Все стояли молча, ожидая доклада. Я отбил у них привычку общаться во время сражения или во время подготовки к нему.

— Может, дашь моим малышкам проявить себя? — послышалось от Тиамат.

Посмотрел на молодых паучих. Подумал, взвесил все за и против и не увидел причин отказываться. Кивнул. Тиамат приложила пальцы к вискам. И пауки, ранее не проявляющие признаков агрессии, всполошились. Мне даже показалось, что у них шерсть встала дыбом. А после они побежали по направлению к заставе, но не все. Часть осталась, сгрудившись рядом со своей королевой.

— Это не для защиты, просто в них мои вещи. — Объяснила она, обратив внимание всего отряда на себя. — Что для вас мерзко, для многих живых существ естественно. Вы хоть и животные, но отказались от своих корней.

— Да я ничего. Просто непривычно как-то. — Ответил Рых, поняв, что она прочитала именно его мысли.

— «Кеп, их всего четверо. С ног до головы в латах. Чёрные. Они не некроманты, это рыцари Фиола. Скажи Тиамат отозвать своих детей. Насколько знаю, они не живые. Где-то рядом сидит тот, кто их контролирует. И нам нужно его убрать, иначе он сбежит и доложит обо всём, что видел», — доложил Манкан по внутренней связи, и, кажется, у паучихи не было к нему доступа. Я рассчитывал, насколько дотягивается её чтение мыслей. Также предполагал, что она должна видеть цель.

— Тиамат, отзови, там рыцари Фиола. — Её лицо, она поняла, что покрасоваться не получится. Это не её пещеры, где пауки могут атаковать и отступить или же плутать, закидывая таких вот кадров паутиной, полностью останавливая продвижение.

— Хорошо. — Произнесла она.

— «Кеп, что делаем? Мне начать искать некроманта?» — спросил по общей связи Манкан.

— «Нет, отступай».

— «Есть».

— Тиамат, есть другие пути, по которым можно выйти в пустыню? — спросил, повернувшись к обиженной женщине.

— Конечно, есть. Через другую заставу. — Обломала она все мои надежды на мирный уход из лап фиолов.

— Хм… Скоро к ним прибудет подмога, патрули по одиночке не ходят, а значит, они оставили постового, чтобы он присматривал за ущельем. Учитывая, что он один, значит, в его возможностях уверены.

Начал капаться в своих навыках и навыках своего оружия. Сразу же в глаза бросились мимикрия и предсказывание действий, которыми я так и не пользовался. Вообще, столько бесполезных навыков, и я не знаю, куда их деть. Также вспомнил описание навыка «Взрыв», он должен действовать не как магия, ведь единственное, что там к ней относится, — это материализация. Можно попробовать, но не факт, что академия магии или смежные с ними ещё не снабдили своих воинов кольцами с сопротивлением к физическому урону.

— Зуг, кольца и амулеты у тебя? — на всякий случай спросил я. Вдруг мне не удастся найти выхода из этой ситуации и нам придётся сразиться.

— Да. Я проверил их эффекты, все защищают от магии в той или иной степени. Вот что странно, когда я на Рыхе использовал стрелы льда, ему всё равно становилось холодно. Да и продержались они из-за этого недолго. В общем, у нас теперь три кольца.

— А амулеты? — спросил, уже зная, что он мне на это ответит. Сделал полезную вещь, проведя эксперимент. Вот только делать это нужно было в безопасном месте. Беспечность, из-за которой пострадает весь отряд. Ну или, может, пострадает, если я сейчас же не придумаю, как нам пройти. Это проступок, и за него должно последовать наказание. Не хочу портить отношения в группе, но, видимо, это придётся сделать по прибытию в город.

— Они тоже того. — Как я и думал, амулеты тоже сломаны.

— Я могу позвать своих детей и устроить прорыв, но тогда нас начнут искать. Хотя, судя по следам, оставленным вами, они уже на пути в город. — Тиамат напомнила о том, как муравьи по песку тащили целый лагерь.

— Ангелика, как обстановка? — Незамедлительно понял, чем нам это может грозить.

— Пока тихо. Разведка никого не обнаружила. Я знала, что вы совершили глупость, поэтому отправила гармов в обход и дальше. — На связь вышла принцесса муравьёв.

— Отлично. Одной проблемой меньше. — Со вздохом произнёс я.

— Но, кеп, как мы будем выбираться? — сказал Рых. Меня начала понемногу вывешивать эта фамильярность по отношению ко мне. Не отрицаю, всё это свершилось с моего молчаливого согласия, поскольку я думал создать единый кулак. Чтобы каждый был готов рвать глотку за товарища, но, парой, кажется, что все проблемы они сваливают на меня и пользуются моей добротой.

— Тиамат, вроде здесь был ещё один выход, Евгеника о нём рассказывала. — Пока спустил на тормозах такое обращение, но в будущем пообещал себе вернуться к этому.

Эльфика нахмурила брови.

— Есть один, но тебе там не пройти. Даже учитывая то, что ты странник.

Глава 26

Поселение Слепых Рыхлов

Интерлюдия.

Время — 01:22

Дата: 22.01.787

Место действия: Путь к племени слепых Рыхлов, Пустыня Кхара, материк Ванис.

Караван грабителей двигался по горной цепи, обходя посты и встречая на своём пути чудовищ. Во главе каравана шли два мутанта, вожди своих племён.

Один из них — Киран, невысокий и худой юноша с бледной кожей, которая приобрела такой оттенок из-за долгого пребывания на вершинах снежных гор. Не стоит недооценивать его из-за внешности. Киран был очень ловок и смел. За свои годы он участвовал во множестве сражений и одержал множество побед.

Рядом с Кираном на тягловой лошадке ехал Ругор, вождь слепых рыхлов. Он ехал с хмурым лицом, словно чувствуя незримую опасность. Ругор смотрел во все глаза, пытаясь уследить за всем, что происходит вокруг. Киран, наблюдая за ним, не мог понять, чего боится этот сильный человек, и решил спросить его об этом. Темы для разговоров у них давно закончились, поэтому они ехали молча. Только стук копыт и скрип телег нарушали звенящую тишину.

— Ругор, что-то случилось? Ты выглядишь обеспокоенным. — Его слова, как нож по тёплому маслу, разрезали тишину.

— Не знаю. — Отмахнулся вождь слепых рыхлов.

— Ты просто выглядишь слишком напряжённым.

— У меня странное предчувствие, словно вот-вот должно что-то произойти. — Всё же сдался Ругор.

— Да это всё из-за странника. Я тоже, как с ним встретился, меня не покидает чувство опасности. — Ответил Киран, оглянувшись и оценивая ситуацию. Волнение Ругора перекинулось и на него.

— Ты, кстати, что думаешь о нём? — Спросил Ругор, пытаясь отвлечь себя от плохих мыслей.

— Ты о страннике? Мутный он. Странно себя ведёт. Но двигается хорошо. Я заметил, пока наблюдал за ним. Такая походка может быть только у человека, прошедшего много боёв. Хотя ты и сам это знаешь. — Ответил ему Киран.

— Он же странник. Посланник духов. Это нормально, он должен быть сильным.

— У тебя тоже не проходит это чувство? — Резко сменил тему Киран и нахмурился, ожидая ответа.

— Да. — Кивнул в ответ Ругор. Его рука полезла к двуручному широкому мечу, который уже давно не точили.

Киран повторил его жест, но доставая парные кинжалы с пояса.

— Нам осталось немного. Может, вышлем патруль? — Спросил Киран.

— Не надо. Здесь места безопасные. Возможно, это просто наваждение. Или же страх перед грядущим.

— Ты так быстро согласился на переезд, может, стоило это сначала получше обсудить? Созвать старейшин? — Киран часто менял темы, когда начинал переживать.

— Все старейшины нашего племени пойдут за ним в огонь и воду. Он спас нас от голода. Подарил силу. Тренирует будущее поколение, и я тебе не рассказывал, хотя ты, наверное, и сам заметил, что я больше не мутант. — Киран от такой новости прикусил губу.

— Конечно, заметил. Это же шанс на нормальную жизнь. Я не мог пропустить это мимо себя. Но, боюсь, племя малых Яров может воспринять странника в штыки.

— Их немного. Это во-первых. Во-вторых, они не откажутся от возможности зажить нормальной жизнью.

— Очень противное и высокомерное племя. Мне кажется, зря мы их приняли. Они всю жизнь поклонялись большим и подлизывали их задницы, смотря на остальных свысока.