Прекрасно.

С силой качнулся назад и позволил гравитации потянуть меня к земле, однако в последний момент использовал блинк, падая на кровать в своей комнате.

[Решили переодеться?]

Распахнув жестом пальца дверцы шкафа, вытащил наружу несколько комплектов одежды.

В точку.

Я хочу предстать перед Акено в достойном виде после столь долгой разлуки.

***

— Исэ! — Акено, не скрывая радости, обвила меня руками за шею и притянула к себе для приветственного поцелуя.

Не став отказывать в удовольствии, чуть углубил его, приобнимая демоницу за талию.

— Соскучился? — спустя сорок секунд, отстранившись, выдохнула Химеджима со счастливой улыбкой на лице.

— Безмерно, — приподнял уголки губ в ответ и, взяв девушку за ладонь, повёл к скамейке. — Кто за такой срок не соскучится?

Местом встречи традиционно стала площадь возле фонтана в парке. Хорошо здесь всё-таки, спокойно и людей не слишком-то много. Вдобавок атмосфера… уютная.

— Хёдо-сан, — моя спутница игриво толкнула меня локтем. — Прошла всего лишь неделя с небольшим.

— В моём понимании — чуть меньше, чем вечность, — галантным жестом руки предложил Акено первой занять место, на что брюнетка благосклонно кивнула и, ухватившись за края подола платья, максимально элегантно села.

— Ох, — приложив ладошку ко рту, Химеджима прищурилась. — Кажется, в вас пробудился давно спящий романтик.

Расположившись рядом с ней, ухмыльнулся.

— Что вы, милостивая госпожа, он был погребён под толщей земли, — пропустив меж пальцев тёмную прядь её волос, изобразил обворожительную улыбку, смотря девушке в глаза. — Однако нашёлся беспринципный мародёр, решивший нарушить его покой.

— Какой ужас, — цокнув языком, Акено сократила расстояние между нами и прислонилась головой к моему плечу. — Слышала, что подобных господ обычно настигает страшное проклятье.

— Оно и настигло, — провёл указательным пальцем по её щеке. — Теперь он будет до скончания веков следовать за ним неприкаянным духом.

— Достойная участь, — одобрила Химеджима и, приподнявшись, чмокнула меня в низ челюсти. — Ладно, делись, что у тебя нового произошло за время моего отсутствия?

Откинулся назад, прижимая к себе демоницу, и поднял взгляд на небо.

— Ничего особенного, за исключением того, что встретился с подругой детства, — от этих слов девушка чуть напряглась, на что я тактично не обратил внимания. — Может быть, помнишь — Ирина Шидо. Я про неё, вроде, рассказывал.

Акено задумалась для виду, хотя прекрасно поняла, о ком я говорю.

В конце концов, сомневаюсь, что они не перекинулись парой-тройкой слов за время моего сражения с Кокабиэлем.

Был ли я удивлён их появлению в церкви?

Не особо.

Только послужило лишним поводом задуматься о подноготной всей этой истории, связанной с нападением.

Очень мутной истории.

— Это которая… на мальчика в детстве смахивала? — аккуратно предположила Химеджима и, получив утвердительный кивок, тихо усмехнулась. — Ну, и как прошла встреча?

— Неплохо. Сначала просто поговорили, потом уже нормально встретились и прогулялись по городу. Она его давно не видела, так что пришлось выступить в роли гида, — я не стал излишне вдаваться в подробности. Хватит того, что обрисовал общую картину. Захочет уточнений — спросит.

— Вдвоём? — в её голосе не было раздражения.

— Изначально планировали втроём, однако у Самэ неожиданно появились дела, — тем не менее, некоторые моменты необходимо прояснить. — К слову, ты бы слышала, как Шидо пыталась узнать, кто же умудрился украсть моё сердце. На такие уловки шла — сразу не скажешь, что учится в духовной семинарии…

— Ты ей рассказал о нас? — приподняла голову Акено.

Опустив взгляд, улыбнулся.

— Рассказал. В конце концов, чуть ли не мой единственный повод для гордости, — под конец подмигнул, из-за чего брюнетка, не сдержавшись, коротко рассмеялась.

— Хочешь сказать, что всю прогулку вы обсуждали… меня? — с искренним любопытством уточнила Химеджима.

— В этом есть что-то плохое?

— Исэ! — демоница, надув губы, дёрнула меня за рукав летней рубашки. — Обещал ведь не так часто отвечать вопросом на вопрос!

— А он был риторическим, — отозвался, не моргнув глазом. — И без ответа понятно, что в этом есть исключительно плюсы и никаких минусов.

Акено фыркнула.

— Боюсь представить, что ждёт наших преподавателей, когда ты поступишь на первый курс. Они же после первого экзамена от тебя, как от огня будут бегать, — она задумчиво провела ладонью по моей груди. — Подумал, куда будешь поступать?

Поймал её руку и, наклонив голову, поцеловал костяшки.

— Туда, где вкусно кормят и мало за что спрашивают, — ограничился туманным ответом.

— Ленивец, — Химеджима высвободилась из моей хватки, едва заметно покраснев. Забавно, но именно такие жесты нежности на неё работают сильнее всего. — Смотри, Ситри-сан услышит — проест тебе плешь.

— Не за то, так за другое, — пожал плечами и, вздохнув, прикрыл глаза. — Ты именно об этом хотела серьёзно поговорить со мной по возвращению из поездки? Планы на дальнейшую учебу?

Слишком привычно мне стало постоянно поддерживать визуальную трёхмерную модель окружения в сознании.

Поэтому мне не потребовались напрямую видеть лицо демоницы, чтобы заметить всю ту смесь эмоций, промелькнувших на нём. Начиная от удивления с оторопью и заканчивая отчётливым страхом в глазах.

Мысленно вздохнул.

— Запомнил, значит? — на грани шёпота пробормотала Акено. — И чего я только ожидала…

Она тихонько прокашлялась в кулачок.

— Нет, я хотела обсудить немного другую тему, — девушка прислонилась щекой к моей груди, плотно зажмурив глаза. — Однако это должно было произойти через две недели. Вот тогда и поговорим.

[Но ведь, исходя из её слов, вы должны были вести серьёзный диалог через шесть дней, а она предлагает…]

А она хочет выиграть себе ещё немного времени.

Наклонившись, коснулся губами макушки брюнетки.

— Будь по-твоему, — дал свой ответ.

— Ты не расстроен? — не смотря на меня, уточнила Химеджима.

— Нисколько.

Неделя, месяц, год — чего-чего, а ждать я умею отлично. Мне и самому нужно хорошенько переосмыслить свои планы.

Перед глазами всплыло выражение лица Акено, которое я краем глаза заметил, вырвавшись из барьера, установленного Серафол. Конечно, в тот момент демоница видела не "меня", но…

Ужас в её глазах забыть будет сложновато.

***

— Аджука и Фалбиум не будут присутствовать? — Серафол бесцеремонно рухнула на кресло, нагло закинув ноги на стол.

— Первый опять с головой погряз в исследованиях, второй… спит, — тяжело вздохнул мужчина с длинными алыми волосами, усаживаясь напротив Левиафан. Он никак не прокомментировал положение коллеги, решив сразу перейти к сути собрания. — Насколько серьёзные возникли проблемы?

— Ничего такого, — старшая Ситри показательно осмотрела ногти на левой руке и будничным тоном добавила: — Не считая того, что появился никому неизвестный маг, который, преследуя неизвестные цели, в одиночку почти прикончил одного из сильнейших падших ангелов, попутно умудрившись сломать барьер, рассчитанный на куда больший размах сражений, и затем исчез в неизвестном направлении.

Сделав короткую паузу и насладившись тенью удивления, промелькнувшей на лице Сазекса, Серафол закончила куда более мрачным тоном:

— Вдобавок, он умыкнул кусок души Вритры прямо из-под носа моей младшей сестры.

Старший брат Риас постучал пальцами по столу. В его голубых глазах отражались блики огня в камине.

— И насколько это критично для наших планов? — проронил мужчина, внимательно смотря на Левиафан.

— В целом? — Ситри сложила руки на животе и чуть покачнулась, балансируя на задних ножках кресла. — По сути, ничего не изменилось, поскольку всё будет зависеть от того, как именно об этой новости узнает общественность.

Девушка сложила пальцами ромб и направила "камеру" на Люцифера.