.

[Или вы настолько хорошо изучили мою личностную матрицу]

Кто знает, кто знает…

— Между тем, чтобы идти, куда глаза глядят, и тем, чтобы следовать намеченному маршруту, есть большая разница, не думаешь, Иссей? — улыбнулась Ардженто.

— Много думать — вредно для здоровья и пищеварения, — пожалуй, во избежание, лучше сменить тему, заодно обсужу то, ради чего пришёл изначально. — Кстати, на выходных у нас планируются небольшие посиделки, Самэ явно не будет против твоего присутствия.

Услышав это, церковница едва заметно смутилась, опустив взгляд.

— Почему она лично не попросила меня? — неожиданно робко поинтересовалась Асия, бросая на меня косой взгляд.

— Потому что кое-кто постоянно находится вне связи, а мне удобнее после занятий сюда заглянуть, чем ей бежать через половину города, — честно соврал я, не желая говорить, что мелкая попросту стесняется сама это предложить.

[Носитель…]

Нет, Серво. Я не хочу гадать насчёт того, почему моя младшая сестра смущается приглашать другую девушку к себе в гости. И, нет, мне не интересно, почему Ардженто так реагирует на Самэ. Взрослые дети, сами между собой разберутся.

[Гаспера жалко]

Что-что?

[Ничего, носитель, вам послышалось]

— Н-ну, в таком случае, — Асия, всё ещё сверля глазами пол, постучала указательными пальцами друг об друга. — Я загляну…

— Вот и прекрасно, — широко улыбнувшись, поднялся на ноги и, не в силах подавить порыв, мягко потрепал монашку по макушке. — А насчёт дальнейшей жизни: меньше думай о будущем и наслаждайся настоящим. Поверь, я в этом разбираюсь.

Подмигнув окончательно смутившейся церковнице, направился к выходу, игнорируя полный сарказма смешок Серво.

***

Упав на кровать, закинул руки за голову, направив взгляд в потолок.

Странно всё это, если так посмотреть.

Мне уже почти двадцать лет, я успешно поступил в университет, встречаюсь с девушкой около двух лет — Серво, напомни потом дату годовщины — и… вокруг почти ничего не происходит. То есть за то время, которое прожил здесь, произошло от силы два крупных события. Культисты, чьё появление до сих пор не имеет никакого смысла в общей картине мира, и нападение Кокабиэля.

Всё.

Это действительно странно. Где толпы вражин, жаждущих уничтожить город, обесчестить женщин и сотворить всяческое зло во имя зла? Где гении, плетущие интриги за спиной героя, раз за разом подталкивая его всё ближе к пучине отчаяния, дабы он, превозмогая и потея кровью, пытался достичь победы?

Где канон-то?

[Вы уже, вроде, смирилась с его отсутствием?]

С отсутствием канона — смирился. Но с отсутствием каких-либо событий — нет.

У меня слишком спокойная и размеренная жизнь.

[Носитель, вы об этом мечтали]

Серво, как бы ты не старался, я частично остаюсь обычным человеком. И мне присуще… пресыщение. Очень сложно получать удовольствие от еды, если постоянно употреблять в пищу одно и тоже. Иногда требуется разнообразие, желательно — такое, чтобы кардинально отличалось от привычного "вкуса". После сладкого — солёное, после солёного — кислое, поскольку иначе теряется основная ценность любимого блюда.

[Проще говоря, вам тяжело от того, что вы сами себя ограничиваете в собственных возможностях]

Не сказал бы. Скорее, тот факт, что нет необходимости их проявлять.

[Может быть, в таком случае, стоит пересмотреть свои взгляды на дальнейшую жизнь?]

Задумчиво хмыкнул, прокручивая в голове предложение товарища, невольно вспоминая, что сам сказал Асии накануне вечером.

Пока будем отталкиваться от того, что вокруг — дальше посмотрим. Тем более, сейчас ко мне собирается нагрянуть гость…

— Не стой за дверью и заходи, — негромко произнёс вслух.

Раздался тихий скрип и в комнату аккуратно проскользнула Самэ.

— Не разбудила? — девушка щеголяла в одной из моих старых футболок, доходящей ей до середины бедра и постоянно спадающей с одного плеча.

— Звёздочка, ты же знаешь, что я не умею спать, — усмехнулся.

Младшая сестра прошлёпала босыми ступнями по полу и забралась на кровать, прижимаясь ко мне.

— Помню, — она вздохнула и устроилась поудобнее, нагло закинув на меня ногу и используя моё правое предплечье в качестве подушки. — Порой даже завидую.

— Почему? — свободной рукой аккуратно заправил пряди, упавшие ей на лицо, за ушко, с теплом замечая, что она спустя столько лет не снимает ту самую подаренную мной заколку. — Опять не уснуть из-за навязчивых мыслей?

Малышка потёрлась щекой об ладонь, прищурив глаза. Как котёнок, ей-богу.

— Угу. Просто случайно представила, что ты закончишь универ, уедешь куда-нибудь, оставив меня здесь, — пробормотала она. — Вроде и понимаю, что в любом случае мы будем видеться, где бы ты ни был, да и никогда не бросишь, но…

Самэ судорожно вздохнула, ещё сильнее прижимаясь, стискивая в тонких пальцах мою футболку.

— Всё равно страшно стало и… грустно, — под конец её голос скатился в плохо различимый шёпот.

— Это нормально, — повернув и наклонив голову, поцеловал сестру в лоб. — Главное, чтобы этот страх не начал управлять твоими действиями.

— Ты ведь точно меня не оставишь? — малышка подняла взгляд, смотря мне в глаза.

Мягко улыбнулся, погладив её по щеке.

— Куда от тебя денусь? С момента рождения и до самого конца — я всегда буду рядом.

Коротко всхлипнув, Самэ прильнула ко мне, обхватывая руками за шею и пряча лицо в грудь, глухо пробормотав:

— Я люблю тебя… братик.

Прикрыл глаза.

— Поверь, я тебя тоже.

Больше всего на свете.

Глава 39

— Значит, опять собираетесь в путешествие? — на мой вопрос мама кивнула и мягко улыбнулась, ставя передо мной тарелку с огромным рисовым омлетом, на котором кетчупом было нарисовано сердечко.