Девушка в зелёном плате приветливо улыбнулась всему классу, и девочки повернули головы в сторону Дениса Денисовича, стоящего поодаль.

Он поднял правую руку вверх и громко пояснил:

– Познакомьтесь, девочки! Перед вами молодой педагог Мария Егоровна Горохова-Пелюшка. У неё две фамилии, и она будет вашим классным руководителем. Она будет преподавать у вас не только русский язык и литературу, но и все остальные предметы. Приехала к нам из другого города. Решила своими знаниями поделиться ни с кем другим, а именно с вами. Потому…

– Потому, что мы тоже самые красивые и умные, – закончила фразу вместо директора ученица Зина Кудрявцева.– Разве не так?

– Всё так, – согласился с ней Денис Денисович. – Но перебивать старших и, тем более, директора школы, не очень хорошо. Вот теперь я совсем забыл, о чём и говорил.

– Вы сообщили детям, уважаемый Денис Денисович, – сказала новая классная руководительница,– что я приехала к вам, сюда из другого города. Это, конечно, так, но не совсем точно.

– А разве вы, Марина Егоровна, – удивился директор, – прибыли к нам в Лучезарск из какой-нибудь деревни. Хорошо. Я ничего не имею против селений такого типа. Я и сам родом из села Жмыханово. Так объясните же мне и девочкам, уважаемая Марина Егоровна, в чём же я не совсем прав.

Педагог Пелюшка медленно стала проходить между партами, стоящими в небольшом помещении класса в два ряда, внимательно разглядывая лица девочек.

Потом она вернулась к столу и сообщила:

– Явилась я сюда, в ваш город и страну, из сказочного царства Великая Горошия, из главного дворца его величества, который находится в столице – в Санкт-Горохобурге.

– Что вы там делали? – директор озадаченно почесал двумя пальцами подбородок. – Марина Егоровна, мне очень приятно, что вы любите пошутить, но сейчас ведь у нас серьёзный разговор.

– Я не шучу, – просто ответила Марина. – Я гостила у батюшки и матушки. Я ведь царевна, значит, их дочь. Я приехала к ним на недельку, решила повидаться.

– Да что вы такое говорите? – глаза у Куропаткина округлились. – И откуда же вы к ним приехали?

– Из сказочного княжества Пелюшия, из стольного града Зеленосад. Но родилась я в одном из царских дворцов Санкт-Горохобурга. Мне всего девять лет, но я не княжна, а уже самая настоящая княгиня, потому что владею княжеством. Я решила сейчас вам рассказать о себе всю правду.

– Хотелось бы в такое вот поверить. Надо же, даже не княжна, а самый ответственный руководитель одной из областей, надо полагать, большого государства. Причём, сказочного. Даже не княжна, а княгиня, – пробормотал директор. – Но вот, как-то, не всё с вами… получается. Я, скорей всего, поспешил, когда устраивал вас, царевна и княгиня, на работу в школу.

Пелюшка пожала плечами. Ведь должна же она была рассказать правду директору школы. Неужели Денис Денисович не понимает, что она поступает абсолютно правильно.

Директор извлёк из внутреннего кармана пиджака футляр с очками, достал их оттуда, надел. Он внимательно начал разглядывать Пелюшку. Спрятав их на прежнее место и усмехнувшись, Денис Денисович, заметил:

– Вы не очень-то похожи на девятилетнюю девочку. Или я не должен верить собственным глазам и не прав?

– Вы правы, Денис Денисович, – просто ответила кудесница. – Но я применила на практике не очень сложное, самое обычное волшебство.

– Ну, тогда понятно, – директор начинал нервничать. – Всё ясно. Вы сошли с ума. И не возражайте! Это явно.

Пелюшка ничего не ответила.

Весь класс замер в ожидании. Девочкам, конечно, интересно было знать, что же происходит и чем всё это завершиться.

Директора можно было понять. Услышав прямо из уст новой учительницы странную и весьма сомнительную информацию о самой себе, он очень сильно разволновался и даже заметно расстроился. Ну, надо же, учительница рассказывает какие-то невероятные сказки, можно сказать. Сплошная фантастика.

Он, всё-таки, взял себя в руки и попытался улыбнуться. Но на его лице нарисовалась обычная гримаса недоумения. От волнения директор замахал сразу обеими руками и сказал:

– Вот видите, ребятки, то есть… э-э.. девчатки! Марина Егоровна большая фантазёрка и шутница! Вам с ней будет очень и очень весело. Но делу – время, а потехе – час.

– Но, уважаемый Денис Денисович, я говорю правду. Тут нет никаких выдумок, – возразила Пелюшка. – Я просто не умею лгать. Ведь вы должны понять меня.

– Может быть, ещё скажете, что вы ещё и фея? – ухмыльнулся Денис Денисович. – Я знаете, человек здравомыслящий, и ни в какие сказки не верю. Не имею права.

– А зря не верите, – просто ответила Пелюшка. – Я на самом деле – кудесница. По сути, я и фея. Что ж тут скрывать.

– Но то, что вы царская дочь и даже княгиня, а не княжна, – устало махнул рукой директор, – я уже слышал. Оказывается, вы ещё и фея.

– Так уж получилось, Денис Денисович, вы извинимте, – стала объяснять Марина Егоровна, – но я, к тому, же, и принцесса. Точнее, я царевна. Я же только что сообщила, что владею княжеством Пелюшия. Мой батюшка царь-государь Великой Горошии Егор Матвеевич и ныне восседает на троне и находится в полном здравии. Официально и по государственным документам он – царь Горохов.

Денис Денисович осторожно прикоснулся пальцами к рукаву платья Пелюшки и отошёл в сторону.

Директор сел на стул, достал носовой платок. Снял очки, протёр их, потом – и вспотевший лоб. Сказал с уверенностью, но с большим сожалением:

– Я очень рад, что ваш сказочный батюшка в полном здравии. Но вы, к сожалению, Марина Егоровна… Одним словом, вам надо будет срочно обратиться к врачу. Понятно, что в таком психическом состоянии вы не можете работать с детьми.

– Но я готова быть учителем не только русского языка и литературы, но и других предметов, – возразила она. – У меня имеется диплом, который мне выдали в одном из наших сказочных университетов.

– Нет, гражданка Горохова, такой номер не пройдёт! Сказочные дипломы у нас в городе, да и всей стране, не считаются документом о специальном образовании.

Класс недовольно зашумел. Девочки хотели, чтобы Марина Егоровна оставалась их учителем и одновременно классным руководителям. Она им очень понравилась.

Директор поднял руку вверх, и ученицы успокоились. Не могли же они ослушаться самого главного учителя школы.

– Но я-то ведь, Марина Егоровна, не гороховый шут, – сурово сказал Денис Денисович, – поэтому никак не могу поверить в то, что ваш батюшка – царь Горохов.

– Почему же вы не верите в это, дорогой Денис Денисович? – тихо сказала она. – Ведь всё так просто.

Он подошёл к окну, зачем-то взял в руки большой горшок, в котором рос кактус и цвёл. Денис Денисович наклонился к колючему растению и, почему-то, понюхал его. Разумеется, уколол нос и даже громко произнёс «ой».

Потом самый главный руководитель школы сел на учительский стул, повернулся к Пелюшке и очень строго спросил:

– Ну, так что же будем с вами делать, Марина Егоровна?

– Будем работать на благо подрастающего поколения! – чётко ответила она.– Дети – наше будущее! А вы…

– А я…

– А вы сейчас же забудете о существовании царства Великая Горошия и княжества Пелюшия, о моём батюшке, о том, что я царевна, княгиня и кудесница, – заверила директора Пелюшка. – Так надо. Зря я вам сказала всю правду. Если вы не верите мне, то это не очень хорошо. Ваше поведение приносит большой урон в важном деле по воспитанию подрастающего поколения. Вы уже всё забыли!

– Да, разумеется, я уже почти ничего не помню из нашего с вами разговора. Так что, уважаемая Марина Егоровна, вот вам класс, в котором числится двенадцать славных девятилетних девочек! Учите их уму-разуму. А я забыл, – он посмотрел на циферблат своих ручных часов.– Боже мой! Как же я мог забыть!